昨日天際垂泄一場夏雨，黃土派畫家劉文西也正是在這天離我們而去。
 
　　我扼腕嘆息哀悼之余，想起與先生的交往，如在昨天。
 
　　1991年4月，我作為人民日報參加七屆人大四次會議新聞報道的記者，駐會京西賓館。報到第一天，看門牌，我才知和我房間相鄰的是來自陜西的全國人大代表劉文西。開大會預備會那天午飯后，他到我房間聊天，談各自的工作經歷，聊著聊著，他突然說，你不要動，我給你畫張速寫。我只好端坐不說話，他拿起鋼筆，一邊用眼睛瞄我，一邊在一張白紙上畫。不一會兒，一張素描的肖像畫交給我。
 
　　盡管相似度不是很高，但還是有幾份神似。我連聲感謝，他說，“沒有什么，交個朋友”。
 
　　當晚，我回報社，與兩會報道組同仁談起劉文西速寫我肖像的事，編輯組負責人借題發揮，讓我與劉代表商量，能否約他為人民日報兩會報道創作些會議速寫，活躍兩會報道版面。
 
　　我當晚，將此意告訴劉文西代表 ，他爽快地答應了，說“沒有問題”。從全國人大四次會議開幕那天起，他每天來到我房間，由我用帶來的傳真機，給人民日報社兩會編輯組傳真一幅兩會速寫。原作他再拿走。
 
　　從大會開幕到閉幕，差不多每天刊登一幅他的速寫。劉文西樂此不疲。他的速寫也成為那年兩會的一道風景。看人民日報兩會報道，必欣賞劉文西的會議速寫。他的知名度也因此更高了。我們也成為朋友。
 
　　那時還沒有時興手機，盡管我們互留了電話，但聯系不多，我也沒有意識到劉文西畫作的價值。
 
　　后來，我從陜西的新聞中，從中國美術界的零訊中，逐漸較多地了解到他的藝術創作活動，對他立足生活，不懈創作的成果，刮目相看。
 
　　劉文西是二十世紀五六十年代，與石魯、趙望云、何海霞等齊名、活躍在西安的中國畫家。劉文西以畫領袖毛澤東和陜北高原農牧民最為知名。在原“長安畫派”先賢們活動的故地西安，以國畫大師劉文西為代表的一群致力于反映陜北風土人情、歌頌黃土地革命歷史和民族個性的中國畫畫家，自發組成了“植根黃土畫人民，表現時代出精品”的“黃土畫派”。
 
　　劉文西于1933年出生在浙江嵊縣（今嵊州市）水竹安村。劉文西作為家中的長子，父親給他取名“聞樨”，即聞得桂花香之意。上小學后，這個男童寫不來筆畫繁雜的“聞樨”，于是索性改名“文西”。
 
　　家鄉優美的風光，給他幼小的心靈駐入藝術萌芽。1950年，劉文西離開家鄉到上海參加軍政學校考試。面對燈火霓裳的大上海，這個浙江山里娃對一切新鮮事都感興趣。在復旦大學任教的舅舅帶他來到禮堂觀看育才學校的演出。育才學校是當時滬上首屈一指的新式學堂，有戲劇組、音樂組和美術組。演出結束后，劉文西的繪畫之路也由此正式開啟——舅舅利用他和復旦大學校長陳望道的關系，介紹小文西到育才學校美術組學習。
 
　　也正是在這一年，劉文西在育才學校的美術課堂上聽到班主任王琦先生宣講毛澤東《在延安文藝座談會上的講話》，劉文西的人生也由此明朗開來。劉文西決定用他一生的時間來踐行毛澤東的講話精神。
 
　　1953年，劉文西順利畢業，并考入中國美術學院華東分院（今浙江美院）。在這里，劉文西開始接受系統、正規、扎實的美術教育。
 
　　1957年畢業實習時，正值24歲青春年華的劉文西主動選擇去陜北。畢業后 ，他毅然留在了古都西安，并把西北的黃土地作為自己一生耕耘的基地和創作靈感來源的寶庫。四年后，28歲的劉文西以水墨畫《祖孫四代》一舉成名，這幅畫和《毛主席與牧羊人》一道奠定了他的黃土藝術風格。
 
　　在之后的50多年里，劉文西先后赴陜北黃土高原采風、寫生、體驗生活達到90多次。陜北的每一條山溝溝里都有他的足跡：在窯洞里包餃子、喝高粱酒、高原上扭秧歌、唱信天游、和老鄉們一起過年，劉文西儼然成了黃土地上的農民。
 
　　改革開放后，劉文西進入了一個更豐富的創作時代，他的作品被中外收藏家視為不可多得的珍品。
 
　　“半生青山，半生黃土。”這是劉文西一生的寫照。他一輩子藝為人民。1997年，數十年如一日，只穿中山裝、只戴解放帽的劉文西迎來了人生的又一巔峰：中國人民銀行制鈔公司的工作人員找到當時正在北京開會的劉文西，請他為第五套人民幣設計一幅毛澤東頭像。當時的照片已經選定，是一張毛澤東在建國初期拍攝的正面免冠閃光照，這張幾經修改過的照片非常模糊，又沒有陰影，因此要達到人民幣上畫像的制作要求，其繪制難度便可想而知了。劉文西硬著頭皮上了，最終他不負眾望，成功完成毛澤東頭像的畫作，這幅作品也最終印在人民幣上，成為中國人民記憶的永恒。
 
　　劉文西一生共畫了60多幅關于毛澤東的作品，其實，這些僅僅占他人物畫中很小的一部分，他畫得最多的是黃土坡上的質樸農牧民。
 
　　古稀年之后的劉文西在卸去了各種社會職務后，終于迎來了一個安靜的創作環境。他創作不止，追求不止……（文/王謹）