包頭應(yīng)該是一座歷史之城。歷史學(xué)家給出的結(jié)論是這樣的，在大青山轉(zhuǎn)龍藏就發(fā)現(xiàn)了新時(shí)器時(shí)代文化遺存，距今約6000—4000年，被稱為包頭源。說(shuō)得再近一些，包頭正式有文字記載的歷史可以追溯到戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，趙國(guó)武靈王北破林胡、樓煩以后，在今山西省西北部和內(nèi)蒙古的西南部設(shè)置了云中、雁門二郡，包頭地區(qū)就是當(dāng)時(shí)趙國(guó)云中郡九原縣所在地。公元前221年，秦始皇統(tǒng)一六國(guó)，建立了歷史上第一個(gè)中央集權(quán)的封建國(guó)家，為了統(tǒng)一管理，就分全國(guó)為若干郡縣，原趙國(guó)的九原縣這時(shí)就改為九原郡，郡治的所在地，就在今哈業(yè)胡同。為了防御北方游牧民族的南侵，秦始皇還在原秦、趙、燕各國(guó)所建長(zhǎng)城的基礎(chǔ)上，加以修繕連接，從遼東郡隴西郡的臨洮起長(zhǎng)達(dá)萬(wàn)里的邊墻，這就是萬(wàn)里長(zhǎng)城。萬(wàn)里長(zhǎng)城經(jīng)燕山，大青山南麓，經(jīng)包頭向西而去，現(xiàn)在包頭大青山下固陽(yáng)段，還保存著趙、秦長(zhǎng)城遺址。經(jīng)過(guò)了兩千多年漫長(zhǎng)的歲月，這段邊墻依舊訴說(shuō)著往日的苦難與滄桑。  
　　公元63年，唐太宗貞觀四年，唐朝大軍與北面的東突厥在鐵山打了一次大仗，這一關(guān)鍵性的大仗，促成了東突厥的滅亡，不言而喻，鐵山就是今天的白云鄂博。
 
　　包頭的歷史確實(shí)很厚重，從遠(yuǎn)古一路走來(lái)，歷經(jīng)無(wú)數(shù)的歲月更迭，演繹出無(wú)數(shù)的傳奇，其中讓包頭人有些驚喜的是，從固陽(yáng)還走出了一個(gè)叫高歡的皇帝。據(jù)歷史考證，高歡就是固陽(yáng)人，公元496年，他出生在固陽(yáng)的懷朔鎮(zhèn)。但高歡出生不久，他的母親就去世了，由任懷朔鎮(zhèn)獄隊(duì)的姐夫撫養(yǎng)長(zhǎng)大，后來(lái)高歡又從這里出走，依靠固陽(yáng)老鄉(xiāng)稱雄天下，建立了北齊王朝稱齊文宣帝，控制東魏王朝17年之余。高歡這個(gè)皇帝還是很依戀故鄉(xiāng)的，據(jù)史料記載，高歡最喜歡的思鄉(xiāng)之曲就是那首《敕勒歌》，“敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野，天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低現(xiàn)牛羊”。
 
　　包頭的歷史確實(shí)很厚重。“遙望陰山話木蘭”也是一段佳話，被千古留傳。更有意思的是，成吉思汗與汪古部結(jié)為安答，并把自己的三女兒阿刺海別吉嫁給了汪古部阿剌兀思的長(zhǎng)子不顏昔班，真的沒有想到，阿刺海別吉在汪古部一呆就是三十個(gè)春秋。  
　　歷史一步一步地向我們走來(lái)，從辛亥革命到中國(guó)共產(chǎn)黨的早期活動(dòng)，從百靈廟抗日武裝暴動(dòng)到大青山抗日烽火，這座城市總是留給我們那么多的感動(dòng)和驚喜，那么多難忘的歷史鏡頭，讓我們目不暇接。五一假期剛過(guò)，我隨包頭文聯(lián)組織的“紅色百年·包頭風(fēng)華”文學(xué)采風(fēng)活動(dòng)，走進(jìn)了東河。當(dāng)我來(lái)到包頭召革命紀(jì)念館和王若飛革命紀(jì)念館，駐足在抗日英雄巴增秀塑像前，我的內(nèi)心是不平靜的，我被那些革命先烈為爭(zhēng)取民族獨(dú)立和解放而英勇獻(xiàn)身的精神所感動(dòng)的同時(shí)，我突然覺得我們腳下的這片土地和這座城市，是那么的可親可愛。我們的城市不僅生長(zhǎng)鋼鐵，生長(zhǎng)夢(mèng)想，同時(shí)這片土地也在孕育著紅色的基因，上百年來(lái)，生活在這里的各民族兒女，守望相助，把紅色的基因一代又一代地傳承了下來(lái)，才有了我們今天這座城市的包容，大氣，開放，坦蕩的胸懷和品格。
 
　　包頭，還應(yīng)該是一座文化之城。文化是一座城市的根基，文化也是一座城市的靈魂。我從小在礦山長(zhǎng)大，四十年之后，我走進(jìn)了這座城市，準(zhǔn)確地說(shuō)，我把家從礦山搬進(jìn)了城里。我在這座城市里生活多年，目睹她的成長(zhǎng)，感受她的文化。可以這樣說(shuō)，包頭是一個(gè)多種文化融合在一起的城市，這在其它城市也是不多見的。即使是大上海，除了他們的自信和地理環(huán)境的優(yōu)越及中西文化的碰撞之外，它也無(wú)法找到那么多的文化符號(hào)。而我們的城市，有陰山文化，長(zhǎng)城文化，草原文化，黃河文化，農(nóng)耕文化，西口文化，二人臺(tái)文化等，而且這些文化都是根深蒂固的。就憑這些，我就敢說(shuō)，包頭是一個(gè)了不起的城市。  
　　有一次我去上海，一位詩(shī)友對(duì)我說(shuō)，他也非常想來(lái)包頭看看，我說(shuō)，你來(lái)包頭看什么呢，這位詩(shī)友隨口說(shuō)出了唐代大詩(shī)人王昌齡“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”的詩(shī)句。在外地人心中，我們的內(nèi)蒙古，我們的包頭總是充滿了神秘和美好，也充滿了無(wú)限的想象。我不是歷史文化學(xué)者，如果讓我從包頭的這些眾多文化中，說(shuō)出能夠代表這座城市的個(gè)性文化來(lái)，我當(dāng)然還是力挺陰山文化，草原文化和黃河文化，我覺得這三種文化似乎能夠代表包頭的一種性格。陰山的厚重，挺拔和逶迤。草原的遼闊，坦蕩和深邃。黃河的奔騰，包容和奉獻(xiàn)。這不都是包頭所具有的精神氣質(zhì)嗎！而這些文化已經(jīng)浸入了這座城市的土地，隨著時(shí)代的演變與發(fā)展，將為城市注入新的活力。
 
　　包頭還是一座鋼鐵之城。我在寫《我們像雙翼神馬》這部紀(jì)實(shí)文學(xué)的時(shí)候(與他人合作)，我們用很大的篇幅寫鋼城的歷史變遷。如果追溯得遠(yuǎn)一些，應(yīng)該從1927年丁道衡發(fā)現(xiàn)白云鄂博這座寶山開始。因?yàn)榘自贫醪┑陌l(fā)現(xiàn)，為這座鋼城的崛起埋下了伏筆。剛剛成立不久的新中國(guó)就啟動(dòng)了對(duì)白云鄂博的開發(fā)計(jì)劃。1950年，241地質(zhì)隊(duì)從北京出發(fā)，一群血?dú)夥絼偟哪贻p人，懷揣夢(mèng)想走進(jìn)了草原深處的神山，他們?cè)跇O其困難的條件下，開啟了草原上的第一臺(tái)鉆機(jī)，吹響了草原上的晨號(hào)。1959年，白云鄂博的第一車礦石，穿過(guò)陰山，穿過(guò)昆都侖河，送進(jìn)了剛剛建起的大高爐。1959年，大高爐淌出了第一爐鐵水。1960年，包鋼又軋出了第一塊鋼坯。這個(gè)被共和國(guó)寵愛的孩子，在祖國(guó)的期待中一天天地長(zhǎng)高長(zhǎng)大，變得強(qiáng)壯起來(lái)。而我們的鋼城也由此名揚(yáng)四海，草原晨曲的旋律也在中國(guó)的大地上傳開。我有時(shí)在想，如果一座城市有了鋼鐵的滄桑與夢(mèng)想，它一定會(huì)繁衍出許多很有新意的東西來(lái)，比如鋼藍(lán)色的天空，比如鋼花的夢(mèng)想，比如鋼鐵的旋律，比如鋼鐵的神馬。這些具有鋼鐵情懷的符號(hào)，其實(shí)也給這座城市增添了許多詩(shī)意和夢(mèng)幻般的色彩。  
　　包頭還是一座稀土城。知道包頭是一座鋼城的人并不少，一提到包頭就可以提到包鋼，還可以提到一機(jī)、二機(jī)，因此包頭也是一座兵器制造大城。而包頭的稀土，這么講吧，世界稀土在中國(guó)，中國(guó)稀土在包頭，包頭稀土在白云，這話并不過(guò)分，也不是夸大其談，白云的稀土究竟有多少，保守一點(diǎn)講，儲(chǔ)藏量驚人。稀土是工業(yè)的味精，天上有它的星光，地上有它的彩河，稀土不是土，它是大地上流淌的歌和盛開的奇葩。我們提到稀土，必然會(huì)想到何作霖，他是稀土之父，是他在80多年前，為包頭成為稀土之城播下了種子。包頭有世界上最大的稀土精礦生產(chǎn)廠，世界上最大的稀土合金生產(chǎn)廠，世界上最大的稀土研究院，而包頭已經(jīng)成為我國(guó)最大的稀土工業(yè)生產(chǎn)基地。
 
　　的確，包頭有很多獨(dú)特的地方，所謂獨(dú)特就是與眾不同，還比如說(shuō)，城中草原吧。我走過(guò)這么多的城市，他們可以把河流引進(jìn)城市，但把一片草原種進(jìn)了城市的心臟，可以說(shuō)絕無(wú)僅有，包頭的決策者們站在一個(gè)城市發(fā)展遠(yuǎn)景的高度，把賽罕塔拉保留了下來(lái)，留下了一個(gè)770公頃的天然草地，一個(gè)中國(guó)最大的城中草原。草原游牧文化與現(xiàn)代文明那么和諧地交融在了一起，城中草原也向世界亮出了一張靚麗的名片，也讓這座城市有了一片清新如荷的肺葉。讓人們走出高樓到這里痛快淋漓地呼吸一把，也讓城市有了呦呦鹿鳴的歌唱，有了牛羊駿馬的身影，有了馬頭琴的悠揚(yáng)，有了奶茶的清香。  
　　其實(shí)，包頭還有一個(gè)不能不提的名詞，它也是一座移民的城市。如果追溯起來(lái)，包頭的移民歷史在康熙，雍正，乾隆前期，在土默川就已經(jīng)開始大量推行移民政策。據(jù)歷史記載，清朝初年就有漢人到土默川租佃土地耕種，薩拉齊移民更多，到了雍正年間，華夏之民離故土而徙居此地甚眾。到了乾隆年間，從外地，主要是從山西走西口流入包頭的人口在不斷地增加。但包頭的人口真正發(fā)展起來(lái)，還是從包鋼等一批企業(yè)建設(shè)起來(lái)之后。當(dāng)年，除了從農(nóng)村涌進(jìn)包鋼以及礦山的農(nóng)民以外，多數(shù)建設(shè)者都是成建制來(lái)到這里的，那時(shí)在全國(guó)支援包鋼的口號(hào)中，山南海北，四面八方的人都來(lái)了，沈陽(yáng)、本溪、鞍鋼的工人老大哥都是攜家?guī)Э趤?lái)的，北京、上海、天津的工程技術(shù)人員，工商者結(jié)伴而來(lái)，更有一大批轉(zhuǎn)業(yè)軍人，大批的川軍、湘軍、晉軍、豫軍八方而至，十萬(wàn)大軍齊聚北疆。他們用意志和力量，孕育了永遠(yuǎn)的包鋼精神，在草原晨曲的旋律中，拉開了氣壯山河的大會(huì)戰(zhàn)。
 
　　時(shí)代總是在不斷地眷顧著我們的這座城市，就在我們創(chuàng)作《我們像雙翼神馬》這部作品的時(shí)候，從北京傳來(lái)了一個(gè)親切的聲音，習(xí)近平總書記語(yǔ)重心長(zhǎng)地講出了“齊心協(xié)力建包鋼”的重要話語(yǔ)。總書記的牽掛，就像春風(fēng)一樣溫暖了這座古老而又年輕的城市，也給我們的城市帶來(lái)了活力和希望。就在我寫這篇散文的時(shí)候，我收集到了這樣一些信息，包頭的決策者們，站在歷史的高度，對(duì)今后幾年的包頭，勾劃了這樣的一幅美景，把這座城市極力打造成“四基地，兩中心，一高地，一體系”。將包頭建設(shè)成讓包頭人自豪，讓外地人向往的創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的城市，美麗宜居城市，幸福平安城市，全力打造新時(shí)代中國(guó)特色社會(huì)主義現(xiàn)代化的包頭。  
　　我們真的是那么急切地盼望，包頭一天天地好起來(lái)，讓這座充滿了風(fēng)雨滄桑的城市，變得更加美麗，動(dòng)人，充滿無(wú)限的生機(jī)。就在這幾天我還聽到了一個(gè)讓人歡欣鼓舞的消息，在2021年，中國(guó)品牌價(jià)值信息發(fā)布會(huì)上，發(fā)布了中國(guó)地級(jí)市品牌，綜合影響力指數(shù)前100名城市名單，包頭位居第49位。我不知道這個(gè)消息會(huì)不會(huì)讓包頭人興奮一下，但我真是覺得，包頭追趕夢(mèng)想的時(shí)代來(lái)到了。