當(dāng)鄉(xiāng)親們敲鑼打鼓送順子出去當(dāng)兵時(shí),就斷定順子走出了楓樹灣,定會(huì)吃上“國(guó)家糧”,不再回來(lái)了。
但艷子堅(jiān)信他會(huì)回來(lái)。因?yàn)轫樧哟饝?yīng)她,等他立功退伍回到楓樹灣就娶她進(jìn)門。
順子服役3年,部隊(duì)又留了他3年。聽說(shuō)順子在部隊(duì)還立了大功。聽人說(shuō),順子立功后變了心,繼續(xù)留部隊(duì)。慢慢地艷子也有了些擔(dān)心,好久沒收到順子的信了,他還回來(lái)?xiàng)鳂錇硢幔?/span>
然而,順子回來(lái)了——在一個(gè)黃昏,突然就回來(lái)了。冷冷清清、獨(dú)自背著軍用背包就回來(lái)了。
讓鄉(xiāng)親們覺得奇怪的是,回來(lái)后順子似乎變了一個(gè)人似的——原來(lái)活潑多話的順子現(xiàn)在沉默寡言了。
先前退伍的旺財(cái)就斷定,順子一定是犯了錯(cuò)誤、一定是受了處分才回來(lái),說(shuō)不定還是因?yàn)檎{(diào)戲婦女呢。
無(wú)聊的村子、無(wú)聊的楓樹灣,都熱鬧的傳播著這消息。之前一直以順子為榮的村民,現(xiàn)在對(duì)他似乎惟恐避之不及。雖然,表面上還是客氣而平靜的應(yīng)付。
父親問了順子好幾次,順子也沉默以對(duì)。只是順子出去勞動(dòng)還算勤快……因?yàn)榧依锒嗔藗€(gè)勞動(dòng)力,經(jīng)濟(jì)情況也有許多好轉(zhuǎn)。后來(lái),父親也不再問了。
對(duì)部隊(duì)的好奇,對(duì)順子突然回來(lái)的不理解,鄉(xiāng)親們會(huì)忍不住問,實(shí)在問急了,順子只好含糊著說(shuō):“沒啥好講的,在部隊(duì),我只是炊事班做飯的……”
最矛盾的當(dāng)然是艷子了。是否要嫁給順子呢?他真的是受了處分回來(lái)嗎?他真的是調(diào)戲婦女了嗎?要是這樣,該怎么辦呢?
但這個(gè)事情可不是小事呀。她約順子單獨(dú)出來(lái),專門問他。但他還是沉默,只是告訴她,他沒有受處分。
那為何會(huì)不明不白就退伍回來(lái)了呢?
你不是希望我回來(lái)娶你嗎?
說(shuō)完后,他又沉默。
艷子沒詞了。她只好選擇相信他,不相信他,她又還能怎樣呢?
于是,他們結(jié)婚了!他們生娃了!
過日子,平淡的日子,沉默的日子。
寒來(lái)暑往,春去冬來(lái),一年又一年。他們有了兒子,到后來(lái),他們的兒子也有了兒子。
村里有了電視,順子最喜歡看軍事頻道。但他還是不談部隊(duì)的任何事情。好像他從來(lái)沒有當(dāng)過兵,從來(lái)沒有在部隊(duì)呆過。他甚至幾乎從來(lái)不參加任何戰(zhàn)友聚會(huì)……自然,也從來(lái)沒有戰(zhàn)友來(lái)看望過他。
于是,她也不再追問,艷子覺得,他是否立功、是否英雄都不重要了。反正能夠一起相守著一輩子也不錯(cuò)的。
只是順子的沉默,讓艷子覺得這一輩子太難受了。
一輩子很長(zhǎng),一輩子很短。順子死了,就在那年秋天,得病死的,因?yàn)榧依餂]有更多的錢送他去城里的大醫(yī)院治療。
死后,他的墳頭就在他戴著紅花出去當(dāng)兵的路邊那個(gè)山坡上,面向南方,似乎一直默默地注視著從山外進(jìn)山的客人,也默默地關(guān)注著從楓樹灣走出去的人。
就在順子去世半年后的一天,一個(gè)《沉默的英雄》電視攝制組開進(jìn)了楓樹灣……再之后,村民從電視上看到順子的事情。其中有一張合影照,順子一身戎裝,英姿颯爽。介紹說(shuō):這張照片攝于1964年7月23日,吳立順與黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人在人民大會(huì)堂與空軍地空導(dǎo)彈部隊(duì)某營(yíng)全體官兵的合影。
原來(lái),順子在部隊(duì)通過選拔,成為空軍地空導(dǎo)彈部隊(duì)的一名標(biāo)圖員。標(biāo)圖員是地空導(dǎo)彈部隊(duì)的關(guān)鍵崗位,他在地空導(dǎo)彈部隊(duì)專門設(shè)計(jì)出“近快戰(zhàn)法”,把參數(shù)測(cè)算時(shí)間由之前的18秒壓縮到8秒。“標(biāo)圖就是在和飛機(jī)賽跑,遲標(biāo)1秒、錯(cuò)標(biāo)1厘米,空中目標(biāo)就會(huì)偏出很遠(yuǎn)。”
這支部隊(duì)不但進(jìn)西北、下江南、戰(zhàn)荒漠、斗山川,順子和戰(zhàn)友們?cè)跓o(wú)人區(qū)開辟陣地,在大山中挑戰(zhàn)生存極限……無(wú)疑,該部隊(duì)有著嚴(yán)格的保密紀(jì)律。其工作性質(zhì)、部隊(duì)駐地等都不能對(duì)任何人講,包括父母妻兒……退役前,保密干事再次對(duì)他宣布紀(jì)律:任何情況下都不能泄露軍事機(jī)密。
電視上介紹說(shuō),該部隊(duì)曾3次擊落美制U-2高空偵察機(jī),吳立順直接參與過標(biāo)圖。中央軍委與國(guó)防部授予他個(gè)人一等功、二營(yíng)全體官兵集體一等功榮譽(yù)稱號(hào)。
順子果然是立過大功的英雄呀,順子大名就叫吳立順呢。
電視播出后不久,從山外來(lái)了許多軍人,據(jù)說(shuō),那是順子原來(lái)部隊(duì)的戰(zhàn)友,帶隊(duì)的是一位將軍。
軍人們?cè)陧樧拥膲烆^上插滿了香煙,再澆了3瓶當(dāng)?shù)責(zé)啤④娻嵵氐慕o他敬了軍禮,當(dāng)他敬禮的手緩緩的放下,將軍老淚縱橫,喃喃自語(yǔ):“老班長(zhǎng),三十年的保密期,而您卻堅(jiān)守了一輩子!”
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