掏魚的故事

 

作者：牛銀萬

 

有一條小河叫三湖河，它曲曲彎彎，從內蒙古的河套大地流經我的故鄉。

三湖河里的魚很多，有鯉魚、鯽魚、草魚、白魚、紅眼魚……春天，人們在河中罩魚，夏天和秋天，人們在河中釣魚、套魚，冬天，河水封凍后，閑下來的人們，就到冰上掏魚。

掏魚是故鄉的俗語，意思是在河中鑿開冰撈魚。

故鄉掏魚都是男的，不分老幼，只要能掏得動，誰都可以上場。掏魚的往往是兩個人一伙，有的是父子，有的是弟兄，有的是關系近的。如果是弟兄或關系近的，提前半開玩笑半認真說好，不管誰賣多少力氣，掏下的魚一人一半。

河水剛封凍的時候，人們就準備掏魚的工具。開始，河上掏魚的人不多，有時一兩個伙，有時三五個伙。隨著溫度的下降，冰凍得越來越厚，掏魚的人就慢慢多起來，特別是聽到有人掏到魚的時候，人們就馬上出動，蜂擁而至。人多的時候，人頭攢動，有的鑿冰，有的鏟冰，有的攪動，一片繁忙的景象。

鑿冰的是用一米到二米的粗鐵釬，一頭尖尖的。網兜是用圓線自編的，網眼有一個指頭肚大，固定在彎圓的鋼筋上，最后綁在長木桿上，為了攪網兜靈活，木桿選中間稍彎的。盛魚用的不是籮筐，就是編織袋。

鑿開冰，如果沒有水，河床上又沒有魚則放棄，如果有水，把冰鏟出來，就用網兜攪。攪網兜先順時針攪一會兒，馬上再逆時針攪幾下，如果有魚，魚就會逆水兜進去。

鑿冰時，最盼能鑿到水深的地方，水深的地方，即使周圍有水，也會有魚。若周圍沒有水更好，說明這個地方是圪洞，圪洞里往往聚集著很多魚，一鑿通，魚就來呼吸，伸進網兜不用攪即可撈到。撈到魚，把出水的網兜向上一翻，倒在冰上，魚在冰上跳，人在哈氣中笑。

掏魚時，狗貓也登場。鑿冰的時候，狗蹲在旁邊靜靜等待，魚倒在冰上跳躍，狗也跳躍，這時，給狗賞一條魚，狗揚起脖子，張開嘴，一下就沒了。貓卻不同，等待的時候，貓在冰上來回走動，咪咪地叫著，兩只眼睛露著兇光，一種隨時要撲食的感覺。喂給它魚時，貓下口惡狠狠的，好像和魚有深仇大恨似的。

最熱鬧的是，如果在深水的地方撈出魚，人們就擁過來，在周圍拼命鑿冰，鑿開冰如果有水，把網兜伸進冰窟，探得長長的，想沾點光。有時深水地方的魚跑散，在周圍鑿開冰窟，也能撈到魚。

深水地方的魚，往往大魚多，最大的有三五斤。因故鄉的小河連著黃河，因此，都是野生魚。

經常掏魚的人，能根據冰的顏色和冰的裂縫走向，大致判斷出哪里有水哪里沒有水。如果周圍的冰顏色發淺，中間的發青，發青的冰下很可能就有水，如果上面有深裂縫，那么這里的冰下也可能就有水。沒經驗的，要么在河心鑿，要么爬在冰上往下看，要么隨大流，往人多的地方涌。在河心鑿，鑿開往往是干窟，因為很多情況下，河心并不是水深的地方。爬在冰上往下看，隔著厚厚的冰層，即使有水有魚也看不見，只能隱約看到一些水草。

每年，人們不管在哪里掏魚，靠近小橋下游的地方必先去，因為人們都知道那里的水最深。因此，那里每年鑿的冰窟最多，往往被翻得底兒朝天。

每年掏魚的人，都知道哪里水深哪里水淺，哪里有圪洞哪里沒有圪洞。有圪洞的地方，河一封凍，他們就鑿開那里的冰，每天攪上一次，每次多少都能有所收獲。

如果深水的地方魚多，又面積大，有條件的人，就在深水地方的兩頭，截水鑿冰溝，然后填進土，壘起壩，四輪車接上電，用抽水機抽。抽水時，小魚會隨水漫到河灘上，到處都是，引來村里成群的雞來啄食。雞吃魚先咬住中間部分，然后嘴一動頭一揚，魚頭朝下魚身擺順，即刻就吞了下去。抽水有時抽出青蛙，瘦小的青蛙，奔跳幾下，悲鳴幾聲就會被凍死。水抽得差不多時，鑿開的冰窟里，魚來回游動，看得很清楚。這時，伸進大網兜撈，一下就能撈多半兜。這種辦法，一次掏一二千斤魚是常事。

遇到冷的年份，河水會被凍干，鑿開冰，死去的魚，一副苦苦掙扎的模樣，被凍在河床上。遇到這種情況，人們就下到冰窟中，彎著腰一條一條撿，故鄉人叫“揭干鍋”。“揭干鍋”的魚，因冰下溫度低，沒有變質，吃起來仍然很新鮮。“揭干鍋”還能揭到小蝦、蛇魚和河蚌，這些都是很好的美食。

如果水多，白天鑿開的冰窟，晚上魚會來呼吸。于是，有的人晚上不睡覺，每隔一二個小時，帶著籮筐網兜和手電，去窟里攪攪，每次都能有滿滿的收獲，有時能撈到少見的大魚。有的人怕回去驚動家人睡覺，干脆坐在河邊抽一會兒煙再攪。

掏魚很累，尤其是連續鑿幾個干窟見不到魚時更覺得累。渴了，人們就吃冰塊，餓了，就向掏到魚的要兩條，用干透的蒲葦，在河灘上燒著吃，吃完抽支煙就再接著掏。太陽西下的時候，如果還掏不到魚，就撿一些冰窟旁別人舍棄掉的小魚，灰溜溜地回家。

熱鬧一段時間，人們忙著置辦年貨，河上又漸漸恢復寧靜，這時，掏過魚的河上布滿冰窟冰溝，到處是冰塊冰堆，遠遠望去，一片狼藉，特別是曾經出魚多和深水的地方，更是如此。這時，村旁樹林中的鳥兒飛來，落在冰上，頻頻點頭，啄食那些殘羹剩飯。

臨近年節，故鄉往往要下一場雪。雪后，小河被白雪覆蓋，一片靜謐，只有稀疏的蒲葦，在寒風中揺曳。這時，有的人想在年節再嘗嘗鮮。于是，戴著棉帽穿著棉襖，帶著掏魚的工具，縮頭縮腦又來到河上，要么胡亂鑿幾個冰窟碰碰運氣，要么鑿開舊冰窟攪上一頓，可往往無功而返。這時，他們只好祝愿那些隱藏在深水地方的精靈，能順利度過寒冬，在冰雪消融的時候，在春暖花開的時候，為故鄉獻出絕佳的開河美味兒……

 

作者簡介：牛銀萬，內蒙古作家協會會員，包頭市作家協會會員，包頭市九原區作家協會會員，在各級報刊和網絡發表文學作品一百多萬字，詩作獲《草原》·北中國之星詩歌大獎賽優秀作品獎。

 

注：本文已獲作者授權發布