不知道多少次來到湘西的鳳凰了——因為我的太太是湘西鳳凰人，但是不論是多少次,我一直都還在傾慕神往鳳凰這個的地方!
    我本來是漢族,但是因為外婆的緣故,后來也成了土家族.我的血液里真的流淌著土家的血，我的生命源頭真的與武陵源密切相依？
    多少年來，我依舊喜歡讀沈從文，喜歡沈老先生的《湘行散記》、《湘西》、《從文自傳》、《邊城》、《蕭蕭》、《丈夫》、《月下小景》，喜歡沈老先生筆下的古道、山色、水光，喜歡沈先生筆下的土家苗家男人、女人，他們真那樣美、那樣灑脫、那樣親切？
　　去年十月的一天傍晚，我再次下榻到沱江邊的吊腳樓里。扔下行囊，便迫不急待沖向面江陽臺，把渴求的目光投向沱江，投向鳳凰古城的水光山色——
　　靜幽幽綠蔭蔭的群山，倒影在清粼粼的江水中，半圓的拱橋門洞，參差錯落的吊腳樓廊倒映在澄碧如鏡的江水中，真有些畫圖難足了。一只孤鴨野鷗在水光接天之處，悠閑自得地戲水浮游，如我一樣的把歸途把過往忘卻。
　　夜色籠罩，江面泛起輕紗一樣的薄霧，只只木船靜靜泊在碼頭，系于跳墩石邊。窗外青山樓外樓，順江而掛的萬千燈籠，漸漸紅亮，江心于是倒映起滿河滿江毛絨絨的紅。
　　何處傳來搗衣聲。憑窗眺天，半月高懸，清幽的月光輕輕灑在古城的樓肩古城的墻脊，撫摸著古城的歷史古城的畫軸。我，仿佛看到，沈從文先生，就著某個窗戶的幽幽燭光，仍在那不動聲色地品評鳳凰，講述沱江，吟詠湘西。
　　這兒是“風云客棧”、“臨河居”。我與土生土長的古城店主說起鳳凰的街，鳳凰的巷。主人告訴我，門口的石板街，便是過去的官道。明清時期，這兒，是由東到西，由南到北，由銅仁由懷化到吉首到常德的必經之路。騎街而建的志城閣、回龍閣，是進城者必經詳細盤查的關卡。夜深人靜，我仿佛聽到，商賈們叮當的馬鈴，官府匆急的信使驛車，仍在這古老的街巷你來我往地穿行。數十百年前的叫買叫賣，此伏彼起，一聲接聲地傳向昨天今天。
　　三個月前，我與單位同事，與三十年前的同窗好友，相約來到鳳凰街頭，浮光掠眼看鳳凰賞沱江，互話韶光的流逝，青春的遠去，情義的變遷。在古城墻古街道邊偶然合一影，背景居然都巧成“此地無銀三百兩”，不勝感慨希噓。
　　三個月后再來鳳凰，相伴已是來自青藏高原的新交。話題也變成青海湖、唐古拉，冬蟲草、藏紅花。
　　古城神游，這次，我很想更多更深一點兒地讀懂鳳凰，讀懂沱江。于是，與客棧主人攀談，向餐館老板打聽，向劃船的民工提問，向工藝品商鋪的女人征詢，向退休賦閑的公務員討教。他們告訴我，鳳凰人喜歡熊希齡，尤崇敬沈從文。鳳凰人敬仰沈從文先生熊希齡先生的人品，人生境界。他們對說，沈從文、熊希齡的性格，就是鳳凰人的性格。他們說，那是有骨氣有血性有氣節有胸襟的人品人格。我也一再追問他們對鳳凰另一文化名人黃永玉的評價，諸多因由是非不可妄斷，恕我不在這里轉述。
　　再次來到從文故居，再度拜謁心里敬仰的大師。敬仰大師一生的淡泊靜遠，堅韌曠達。敬仰大師如沱江沅水一樣的品格。敬仰大師對人生兩本大書的那種深遠的閱讀理解，敬仰大師對兇險神秘湘西那優美的向往與書寫。
　　在熊希齡故居，我再度品讀清末進士、民國總理的大寫人生。智慧才氣，可及天地，而不堪屈就袁世凱的惡劣行事，則斷然舍棄一人之下萬人之上的高官厚祿，轉而投身教育事業慈善事業，后又變賣全部家財支援抗戰。
　　漸漸明白，在沈從文先生、熊希齡前輩們這兒，最值得珍視的，決不是錢財，決不是官位，而是做人的高尚品格！比之兩位先生，我輩的那點小官兒那點兒剛夠養家糊口的薄財，既低微得不值一提，又何需為其中那點得失有無，經久不能釋懷呢！
　　臨別鳳凰，再踏古街，抬頭仰望騎街而建那閣那樓。樓宇尚在，大多卻人去樓空。耳邊再響起劃船民工脫口而出的那句充滿無盡意味的話：鳳凰人天天都要從他胯下過！心以為，金錢這東西，如果泛起惡臭，摧毀一個人的靈魂骨格幾乎易如反掌，不管他是多大的官，有著多大的名氣！
　　江上泛舟，再從江岸吊腳樓邊渡過。鳳凰滄海桑田，數百千年，達官顯貴，這官那長的何止萬千，而今安在哉？鳳凰人，何以獨記得一個沈從文，一個熊希齡呢？那些生前享盡富貴榮華的這官那長們，何以都成了過眼云煙，沉寂到歷史風塵中了？人們為什么只代代傳頌生前幾乎一無所有的文化名人？
　　《現代漢語詞典》這樣解釋鳳凰：“古代傳說中的百鳥之王，羽毛美麗，雄的叫鳳，雌的叫凰。常用來象征祥瑞。”
　　我想說，天方國有一種祥瑞鳥，五百歲集香木自焚而重生，那是鳳凰；湘西那座古老小城，經千百年滄桑變故而呈異彩，更是鳳凰。
    走在鳳凰，行在湘西，我在與人交談中，在察人服飾中，在觀賞民族歌舞表演中，追尋著土家古老的民俗民風民情，追尋土家人獨特的遣詞造句，我在尋找我自己，驗證我自己。雖然我的家族早已是黔人黔生，可我還是在這里找到了民族之根，血脈之源。
　　武陵高聳，湘水奔流。我，不過武陵山下一后生!
　　約會鳳凰，我的心我的魂魄，仿佛已被江城悠遠的音韻旋律帶到那同樣泊淡恬靜的遠方了……