編者按：茅臺鎮的白酒廠家，旗幟林立，產品良莠難辨，所有廠家都是“王婆賣瓜自賣自夸”，讓消費者無所適從，不知如何選購。作家網為解文人墨客飲酒之憂，特安排資深“飲者”深入茅臺鎮的醬香酒核心產區探訪，幾經周折，終于找到一款價格實惠，品質卓越的貢品佳釀——竹王府醬香貢酒。現特為文壇酒友推薦，請駐足圍觀。

        史料記載，夜郎古國是中國西南地區建立的第一個國家，興盛300余年，今貴州省大部分地區（包括茅臺鎮）均是夜郎古國的屬地。《后漢書》記載了夜郎古國建國之經過：有竹王者興于遁水……。竹王府，是夜郎古國鼎盛時期金竹夜郎的王府。竹王府系列醬香白酒是古代赤水河畔釀酒工藝的延續，從清朝“伍氏振惠酒坊”開始就已名播遐邇、香飄御苑。乾隆十年（1745年），該酒坊成為皇家貢品“釀酒房”，之后經“伍氏”八代傳承，今又恢復“振惠酒業”名號。

        蘇東坡說：“食者竹筍，居者竹瓦，載者竹筏，炊者竹薪，衣者竹皮，書者竹紙，履者竹鞋，真可謂不可一日無此君也。”竹之魅力可謂無處不在，古人將“松、竹、梅”譽為“歲寒三友”，“梅、蘭、竹、菊”則被稱為“四君子”。在古代，竹是先民們重要的崇拜物，人們把竹作為氏族、部落的稱謂或標記，對竹奉若神明。
        有了竹，便有了竹王和雄霸天下的夜郎古國（今貴州等地），便有了竹王府醬香貢酒的一段飄著酒香、綿延千年的歷史故事。
        在青翠、碧綠、悠遠的竹林深處，至高無上的夜郎王正在大宴群臣，凱旋的將軍們端起一爵爵赤水河釀造的美酒，享受著瓊漿玉液帶來的醉意，宮殿內曼妙的音樂響起，婀娜的宮女們開始翩翩起舞，一幅歌舞升平的祥和景致……據《后漢書》記載：“有竹王者興于遁水，有一女子浣于水溪，有三節大竹流入女子足，推之不肯去。聞有兒聲，取持歸，破之，得一男兒。長養有才武，遂雄長夷狄，以竹為氏。”這段文字生動地描述了夜郎王與竹子的淵源。被稱為竹王的夜郎王英武雄壯，有著過人的膽識，曾帶領族群成員東征西討，成為雄踞一方的霸主。　
        《后漢書》的記載，明確將夜郎古國的地理位置鎖定在遁水流域，又將竹王的傳說從春秋戰國一直延續到了漢武帝時期，從而與司馬遷《史記》中漢武帝授滇與夜郎王印的記載相吻合。這樣一來，從戰國中后期到西漢的200余年，今貴州大部分地區均在夜郎國轄境內，范圍包括今貴州除東北一隅外的全部，廣西西北部，云南東部及川南的一些地區。總面積應該在20萬平方公里左右。
        水中漂來的竹王，在貴州古代史上烙下了深深的印痕。竹王依靠武力控制了西南地區遼闊的領土，建立起能與中原群雄相抗衡的地方政權，以至司馬遷在《史記》中以“西南夷君長以十數，夜郎最大”來形容它的強盛，漢武帝也不得不幾次三番派遣使者與之會談，并將王位拱手相送。
        金竹夜郎的王府坐落于貴州長順縣廣順鎮的天馬山下，左有美女山，右有郎山、夜合山。當地老百姓稱那里的古城池為竹王府，現在仍可看到舊址上的殘垣斷壁。古城池面積為2平方公里，有4個出口，內有兩道城墻，用土石筑成。近代，人們在郎山西側山下墾荒時，還曾挖出金劍、方印、青銅匙等多種文物，也挖出過多處古夜郎的墳墓。
        竹王府醬香酒的釀造工藝就是當時夜郎古國釀酒工藝的千年傳承，茅臺村位于夜郎古國的赤水河畔，酒坊所釀之酒醬香突出，幽雅細膩，酒體醇厚，備受當地百姓青睞。公元前135年，漢武帝使臣唐蒙出使夜郎國地區，取得古夜郎人釀造的醬香酒帶回，漢武帝飲后大贊“甘美之”，遂欽定為貢酒，夜郎國釀酒工藝自此名聲大震。
        斗轉星移，朝代更替，夜郎古國雖已沉沒于歷史長河，而醬香美酒的釀酒工藝卻流傳千年，余韻綿延。1745年（乾隆十年)，貴州總督張廣泗奉命開鑿赤虺河道，在茅臺村與眾將得飲“伍氏振惠酒坊”所產之酒后大喜，覺得“振惠酒坊”所產之酒有如天賜瓊漿，其酒入口柔綿，香氣撲鼻，清冽甘爽，回香持久，令人陶醉……是張總督從未飲過的“清純圣潔之物”。次日，他便將“伍氏振惠酒坊”更名為“同樂春酒房”，并將其酒包裝為“貢品”，進獻宮廷，乾隆帝品得貢酒后大悅，問此酒何名？來人覺得此酒古已有之，源于夜郎古國的茅臺村，便隨口說出了夜郎古國的王府名稱——竹王府。自此，“竹王府”之名便成了茅臺村醬香貢酒的代稱。
        時間跨入近代，茅臺村釀酒產業已十分繁盛。1915年，國民政府農商部將茅臺村幾家有名酒房所產之酒統一包裝，按照國際慣例以“茅臺造酒公司”為生產商，以“貴州公署”名義送展，參加在美國舊金山舉辦的巴拿馬萬國博覽會，“振惠酒坊”所產的白酒包含其中，榮獲金獎后，茅臺鎮便名揚四海了。
        新中國成立后，茅臺鎮的白酒釀造業有了新的格局。1956年，“振惠酒業”在傳承“同樂春酒房”精湛釀酒技藝的基礎上，重建成立了地方集體企業——茅臺釀造廠，茅臺釀造廠是當時茅臺鎮最早的集體釀酒企業。
        分久必合，合久必分。1998年，國家實行“國有民營、集體私營”的經濟體制改革，集體企業“茅臺釀造廠”通過產權、體制改革后成為了現在的“茅臺鎮珍品酒廠”，并重新注冊“振惠酒業”名號，專門負責酒廠產品的營銷和品牌推廣。
        從“振惠酒坊”到“振惠酒業”，竹王府醬香貢酒的釀造工藝已傳承276年，歷經“伍氏”八代傳人，是茅臺鎮屈指可數的“古法釀酒”企業。
        歷久彌香，“竹王府”的酒香已飄逸千年。文人雅士說：“寧可食無肉，不可居無竹。”而好酒者卻說：“寧可食無肉，不可飲無酒。”自然，好酒者所說之酒，便是“竹王府醬香貢酒”也！

        竹王府醬香貢酒原始、古老、傳統的釀造技術，其工藝“密碼”體現在：竹王府醬香貢酒的釀造順應自然季令變化的規律來進行，一年一個生產周期，“端午踩曲，重陽下沙投料”，同一批原料要歷經八次攤涼及加曲堆積發酵、九次蒸煮、七次取酒的復雜生產過程。
        新酒烤出后，按照七個輪次、三種不同年份典型酒體分類，一律使用傳統的陶瓷酒壇封裝入庫長期陳釀。從新酒入庫到盤勾，至少要陳釀3年以上，還要用貯存時間更長的老酒勾調。竹王府醬香貢酒制曲溫度高達62℃，需經二次翻曲，40天成熟，再存放半年以上。這是順應自然的古老科學方法，為竹王府醬香貢酒帶來了大量的微生物、香味物質和香味前驅物質。
        竹王府醬香貢酒的釀造用水，來源于赤水河。水質之好，不僅酸堿度、硬度適中，而且由于受地貌及土壤成分的影響，水體中含有大量的多種有益微量元素。“離開了茅臺鎮，就生產不了竹王府醬香貢酒”。竹王府醬香酒能在漢代、清代成為貢酒，其秘密也就不言自明了。