天寒地凍挖湖藕

 

作者：程奇偉

 

　　我讀初中那年，學校放了寒假，天氣格外寒冷。我幫家里干完打苧麻、收棉花、砍黃麻等所有的農活后，想在家好好休息幾天，因為馬上就過年了。那天晚飯后，父親突然決定，第二天要去赤眼湖挖湖藕。

　　赤眼湖位于洞庭湖畔宋家嘴鎮，不屬于我家所在鄉鎮管轄，離我家大約七、八公里的路程，在那個寒冬季節，步行時間需一個多小時。湖藕，又稱粉藕，野生生長于大湖大泊深深的泥地里，表皮不太光滑，呈銹紅色，藕絲濃密而綿長。湖藕的藥用價值高，明清時期被朝廷列為貢品。湖藕淀粉含量豐富，煨湯香味四溢，效果甚好，其中，野生湖藕燉排骨湯，香香的，粉粉的，糯糯的，特別酥口，特別回味，特別好吃，是中國人舌尖上的一種人間美味。

　　第二天，天還沒亮，我就帶好中午的飯菜，迎著凜冽的寒風，跟著父親出發了。說是中午飯，其實就是頭一天晚上的剩飯，放醬油在鍋里炒一炒，盛在一個大碗里，用布包起來，加上一小瓶辣椒蘿卜和一小碗炒腌菜。父親挑著一擔籮筐，拿了鐵鍬和水桶等必備工具。一路上，父親反復盤算著，并自言自語道，“力爭挖滿這一挑湖藕，然后，到鄉里菜市場賣掉一部分，買些豬骨頭和年貨之類的，再在大年三十晚上做個豬骨頭燉野生湖藕，改善一下家人的生活”。

　　好不容易走到了湖邊，我感覺天氣更冷了，北風刮得比在家時大多了，涼颼颼的，直往衣服里灌。北風吹到臉上，象刀割一樣的痛。身上穿的一件破舊棉衣，腳上穿的水鞋，根本抵御不了這瑟瑟的寒風，身體感覺異常的冰涼，都快僵硬了！偌大的赤眼湖，就我們父子二人，我感到有些擔心和害怕！因為我天生膽小，從小就怕黑、怕鬼、怕無人的地方。父親見我還在猶豫，大聲對我說，“抓緊時間干活，就不冷了，就沒事了”。由于長時間不下雨，湖里早就干涸了，沒有水了，湖中的泥土成了凍土，好似一塊塊硬石頭和一個個鐵菱角。父親在使勁的挖，吃力的挖，拼命的挖，不一會兒，就已經累得氣喘吁吁了，但也沒往泥底里挖下去多少。我做了一些熱身和準備活動后，拿起鐵鍬，試著用腳使勁踩了一下鐵鍬，鐵鍬卻紋絲不動的，根本進不到地里。我如此重復了好幾次，但還是挖不進去。我心急了，看來，這種重體力活，不是我這初中生能干得了的。幾經反復后，我都失敗了，有些心灰意冷了！雖然，我從小就干過農活，幫家里和生產隊干過不少各種各樣的農活，搞集體時，還經常出工掙工分，但挖湖藕這樣的活，我還是頭一次遇到。我看了看父親，他還在一鍬一鍬的吃力的往下挖，還在咬牙切齒的堅持，顯然沒有半點要放棄的意思。我十分佩服父親的干勁和毅力，但我心里已經打了退堂鼓，也許只能在父親陣地旁邊觀戰了。我是孝子，我從小就體貼父母親，知道父母親的艱辛和家庭的不容易，從良心上講，我不是想偷懶，而是確實挖不了！于是，我把鐵鍬橫放在堅硬的湖中泥地上，一屁股就坐在鐵鍬上，看著父親用力的一點點的往下挖。說實話，當我坐下去后，我馬上后悔了，又很想站起身去挖湖藕，幫父親分擔一些！于是，我再次拿起鐵鍬開挖了，但泥塊還是無動于衷，我最終放棄了，我知道我這力氣確實無能為力了。于是，靜等父親挖得湖藕呈現的高光時刻，我好去摳父親挖出來的湖藕。在冰冷刺骨的寒冬里，用手去摳湖藕，手還未伸進泥地里，就已經凍得十分僵硬，完全不聽使喚，好在不要耗費太大的體力，我那年齡的人都能做，但那確實是一種煎熬，是一種遭罪，好似人間煉獄一般！當我盡全力把湖藕摳出來時，被北風吹得冰涼的心才激動起來，心中頓感如釋重負。相比之下，挖湖藕這類重體力勞動，父親真是難指望上我！一次次看到父親這么辛苦，我心里很不好受！心中常常泛起陣陣漣漪，甚至后背有些發涼，眼睛有些濕潤。我父親太難了，如果家庭條件稍好一點點的話，就不會為生計而發愁，就不用在北風呼嘯、寒冬凜冽的大冬天去冰冷刺骨的大湖里挖湖藕了。

　　天氣太冷了，為了少受風寒，我坐了一小會兒，就站起身來，在周邊慢跑著，以增加些許熱量，使身體保暖，預防感冒。我邊跑邊觀察父親的進展，當父親挖出了第二、三支湖藕時，雖都用了較長時間，但我還是高興不已！父親挖得差不多之后，都要靠我用手去摳出來，要冒著雙手被凍裂、凍傷的危險。辛苦了一上午，戰績還不錯，父親共挖出了三支湖藕。我用從附近魚塘里破冰后提上來的水，把湖藕上的泥巴擦洗干凈，小心翼翼的放到籮筐里。父親有了收獲，就有了勁頭，便對我說，“可以吃中午飯了，飯后繼續開挖，要趕在天黑之前離開赤眼湖”。寒冷的天氣里，肚子餓得快。其實，我肚子早已餓了，肚子早就咕嚕咕嚕叫個不停了。我把從家里帶過來的醬油炒飯和辣椒蘿卜、炒腌菜拿出來，將飯和菜分了一多半給父親，自己只留一小部分，因為，父親飯后還要繼續挖湖藕，他需要補充大量的能量，以保持足夠的體力，而我不用挖湖藕，可以少吃一些。為了怕父親看到我分給他的飯菜比我多，我端著飯碗走上了湖岸邊吃。飯已經冰涼了，米粒被凍得很僵硬了，很難咬爛，更難以下咽。我看到父親大口大口的在吃，他分明是想早點吃完后，再多挖一些湖藕。直到父親開工一陣子了，我才勉強把飯菜吃完。早上帶的一壺開水，早就在冰冷的環境中結了冰，沒辦法喝了。好長一段時間，我感覺醬油飯還卡在喉嚨里，渾身不舒服。父親在拼命挖湖藕，我就在湖中四處游蕩起來。湖的中心野草很深，不時有野鴨子和野鳥在飛，我想走過去瞧一瞧，被父親大聲喊住了，“那是野生動物，不要打擾人家玩耍。”我致敬那時的父親，都有環保意識了，知道要保護野生動物了。天黑前，父親總計挖了七支湖藕。我把所有的湖藕洗得干干凈凈，分別放到兩個籮筐里。此刻，我看到父親全身癱坐在地上的扁擔上，但露出了久違的笑容。父親休息了好久，才疲憊不堪的站立起來。

　　父親恢復了一點體力后說，“出發吧，回家”。為了讓父親再休息一會兒，讓他輕松一點，我主動挑起湖藕，趁著夜色，往回家的方向走去。我用肩挑著湖藕，剛開始，還覺得沒問題，但走了不一會兒，腳就不聽使喚了，腰也疼了，肩膀更疼了，我不停的輪流換著肩膀挑。慢慢的，隔著舊棉衣，我都感覺到了肩膀鉆心的疼痛。父親聽到我累得氣喘吁吁的喘氣聲，就把擔子接過去了。休息了一陣后，我又主動請纓，再次挑了一小段路。后來，兩腳卻越來越不聽使喚了，腰也越來越疼了，輪流換肩膀的頻率更高了，為了減少肩膀的疼痛，實在挑不動了時，我干脆用手支撐著，但沒能撐多久，我就敗下陣來。父親再次接著挑，我感覺到父親也很吃力，但他咬牙堅持，一直挑到了家，都沒再讓我挑了。回到家，我脫掉棉衣和毛衣，露出了秋衣，我看到兩個肩膀都磨出了大血泡，衣服都嵌進了肉里，成了血疙瘩，被風干了，衣服撕不下來了，鉆心的疼！母親則端來一盆熱開水，用蘸著開水的滾燙的毛巾給我的肩膀熱敷，用了好一會兒，才使衣服與肉分離開來。若干年后，每每想起肩挑湖藕和搞“雙搶”挑重擔的那一幕一幕，我都還心有余悸！

　　第二天一大早，父親把挖來的那七支湖藕都拿去賣掉了，換了些錢，買回了些豬骨頭和魚之類的。早飯后，父親心疼我，讓我在家休息，然后把屋后上千捆的棉花桿和稻草摞起來，用塑料薄膜蓋上，防止天下雨時給打濕。交待完任務，父親又啟程去挖湖藕了，直到大年二十九，父親都還在不停的挖湖藕。其實，好多次冬季都是如此，都是參加完人民公社和大隊的冬修水利后，利用過年前的一小段時間去挖湖藕。父親是想多挖點湖藕，多換點錢，改善我們家人的生活。望著父親疲憊的遠去的背影，我再也控制不住自己了，眼淚奪眶而出！此刻，我很恨自己，恨自己不能快快長大，恨自己不能長得結實些，不能替父母親多分擔一些，不能讓父母少受些苦，少遭些罪！

　　天已很黑了，全家等著挖湖藕的父親回來吃晚飯，等了好久好久，父親才挑著湖藕疲憊不堪的回到家。我立即搶過父親的重擔，看了看籮筐，數了數，共有八支湖藕，比前一天多挖了一支。我難以想象，身體并不好的父親，為了挖湖藕，他付出了一次又一次的怎樣的艱辛，克服了一個又一個的怎樣的困難？父親是個地道的農民，雖然一生平凡，但父親是勤勞節儉的，是甘于奉獻的，是有擔當責任的，在我眼里，父親是有愛心的，是可敬的，是偉大的！

　　我上初中那會兒，全家六口人，我們三姊妹都在讀書，還有個年老多病的年近八十歲的爺爺，母親身體也不好，生活的重擔全壓在父母身上。父親還做了個手術，面對著生活的凄苦，面對各種艱難困苦，父親總是樂觀的咬咬牙堅持，用單薄而瘦弱的雙肩扛起這個家。父親曾經為人民公社開過車，當過小學教師和校長，當過大隊會計和生產隊長，但為了我們生活得更好一些，父親最終選擇在家務農。每天天不亮，父親就起床去干農活，晚上很晚才回來，父親就是一頭只知道干活的老黃牛，起早摸黑，不辭勞苦，而且，經常餓著肚子干農活。從我有記憶伊始，我就經常半夜三更才能見到從田地里干活回家的父親，推門的聲響時常把我從睡夢中驚醒，一盞昏暗的煤油燈映照著他疲憊而瘦弱的臉龐和瘦小而剛毅的身軀。我既敬佩父親，又憐憫父親！敬佩父親面對生活的苦難時，仍笑對生活，還時常鼓勵要我們努力學習，走出農村，跳出農門；同時，憐憫父親身體體弱多病時，卻苦苦支撐起這個家，年復一年，任勞任怨，無怨無悔！

　　那次挖湖藕的經歷，是我人生中唯一的一次，卻是父親年復一年的經常。我感謝一次又一次艱苦的成長經歷，它培養了我頑強的意志，激勵了我無窮的斗志。我永遠都忘記不了父親肩挑湖藕的那個高大身影，那稍有駝背卻偉岸俊毅的身姿，是我眼中最美的風景，是我生命中最珍貴的畫面，鑲嵌在我的腦海里，定格在我的記憶中，久久不能忘懷！

　　我已離開故鄉三十多年了，父親也已離開我們二十個年頭了，父親的教誨，我永遠銘記于心。父親的“勤勞節儉、擔當奉獻、廉潔奉公”的好家風，是傳給我的最好禮物，是最寶貴的精神財富，它一直深深影響著我，教我怎樣做人和做事，永遠照亮著我的前行之路！

 

　　簡歷：程奇偉，軍轉干部，公務員。愛好文學和寫作，在中央、省部級報刊雜志和部分微信公眾平臺發表多篇文章。曾獲得過全國和省級征文比賽一、二、三等獎。

 

注：本文已獲作者授權發布