董元奔史論選012

——古代井的重要性與“刑”字造字法

 

文/董元奔（江蘇?。?/p>

 

【按】董元奔自2012年以來在各大網站創作了大量史論，短到千字文，長到“萬言書”?！抖际氛撨x》擇其中3000字以內短篇，依據作品內容的歷史時序重新校對后選發。

 

上海文化出版社出版發行的雜志《咬文嚼字》1997年第三期上有一篇談“刑”字原始來源的文章——《“刑”和上古護井意識》。作者通過對井這一生活設施與遠古人們日常生活的密切關系的分析，認為“刑”字從“井”從“刀”，誰如果破壞了井，甚至不尊重井，誰就會受到懲罰，甚至砍頭。于是，其得出“刑”字的本義是處死破壞井的人。

 

我覺得這種說法非常牽強，甚至是很可笑的。該文作者的說法完全脫離了古人造字的初衷，純粹是以個人猜測的方式來分析這個字的，文雅點說是在“戲說”這個字的本義。不錯，在數千年的古代社會，井跟古人的日常生活息息相關，而受制于古代的勘察技術、施工能力，盤一口井甚至是比架一座橋、蓋一座房子還要困難的事，晚晴及近代一個村落至多有一兩口井，夏商時期只有貴族聚居的城邑才有數量不多的井因而有“井巷”之說，平民聚居區只能吃土塘里的水，所以古代地方官員如果能為老百姓盤一口井，他的恩情就會被老百姓世世代代銘記。井如此珍貴，如果誰破壞了井自然是可以被處罰甚至被砍頭的。不過，還有許多其他的跟古人日常生活息息相關的設施，比如房屋、牲畜、橋梁等，還有的象祭祀設施和祭品可能比古人的生命更重要，是不是破壞那些設施或玷污那些祭品都要殺頭呢？也許在先秦可以被殺頭。如果確實會被殺頭，那么那些字在造字的時候為什么沒有從“刀”呢？因此“刑”字在創造的時候或許不會與“刀”有關。既然考慮“刀”很牽強，我們不妨思考古人造“刑”這個字為何要從“井”方面考慮。

 

古人造字，有象形、形聲、指示、會意、轉注、假借六法，即所謂“造字六書”，其中前四種是基本的造字法。是的，“刑”字的金文寫法確實是左邊“井”右邊“刀”，《“刑”和上古護井意識》把“刑”理解為誰破壞井誰就會被砍頭，說明作者是把“刑”作為會意字來看的。從會意字方面入手，作者就會更多的思考空闊的日常生活，而離開了字的本身。分析字的本義，正確的做法是先按照前述六種造字法的順序逐一進行，逐一排除，直到通過恰當的造字法分析出字的本義?！靶獭边@個字，首先不是象形，我們不妨根據形聲字的造字特點來分析一下。形聲字分為兩部分——形旁和聲旁。很明顯，“井”字表示的是“刑”的發音；但是“刀”字卻似乎并不能表示“刑”的形態，“刑”的形態是很難有什么樣子的。但是，“刀”不能表示“刑”的形態，卻能表示“刑”的方式，也是最極端的一種方式，那就是砍頭，帶有會意性，或者說是以會意的方式示形。因此，“刑”應該是以形聲為主，以會意為輔創造出來的字，總體上當算形聲字。

 

（注：本文已獲作者授權發布）