近來，我時常想起母親這雙腳。

       母親姓向。早些年，人們都喊她“向大腳”。其實，母親這雙腳并不大。穿三十六碼的鞋子，大什么大？比起如今一些婦女動不動就穿三十八碼的鞋子，穿三十九碼的鞋子，腳還見小。可在那個扭曲變形、以丑為美流行“三寸金蓮”的年月里，她這雙腳就大得出奇了。一時間，母親“向大腳”的雅號便喊開了，喊來喊去，連自己名字都給喊沒了。在老家，說到向祖順沒人知道，說起向大腳，人們一聲哦，你說的向大腳呀，曉得曉得。她這雙腳大得嚇死人的，像拍耙。

       母親這雙腳是自己造成的。

       外公外婆在母親這雙腳上沒少操心，不滿十二歲就張羅著給她裹腳。性格倔強的母親，就是不裹。強行裹上了，轉身她又拆了。說死也不裹腳。外婆細細勸說：聽話，不把腳裹小，往后你找不到婆家。母親不聽。說找不到婆家就不找。做老姑娘。外公起火了，對母親動用了家法，篾片打斷了一根又一根，身上打得皮破血流，母親仍然是那句話，死也不裹腳。外公沒招了，氣得個渾身發抖，說好好好，你不裹腳你不裹腳，日后莫想找到一戶好人家！篾片一扔走了。

       比母親小六歲的姨，聽話。叫裹腳就裹腳，疼死不拆裹腳布。最終裹出了一雙標標準準的三寸金蓮。母親從小就跟姨好，行走不離伴兒。那年月，母親跟姨走在一起，便成了陪襯人。人們老遠比比劃劃，拿姨這雙小腳，笑母親這雙大腳。母親不怕人們笑。笑笑笑，又笑不掉一塊肉，你喜歡笑，多笑些子。人們越笑，她越是做樣子給人們看，一雙大腳在人們面前走來走去，生怕人們沒看見。去人家屋里作客，外婆每次都交代：記得把一雙腳擱在背人的地方，莫讓人家看見。母親從來不把這事放心上，偏將一雙大腳擱在人們的眼皮子底下，讓人們快活嘴。嘻嘻哈哈中，人們一聲“向大腳”去，一聲“向大腳”來，變著戲法兒取笑母親；母親很隨和，索性給你個大方，說婆娘，腳大江山穩，手大撐乾坤。你們這雙腳想大還大不了吶！女人們一聽更樂了，一個個笑得前仰后合，嗝兒連天，三寸金蓮在地上叩得砰砰作響。

       母親表現得很大度。

       有誰知，母親表現出的大度，竟被一些小腳女人看成軟弱可欺。婆娘呃，如今是三寸金蓮的天下，你生了這么雙大腳，就低人一等。我想怎么取笑你就怎么取笑你。一次吃喜酒，一個女人仗著自己有雙漂亮的小腳，便往死里取笑母親。說母親這雙大腳，走起路來拍得地上噼哩叭啦的響，走進人家屋里，搞不清楚的，還以為是拍地的泥瓦匠來了。人們一聽哄堂大笑，笑得個眼淚水直流直流的，母親也笑了，笑完后說婆娘呃，你這雙腳也好不到哪里去，小得像豬腳腳，丁丁嘣嘣走進人家屋里，弄不清楚的，還以為是豬子跑進屋里來了。母親這番話，刺痛了對方。咯婆娘，你這雙大腳，還敢取笑我這雙小腳，太不自量！先是比腳美丑，接著罵人了，罵到火頭上便動了武，抬起三寸金蓮，照準母親的腳背上就是狠狠兩腳；這下可惹怒了火神爺。耶嘿——你這婆娘還真的搞邪噠！接得起媳婦兒嫁不起女兒，母親當即進行了還擊，一腳下去對方便開了叫，疼得直喊我的腳呀我的腳呀……母親兩手叉腰，說婆娘，你當老娘這雙腳是吃素的是吧！我大腳踩小腳，一腳當兩腳。說給你婆娘聽，我還沒很大使力哩，若使力你骨頭早斷了。母親真的沒很大使力，知道小腳經不住踩。盡管沒很大使力，對方的腳還是去了皮。

       母親一腳定了乾坤。

       從此，小腳女人們說話掌握分寸了，不再往死里取笑母親了。她們都清楚，母親不僅是腳大，個子也大，力氣也大，真要是動起武來，怕十個小腳女人也不是她的對手。

       后來人們把這件事講給我聽了，我一下對母親肅然起敬，感覺母親是條堂堂的女子漢，她這雙腳上有霸氣有膽氣，跟往死里取笑的小腳女人過招，與其說那一腳踏在小腳女人身上，不如說是踏在一個扭曲變形、以丑為美的世道身上，大快人心！

       然而，勇士也有無奈時。

       母親這雙腳上有霸氣有膽氣，敢一腳踏在那美丑顛倒、扭曲變形的世道身上，卻沒能踏在那不公道的婚姻身上。那年月，男人們擇偶，先看一雙腳。誰的腳小，誰就漂亮。誰就能找到一戶好人家。母親跟外公外婆斗狠，說找不到婆家就不找，做老姑娘，那一時說的氣活。人大了，哪能讓父母養活一輩子？再說，腳下的妹妹也長大了，到了出嫁年齡。姐姐不出嫁，妹妹怎好出嫁？形勢逼迫母親找人家。母親還真的叫外公言中了，找不到一戶好人家。因為這雙腳，母親出嫁很晚。而且像這雙腳樣，嫁得很委屈。嫁的是結過幾道婚（前幾個夫人相繼病逝）的我的父親。父親靠幫別人駕船維生，住的茅草屋，窮得叮當響。母親認了。邁著一雙大腳走進茅草屋，跟我父親過起了苦日子。

       母親找了這么一戶人家，小腳女人們高興了。尤其是那個腳上被踩去皮了的小腳女人，高興得合不上嘴。向大腳，你也有今天啦！不怕你狠，這就是你應得的下場。接下來，母親這雙腳便成了活教材。一些不愿意裹腳的小姑娘，當爹當媽的就拿我母親這雙腳來嚇唬：你不愿意裹腳是吧？行行行。不愿意裹腳到時候就跟向大腳一樣，找不到一戶好人家，吃一輩子苦。當爹當媽的舉例這么一嚇唬，很管用，小姑娘忙些說我裹我裹，乖乖地裹腳了，疼死都不吭一聲。

       天曉得，這腳上顛倒了的美與丑，也有顛倒過來的時候。

       隨著 “婦女要解放”、“婦女要翻身”的口號一喊，不興裹腳了。一些曾以三寸金蓮為榮的女人，一夜之間變成了丑妖婆。什么張小腳李小腳王小腳，就像當年喊我母親向大腳一樣替代了自己的名字。嘖嘖，你看這婆娘一雙小腳真叫是丑。走起路來跟跳丁丁跛跛，就像那驢子過板橋。笑人者，被人笑。而且，那笑小腳遠比當年笑我母親大腳來得強烈，來得廣泛，來得持久。笑著笑著，“小腳女人”便笑成了貶意詞，收進了各種版本的詞典，寫進了各樣的文章中，及盡鞭撻之論事。我母親這雙腳，再也不被人們笑了。不但不被人們笑，而且叫人贊不絕口。說還是大腳好看啦，四楞四正的，穿什么鞋子都上相。說得還真是，母親這雙腳，穿哪樣的鞋子都好看。往小腳女人們中間一站，一枝獨秀，叫小腳女人們羨慕得直伸大拇指，說我母親能干，長了后眼睛。

       小腳在男人們眼中一旦不成其為三寸金蓮，女人們在家中的地位便凄風苦雨，江河日下了。男人們嫌棄小腳女人的話隨時掛在嘴邊，說小腳女人這也不行，那也不行。只能吃，不能做。算白養活了一個閑人。你看人家向姐，走起路來蹬蹬蹬一陣風，背輕拿重樣樣來得。小腳女人聽了低著個頭，壓根兒不敢吭聲。敢吭聲么？一句話不中聽就會拳腳上身。一雙小腳的她們又是那樣的不經事，像蟲蛀空了的樹樁子，一掌掀上去便倒在了地上，磕磕碰碰半天爬不起來。

       按說，曾被小腳女人們取笑過、而且當過活教材的母親，這時候應該反過來取笑一番小腳女人們了。而且應該把她們當作活教材，在小姑娘們面前好好的取笑一番。母親卻沒有這樣做。不但沒有這樣做，很是同情小腳女人，反過來為她們鳴不平。說哪個情愿把一雙好好的腳裹小？她們是被逼的，是被封建社會逼的。母親這話沒說錯。中國幾千年的封建社會，把人性完全扭曲了，人們習慣了大一統，逆來順受。一說好，跟著說好。不好也好。明明裹變形了的小腳丑，卻要說美，一窩蜂地跟著說美。而且還冠以三寸金蓮的美稱。你說冤不冤！母親同情小腳女人，不僅表現在口頭上，而且表現在行動上。見到小腳女人過溪溝走跳石搖搖晃晃，忙些上去攙扶；看見小腳女人挑水歪歪倒倒穩不住樁，趕緊接過扁擔幫忙挑。遇上一些被男人欺負的小腳女人，母親就像是自己受了欺負，蹬蹬蹬沖上門去替小腳女人抱打不平，嗓門大得嚇死人，指著男人鼻子一頓數落，說娃娃，你欺負她是一雙小腳是吧，有本事的打老娘幾下！一看陣勢，對方忙往后退，向姐向姐的喊著求饒；母親還不算，說我不稀罕你喊什么向姐向姐，日后你再欺負她，我饒不了你！這么一來，在我眼里，母親這雙有霸氣有膽氣的腳上，便又增添了豪氣。還真像那《水滸傳》里英雄豪杰，路見不平，拔刀相助。我看見，尋日里母親很體貼那些小腳女人。對一雙小腳的姨，尤為體貼。每次接姨來家里玩，盡管姨手里杵著拐杖，她仍一路扶著，生怕有個閃失。遇到過溪溝走跳石，整整大姨六歲的母親，就把姨背著。當年笑大腳，母親在人們眼里是姨的陪襯人；如今笑小腳，姨在人們眼里反過來成了母親的陪襯人。總有人在背后指指點點。母親對此非常反感。跟姨走在一起，處處護著姨，生怕姨受委曲。遇上那些拿我母親這雙大腳笑姨這雙小腳的年輕女人，母親便毫不客氣，當面開銷：咯小婆娘，你笑什么笑，你要是生在舊社會，一樣！

       笑大腳，笑小腳，一笑多少年過去了。如今回想起來，事情就像發生在昨天，讓人感嘆。感嘆之余，不免又有些后怕。在那個天下婦女被壓迫得氣都喘不過來的年月，母親不裹腳，上演的是一場獨角戲呀，這要多大的勇氣！母親就上演了。用一雙大腳把那個扭曲變形、以丑為美的世道踩在腳下，演得精彩紛呈。

       作者簡介：戴箕忠，湖北省秭歸縣人。省作家協會會員，省民間文藝家協會會員。曾在《紅巖》、《長江文藝》、《芳草》、《散文》等文學刊物上發表過小說、散文。作品多次獲獎，并有作品縞入學生教課書。出版有《巴人血》、《巴歌》、《我的三峽》等專著。