那年江邊插柳

 

文/郭貴武

 

家鄉有條江叫嫩江，在我國版圖上東經123.5度，北緯47.9度，可看到一條彎曲藍色細線。嫩江濕地水草、柳條豐茂，大片大片，密密匝匝走不過人，家鄉人叫它柳條通。柳條通里的二年柳條綿軟，可用來編筐窩簍，用來裝菜、拾麥穗、拾玉米。冬季用筐拾農家肥，還可以編笊籬賣錢。做笊籬是農家冬閑時的活，那時的口號叫：“冬閑變冬忙”。村民們從江邊割來柳條，在鐵鍋里蒸一遍，然后用兩段木棍夾住蒸好的柳條，用力將柳條外皮擼掉，露出里面白色枝骨，就是編筐，編藝術品最好材料。多年生的柳條，農戶家蓋房子用它做屋頂房薄，三九天割的柳條拒腐蝕、不生蟲、還保暖。

二十世紀70年代家鄉柳條派上了用場，柳編出了名。熏蒸后剩下雪白枝骨的柳條，編織各式各樣籃子、花籃藝術品，推向市場。為了發展柳編產業，公社成立了柳編廠，誠聘各生產大隊柳編骨干人才。經過不懈努力柳編作為藝術品上了廣交會，銷往國內外，文章作大了。為確保柳編原材料供應，解決材料不足問題，從長遠觀點出發，公社決定將江邊空地都插栽上柳條，保證柳編事業長期發展。

那年秋季，公社社員都忙秋收，公社把這個艱巨任務交給了公社中學，那時的學生年齡都偏大，大多數十八九歲的樣子，學工、學農有力氣。那時我們中學去了2個排男生，農村孩子干農活不含糊。動鍬動鎬，用鐮刀割豬草，家里農活沒少干。江邊插柳用鐮刀，鐮刀是我們常用的農具，安全沒問題。

這次插柳植樹公社非常重視，專門派了干部、林業技術員。學校除了班主任親自帶隊，還指派了一名副校長。插柳開始之前，技術員講解技術要領并做示范。技術員拿一根柳條，去掉細的梢節，每20厘米削一段，才叫樹栽子，柳芽向上插進泥土里。株距要求不嚴格，目的把空地插滿，插的越密成活率就越高。我們2人分成1小組，一共分成30多組。柳條栽子就地取材，身邊就有一墩墩條子，隨割隨用，自己供應自己。先在樹叢中選粗細均勻優質柳條，去掉梢節部分，用刀削成段插入泥土里，地濕泥土很松軟好插。偶爾遇到較硬地塊，就用鐮刀頭將樹栽子拍進土里。我們拉網地毯式橫排往前插，由組長掌控速度，誰也不甘落后，前后左右，相互照顧不留空地。組長時不時還要檢查質量。排長是總監督，插密了沒問題，插稀了排長就要提醒。回頭看看我們插完的一片片樹地好有成就感。

午飯是大鐵鍋煮手拉面，鍋口有兩個小伙子合抱那么大的圓，裝水就裝了好幾水桶。幾個人站在大鍋旁，用手將面盆里和好的面揪一塊，抻巴抻巴就下到鍋里，面片張張大得像小面餅。鍋下灶膛里填著干柳條，火勢熊熊，大鍋里湯水沸騰。這邊幾個人在面盆里忙著往鍋里拉面，另一面幾個人持大鐵笊籬往盆里撈面。得到面的同學端著碗，半生不熟坐在大江邊吃起來。眼望滔滔江水，觀賞水中游魚，伴著初秋草香，心里美滋滋。渴了喝一口江水，清冽甘甜。學生吃飯，老師忙著用磨刀石給學生磨鐮刀。有的學生帶舊刀生銹鋼口不好，學生戲謔，騎二里地都不鏟屁股，磨起來費勁。老師用力把刀磨得雪亮鋒利，提醒大家注意安全。老師和學生一樣喝江水，吃白水煮面，野外生活好快活。

午飯后插柳繼續。開始我們還是按著技術員要求插。干累了，手上也沾滿了黏糊糊樹汁液，就不守規則了，怎么方便怎么干，芽眼朝上還是朝下，顧不了那么多。向陽坡柳枝還有綠葉，淘氣學生開始做柳笛，柳笛聲聲熱鬧非凡。第二年春天，我們去江邊看插栽的柳條，成活率90%以上。還別說，倒插的柳條栽子，照樣向上生長成活，“倒插垂楊柳”并非笑談。

舊地重游，嫩江濕地變成了茂密柳樹林。公社柳編廠柳編依舊登上廣交會大雅之堂。

 

（注：本文已獲作者授權發布）