一
這兩天，一個閃電劈瓦的消息傳遍了洪家村的農民公寓小區：洪美麗把親生母親吳淑芬告了。
小超市，廣場上，各家各戶都在激動的議論此事。剛聽到這個消息的人，也總會一激靈：“就是淑芬那個特別懂事的二閨女？”
洪家兩姐妹是村里所有人稱贊的榜樣。在這個以生兒子為榮的村里，不知有多少人在暗暗羨慕吳淑芬。都說女兒是貼身的小棉襖，而吳淑芬不但有兩件小棉襖，且保暖級別達到智能程度。
吳淑芬35歲那年，第一任丈夫死于車禍，留下兩個年幼的女兒。37歲她嫁給老光棍黑面國，第二年生了個兒子。日子眼看要紅火起來了，黑面國卻得了肝癌，一年就死了。吳淑芬再度成為寡婦。這一年，洪美貞16歲，洪美麗14歲，同母異父的弟弟洪家旺才5歲。但吳淑芬此時較第一次喪夫比，已經不那么棲惶了。第一，她終于和別人一樣有兒子，再也不會讓人罵絕戶頭了；第二，兩個女兒已經長大了，這個家有三個人撐著。
閩南農村，女孩生下來，連哭都安靜嫻雅，帶著懂事的氣息。長姐如母，兩個姐姐加母親，家旺等于有三個媽。誰能不憐愛這自小喪父的乖娃娃呢？五歲的他，由于太瘦小，身量只有三歲小娃那么高。姐妹倆抱著他串門，他到了別人家也不說話，分外靦腆，給桔子就吃桔子，給糖就吃糖。一句話也不說，只是緊緊依偎在大姐二姐的身邊，象只等待母鳥喂食的小鳥一般，張著嘴等著吃。姐姐們把桔子剝了，把白絲絡一絲絲剝凈，再順進他的嘴里。看他吃得香，她們的表情既滿足又心酸，象是在說“這可憐的沒有爹的孩子”。她們倒是沒想過自己也是兩次喪父呢。
姐弟三人去拔兔草，兩個女孩手麻利的攬著草，一把一把往蛇皮袋里塞。小家旺只管玩兒，一會兒抓只蛐蛐，一會兒摘覆盆子吃，吃得滿嘴草屑。偶爾拔一片肥大的車前草，獻寶似的遞給兩個姐姐，就能博得夸獎：“我家旺真能干。”夕陽西下的光影中，兩個姐姐一人牽著弟弟的一只手，歸厝，歸厝，回家吃晚飯。那情景真是水彩作品一樣。每次村里人看到這一幕，都會感嘆道：“這兩個姐姐實在太懂事了。”
美貞湊趣的不愛讀書，初中畢業后去工業區罐頭廠打工。美麗學習中等，勉強上了高中，考了個大專，想想一貧如洗的家境，主動不讀，去鞋城當導購。左鄰右舍都起了樓房，自己家兩間平房夾在中間，象門牙缺了一顆，分外顯眼。將來讓弟弟怎么在村里立足？怎么娶媳婦兒？她們怎么能叫村里人戳著脊梁骨說，看，寡婦人家果然不行？
兩姐妹日夜勞作，把所有的錢都交給母親。吳淑芬養豬喂兔子，母女仨一點一點的，在家旺十五歲那年，不可思議的建成了三層樓。雖然欠下了不少外債，由于沒錢，墻體只貼了一半瓷磚，另一半水泥裸露著，看著怪丑的，到底和別人一樣了。
家旺毫不例外的沒考上高中，上了廚師培訓學校。此時恰逢省道從村里過，洪家的房一下子成了門面房。正好一間給洪家旺開飯館，一間吳淑芬開小賣部。這個家象雨后的枯苗一樣，漸漸活了過來。家旺23歲時，美麗張羅著把同學的妹妹介紹給他，兩人很快結婚，生下一兒一女。此時美麗美貞已經出嫁了，吳淑芬成了左鄰右舍最羨慕的對象。
羨慕，是因為吳淑芬活得既有面子，又有里子。
面子，吳淑芬有兒子有孫子。世人該有的東西，她都有。小飯店和小賣部只夠一家五口人生活，卻也算是自家生意。里子，兩個女兒雖然嫁出去了，卻隔三差五的回娘家，每回必大包小箱帶好東西。吳淑芬從里到外全是她們給買的。她背的坤包是真正的小牛皮包，而不是老太太們常用的發硬人造革包。手機也不象別的老人那樣用兒孫淘汰下來的舊手機，是華為新款大屏幕，兩千多塊，是兩個女兒一起給買的生日禮物。她們還帶著她到縣城最好的美發店專門紋了眉，燙了發。六十歲的吳淑芬拿著新手機，足蹬軟牛皮鞋，背著褐色牛皮包，花白的卷發帶著雍容氣度，在一群體態臃腫變形、步履挪蹭的老太婆中，儼然洪家村貴婦，不知招來了多少暗地里的羨慕嫉妒恨。
兩姐妹不止對母親好，對弟弟更好。弟媳婦是她們幫著張羅娶的，三層樓從蓋到裝修，到家俱，也花光了她們的積蓄。女兒家出嫁之前，是沒有自己的，留私房錢做什么？想到站在豬圈前默默舀起豬食喂豬的母親，頭發花白；想到她殷勤的對待每一個哪怕只是買一包鹽的顧客，小賣部那樣寒酸，方便面們一字排開在貨架上，用花花綠綠營造出廉價的熱鬧；想到她看著她們的哀傷而疲憊的眼神；想到弟弟在爐灶前努力學炒菜，身板細長單薄，透著少年的稚氣。爐火熏得他臉通紅，大汗淋漓，美貞美麗的心就會一陣陣悸動。弟弟雖然是同母異父，但一生下來就是她們兩個帶。第一塊尿布是美麗洗的，搖搖晃晃邁開的第一步是美貞扶著的。他不止像弟弟，更像兒子。她們姐弟仨和母親就是骨頭里的骨頭，血里的血，肉里的肉。
所以，洪美麗起訴吳淑芬要分家產這事，讓所有人瞠目結舌。這種事發生在誰身上，也不可能輪得到美麗呀，而且這還是在洪家當選本鎮五好家庭之后。吳淑芬帶著小孫子智達串門的時候，大家看她的眼神都有點訕訕的，帶著瓜太大、反倒不知從何吃起的期期艾艾。但私底下卻都幸災樂禍，有一種世間真理回到手中的自得。是啊，那兩個天字第一號孝順的女兒，孝順得有點不正常了。那么孝順，她們的男人不生氣才怪。

二
這個事，的確要從美麗和丈夫趙志遠鬧離婚說起。
美麗嫁縣城人趙志遠，原本是好姻緣。住進趙家三層小樓后，美麗也的確享了幾年福，直到后來遲遲懷不上孩子，查出她有慢性卵巢囊腫，好日子戛然而止。好不容易四處求醫問藥，懷上了女兒趙敏娜，全家松了口氣。敏娜三歲，他們想再生個兒子，第二胎卻遲遲懷不上。去醫院檢查，還是囊腫作崇，美麗又開始了漫長的求醫征程。藥影響了內分泌，她漸漸對性生活失去了興趣，夫妻關系轉冷。趙志遠終落入俗套，搭上新來的女同事。夫妻徹底撕破臉，美麗越發往娘家跑。
嫌隙是從小孩子們的拌嘴開始的。這日美麗回娘家，敏娜和家旺的小兒子智達玩，不知怎么的吵了起來。敏娜一把從智達手里拔過玩具，他失去重心，咣當一聲倒地，后腦勺磕在瓷磚地上，發出很大的聲響。弟媳婦急走過來，把兒子從地上抱起，臉色很難看。美麗慌忙大聲責罵女兒。
智達在母親的懷里嚎著，指著敏娜大聲說：“滾出去，這是我家，我不讓你呆。”
美麗呆住了。敏娜愣了下，立刻回嘴：“這也是我家，我外婆家。”
“這是洪家，我姓洪。你不姓洪，你姓趙，你是外人。不然你為什么叫外婆，我叫阿嬤？”
弟媳婦居然并沒有阻止兒子的話，只是輕揉著他的后腦勺。
美麗腦子里炸了一下。這些話，五歲小孩子怎么能懂？必是聽大人議論過。她想呵斥侄子，細想竟一句話也說不出。這話有問題嗎？沒問題呀。
美麗陰沉著臉起身，拉著敏娜出了樓，走到院子里，坐在椅子上生悶氣，昔日一些蜘絲馬跡在心中閃現。原來，一切并非沒有征兆。比如當時興致勃勃的把婆家的各種花移栽到娘家小院時，弟媳婦曾似笑非笑：“二姐，你好有興致。不過先聲明，我是粗人，可伺弄不好花花草草。”
美麗往盆里放著土，再把土夯實，說：“沒事，我會弄。”
弟媳婦鼻子里出了一聲，說不上是回答還是生氣，轉身走了。當時美麗還微感詫異，覺得弟媳婦是不是嫌自己給她增加麻煩了。此刻她才醒悟，弟媳婦分明是嫌她擠占了自己的地盤。
美麗在院子里坐了很久，直到晚飯時刻，才帶著女兒進了屋。菜是弟弟在樓下炒了送上來的。坐在餐桌邊，美麗去挾菜時，下意識的去看弟媳婦和弟弟的臉色。弟弟沒有異樣，還是一如既往的疲憊。弟媳婦則面無表情，眼神不與她對視，做張做致的揉著小兒子磕過的后腦勺。母親問磕著了，弟媳婦含糊的應了一聲。她對二姑姐還是有點忌諱的，當著她的面至少不敢發作。
敏娜傻乎乎招供：“外婆，是我不小心磕到弟弟的。”
智達說：“阿嬤，我不疼了，我不怪阿姐。”
孩子們總歸天真無邪，也許那話不算什么，也許是自己多想了。美麗稍釋然，但眼角瞥見弟媳婦仍然淡淡的。美麗一層羞恥僵硬的貼在臉上，挾了根空心菜，沒滋沒味的扒拉著飯。再去盛飯時，看著電飯鍋，她又愣了神。這鍋是她和美貞買的，當做新房開伙的第一天的鎮宅之寶。一個家，炊具特別重要，故當時兩人狠了狠心，花了兩千，買了個很貴的進口電飯鍋。這鍋質量太好了，用了這么多年，一點毛病沒有。這些年，美麗和美貞埋頭苦干，把娘家當成自己的家，一磚一瓦蓋起來，一件件家俱添置著，一心一意的經營它。但突然，有什么東西不對勁了。她和娘家鐵板一塊的關系有了條傷痕，有毒液開始往里滲。
美麗回到桌邊，吃著飯，見母親給智達挑了塊最標準的排骨，心中那條傷痕又大了一些。因為智達是家中最小的孩子，母親對他格外照顧，美麗平日里并不以為異。但此時看來，母親此舉尤為偏心。兩根排骨四十五元，斬斷了只得六塊方方正正的凈排，大半都是智達吃的。美麗見敏娜眼睜睜看著湯里最后一顆肉丸也被母親放進智達的碗里，心里刺痛了一下。
原本還要再住的，美麗改了主意。母親沒有挽留，本來她也從來沒有挽留過，美麗回來得太頻繁了。這里離縣城十公里，騎摩托車再慢，二十分鐘也就回來了。但今天母親的沒有挽留，看在美麗眼里意味深長。她騎上摩托車，還沒啟動，就見母親返身進了門，順手把大門給關上。晚上十點鐘，小賣部和飯館早該打烊，母親該休息了。但關門的咣當一聲，卻象是一記耳光打在美麗臉上一樣，讓她臉僵了一下。門關上，仿佛娘家宣布把她這個外人隔絕在外，仿佛她這盆潑出去的水的確是難收回一般。
美麗和趙志遠這些年鬧僵，母親堅定站在志遠這邊。倒不是替女婿的出軌行為辯解，只是反復強調“你都三十多了，生育又困難，再嫁很難嫁。熬兩年把他熬回家就好了。”當時只是覺得天底下所有老人都這樣，既嫌子女離婚自己臉上不好看，又替子女的后半生擔憂。而已。如今想來，母親何嘗不是怕自己離婚后無處可去，要回娘家拖累她和弟弟？
一路騎著車，美麗心中那條傷痕忽開忽合，心隱隱作痛。她試著說服自己，也許只是因為境況不好，所以自己格外敏感，也許睡一覺就沒事了。母親還是她最愛的人，怎么能對母親起疑心呢？她們和母親是一體的，懷疑母親，不就等于是對自己最大的否定嗎？
回到家，大門也是緊閉。美麗停下車，讓敏娜從后座上下來。敏娜睡眼惺松，說了句：“終于到家了，困死我了。”美麗看著這緊閉的門，一時竟失語了。
這是家嗎？這是婆家，是趙志遠家。但，不是她和女兒的家。趙家并不愛敏娜這個孫女。公公對敏娜總是淡淡的，無可無不可。婆婆算是愛敏娜，但并不熱烈，只是盡到對幼兒的義務般的對待。趙志遠是個巨嬰，萬事不操心，對女兒更像對玩具。興致來了親兩下，沒有興致就很敷衍的對待她，禮貌而疏離。離了婚，她們怎么辦？
美麗站在黑暗中，心中千回百轉。原來她母女倆個是無家可歸之人！

三
美麗去美貞家玩。
兩人喝著茶，手機靠在茶杯邊，正在播宮斗劇《延禧攻略》。妃子們吵吵鬧鬧。美貞看得出神，美麗卻有點心不在焉，說道：“省道要拓，咱家那片馬上要拆厝了，聽說了沒？”
“嗯。”美貞應著。
“我們縣城離趙志遠家不遠的地方，整條街都拆了。一家補了一百多萬，還有回遷房呢。”
美貞把視頻暫停，驚奇道：“咱家那個也能補這么多？”
美麗笑道：“咱家三層樓呢，而且是門面厝，少不了。”
美貞道：“媽歲數大了，家旺孩子還小。好不容易過了幾年安生日子，最好別再折騰了。”
美麗不以為然：“誰不盼著拆遷？村東頭旁邊圈了一大塊，準備做商業街，一直連到鎮上。到時家旺就在前面租個門面就是了，前景挺好的。”
美貞嘆：“可是他們還得重新適應。咱那厝多好，獨門獨院，能做生意，門一關就是自己一個天地。我還是覺得不拆最好。”
美貞心思真是單純，話題無論如何不能往美麗想探討的方向去。她感到一陣生氣，又有點羞愧。和大姐比，自己是不是有點卑劣呢？居然覬覦年邁母親的財產？
美麗的心思，自己也不是很明了。
至少她這代農村女人，沒有自己必須有房的概念。別說她了，即使是城里的七零后女性，又有幾個有自己買獨立住房的想法和能力？女人婚前是屬于娘家的，婚后是屬于婆家的。單身女人，要房干什么？把你能耐的！公鳥筑巢，母鳥產卵，這分工才合理。一只既會筑巢又會產卵的母鳥，會讓公鳥退避三舍的。
然而公鳥不鬧離婚，人類的雄性可會。沒有巢的母鳥，帶著它的幼雛怎么辦？美麗38歲這年，漸悟到這一點。她，在這海海人世，厝無一間，地無一攏。離了婚，她和女兒就成喪家犬了。
美麗從美貞家回來，在縣城街上漫無目的的溜達著，不知不覺走到當初上班的鞋城。一進店，有位一眼看上去就很能干的三十歲左右的女人微一偏頭，導購小妹熱情的迎上來。那女人想必就是店長了。當年她辭掉店長一職時，還為老板的努力挽留而自得。如今看來，找誰來不能培養成得力干將呢？美麗忽然發起狠來，想給自己買雙貴貴的靴子。她有些年沒買過新鞋子，一雙長靴再打折也要五六百。她早年買下的那些冬天的一步裙、長昵子裙，須得雙長靴來配才好看。
她挑了雙高筒黑靴，站到鏡前，還沒換上，看著鏡子里蒼老寒酸的自己，就泄氣了。她缺的何止是一雙靴子？美麗把靴子放回鞋架上，失去了購買它的欲望。一抬頭，看到趙志遠和錢莉并肩從店門口路過，說笑著，并不避諱別人的眼光。丈夫正處在男人最有魅力的時候，身板稍嫌厚實，卻反倒帶著種中年人的穩重，與年輕女子的交往又使他多增了活力。錢莉穿一身紅色毛衣長裙，身材被勾勒得凹凸分明。她才三十歲，象一塊富饒的土地一般，必是種啥長啥。不象自己這塊已經被耗盡肥力的荒地那樣，空落落，了無生機。
美麗一陣憤恨，追了幾步，看著他們的背影，待快追上時，卻停下腳步。從前她曾想，如果在街頭碰到這對奸夫淫婦，她一定象母老虎一樣兇悍的撲上去，把不要臉的賤男女打得滿地找牙。可是看著老公壯實的背影，錢莉窈窕挺拔的身姿，她失去了勇氣。打得過他們嗎？這一鬧，那個家門她還跨得進去嗎？這樣想著，她反而怕他們發現她，急急掉頭，卻兜頭碰到一個人­——鞋城老板黃姐。
黃姐熱情的喚：“美麗。”
美麗站定，勉強一笑。黃姐見她那難堪模樣，抬頭再往前面一看，看到趙志遠和錢莉，明白了幾分，趕緊打岔：“走走，上樓喝茶。”
前老板黃姐的家在鞋城的二樓，一樓三間是門面，二樓是客廳和臥室，三樓有客房，有瑜伽室。她二十年前與丈夫離婚，帶著四歲的女兒凈身出戶。命運開頭與美麗幾乎一模一樣，只不過結局卻如此不同。美麗羨慕不已，又自慚形穢。
三巡茶過后，美麗道：“我如今真是活得人不人鬼不鬼了。”
黃姐道：“是人是鬼，別人說了不算，你自己說了算。”
美麗嘆：“人這一輩子不遇到大事，根本看不出你嫁的是人是鬼。孩子這個事真是照妖鏡啊。”
黃姐悠然：“所以你拿孩子當試金石？你怎么知道她愿意被你試？”
美麗愣住了。
“我活到50歲，得到最大的人生經驗就是，女人一定要有自己的房子和事業。你當年嫁入趙家，和公婆同住的時候，我就不贊成。記得不？我提醒過你，最好和老公一起買個房。”
黃姐的確提醒過，但美麗當時覺得很荒唐，一笑了之。趙家三層小樓裝修得漂漂亮亮的，大姑姐嫁出去了，這家遲早是趙志遠的。她迫不及待的要住進去當女主人，有什么理由再去買個小房住呢？哪個房能有婆家這房寬敞氣派住得舒心體面？況且當初手頭也沒有錢。
 “你想離婚嗎？”
美麗搖頭：“我沒有房，離婚住哪里？”
黃姐手遙遙一指：“那邊是工商局、水利局、職工中專的公房，的確很破舊。但五六十平米的小兩居，月租才四五百。現在人家有點錢的都跑到新城去買商品房，這舊房呀，有的是。想有個地方住還不容易？”
美麗又一愣。
黃姐見美麗臉上陰晴不定，知道她心中正千回百轉拿不定主意，也不催她，換了個話題：“你打工十來年了，只不過這幾年停下來而已。積蓄都哪里去了？就沒想著購置點什么不動產，或者是金條、國庫券之類的嗎？”
美麗慚愧一笑，她的確沒有多少積蓄。那些年她和美貞掙的錢全變成娘家三層小樓的水泥，沙子，瓷磚，窗簾，家俱……今天一包沙子，明天兩袋水泥，陸陸續續蓋了七八年。這屹立在村頭的三層樓，是喝著她和美貞以及母親的血汗，才長得這么高的。還有弟弟娶妻的聘金，舉辦婚禮，各種雜七雜八的支出。兒子當然比女兒重要，一家子都得圍著兒子轉，天經地義。敏娜是外孫，智達可是響當當的內孫，本地話叫“金孫”。這兩個字從老頭老太太們的舌尖吐出來，象裹著蜜的金條，金燦燦，沉甸甸，和“外孫”比有著截然不同的質感。
這將近四十年的人生路，本來自以為走在正確的方向上，不料一抬頭，前面是懸崖，后面是斷橋。左右全是湍湍急流。她是怎么白活了這么多年呢？
冬陽微微，美麗后背卻出了薄薄一層汗。
黃姐道：“說點對你有用的吧。有個導購要離職了，你可以回我店里做。兩千五加社保，每月休息兩天。其他的，你自己拿主意。盡快給我答復，你不來，我得趕緊招人。”
美麗眼前一亮，感激道：“謝謝你，我會認真考慮的。”

四
美麗正式和趙志遠提離婚，他當然迫不及待的答應。可令她意外的是，趙志遠想要敏娜的撫養權，說是怕她一個人要打工又要租房，條件不好。敏娜是他親生女兒，爺爺奶奶都是親的，總歸不會虐待她。美麗每個月給三五百撫養費就行。
美麗思來想去，五內俱焚，卻又無計可施，夫家再不好，也比讓女兒跟著自己顛沛流離強，等境況好轉再把撫養權要回來好了：“好，等我租完房，安頓下，就去領離婚證。”
  美麗收拾行李，拖著行李箱走出屋。走了一段，忽然聽到敏娜在后面哭喊著“媽媽”。美麗咬咬牙，扭過頭繼續走。敏娜嚎叫著：“你為什么不要我？”街上的人見這孩子哭得凄慘，都停下來看著她搖頭嘆氣。敏娜摔了一跤，爬起來繼續追著。美麗一回頭，見女兒淚流滿面，終于不忍心，停了下來。敏娜象一發炮彈一樣射入美麗懷中，緊緊的摟著她，再也不撒手。
敏娜哭道：“你為什么不要我？”
美麗哽咽：“媽媽沒有家，帶著你怎么辦？”
敏娜像是想到了辦法那樣，興奮而急切的抬起頭：“我們可以住外婆家呀。”
美麗想笑，眼淚卻成串流了下來。
美麗帶敏娜去看自己租的水利局建于八十年代底的舊房。這個地區很偏僻，老樹成林，落葉遍地無人收拾。因為是漸被荒棄的地段，行人稀少。上了樓，樓道昏暗狹窄，年久失修。房門是舊式的鐵門，屋里的老式日光燈黯淡無光，黑白格瓷磚地磨損得厲害，墻面掉灰，洗手間是蹲坑，坑底和兩側陶瓷踏板的凹槽里全是污垢。
美麗一一指著這些地方給敏娜看，柔聲勸說她，爸爸家條件更好。然后再帶著敏娜走到陽臺，指著不遠處給她看：“這里離爸爸家只有幾條街，離你幼兒園也近，媽媽有時間可以隨時去見你。”
敏娜反身抱住美麗：“可是不能天天見到媽媽，我不能忍。媽媽，我只想要你。和你在一起，住哪里都開心。”她放聲大哭，小小的身子由于情感的激烈起伏顫抖著。美麗心如刀絞。
搬家一事暫告一段落。敏娜晚上不肯睡，眼巴巴等到美麗九點半下班后回家。看到她后孩子才露出踏實的笑容，上床睡覺。美麗心想，再過一陣，慢慢的哄她，自己一點點的嘗試著離開，也許孩子就能擺脫對她的依戀了吧。
美麗重新站到鞋城時，并沒有滋生開始新生活的斗志。好些年不上班，她已經不適應這么艱苦的打工生活了。第一天穿上黑色工服，盤起頭發，站在店門口時，美麗有種萬念俱灰的絕望。一周之后，美麗漸漸適應了，那種陣陣發冷的絕望慢慢消退，站腫了的腳也漸漸習慣了忍受酸痛。中午休息時，她和同事們一起吃盒飯，說說笑笑，居然覺得這樣也不錯。憑自己的勞動吃飯，收入雖微薄，但心里有底了。不象這些年和趙志遠感情轉冷的日子里，她渾身繃緊，夜夜失眠，那是一種前路渺渺的空虛和無望。
美麗想著工作穩定一點，敏娜漸漸能習慣由婆婆照顧她，就和趙志遠把離婚證領了。然而這天，錢莉居然來鞋城，說要和她談談。美麗沒想到來者不善，底氣居然這么足。而她身為正室，看到小三兒，反而心里發虛，臉上發熱。
兩個女人到鞋城后的小倉庫房里，對峙了幾秒鐘。錢莉抱起雙臂，做了水鉆的指甲發著光：“趙志遠說這段時間正在和你辦離婚手續，女兒歸他，我不同意。”
美麗不意她這么直接：“為什么？”
錢莉道：“后媽這種身份，純屬給自己找不痛快呢。前人子女無論怎么樣都不會喜歡你，認為你是拆散父母的狐貍精。你全心全意討好，不過白費力氣；你對她疏遠冷落，又會被別人指責后媽狠心。但凡孩子有任何閃失，罪責全在后媽身上。況且我還要生自己的孩子，為什么要讓老公費盡心力和錢財來養和我不相干的孩子？給撫養費倒也罷了，法律上怎么判他怎么付，但絕對比親自撫養要少。而且我不能接受他不把全部精力放在我的孩子身上。我嘛，不生孩子則已，生，我就要當最好的母親。誰敢傷害我孩子的利益，絕不罷休。”
這一番話又冷又硬又直接，劈頭蓋臉的象冰雹一樣打得美麗喘不過氣來，半天方定定神：“你比趙志遠年輕十歲，上過大學，家境也好。為什么要選他呢？”
錢莉爽快：“因為我喜歡他。是，我三十歲了，人人叫我嫁不出去的老姑婆。我耗到現在，就是因為要求高，條件多。趙志遠會是我的最后一搏，我會盡最大的努力，讓這段婚姻稱心如意。如果不行，我一定不會結婚。不過你猜猜，我和趙志遠兩人，誰比較著急呢？”
趙志遠果然慫了，要把敏娜的撫養權給美麗，一個月愿意付一千塊錢撫養費。他們在他家客廳談判，美麗一口答應。難道叫女兒成了沒人要的皮球，被踢來踢去嗎？光想象就已經心里作痛了。婆婆送她出門，走到門口，居然有點戀戀不舍：“美麗呀，你上班要到九點半以后才下班，敏娜放了學怎么辦？不行就讓她回這里來吃飯。吃完你再來接吧。”
美麗心中黯然。錢莉已經給了一個下馬威，她怎敢讓女兒和她呆在一個空間里？再者，婆婆對孫女是有愛，但只有一點點，不過是為了撫慰自己的良心罷了。和完全不愛比，這一點點反而顯得尤為可恨，假仁假義。美麗不能讓敏娜上這一點點愛的當，因為如果她上當了，誤以為這是真愛，本著孩子的天性，她就會要求得更多。那時婆婆又給不出，這先前的一點愛就顯得殘酷，令孩子加倍受傷。莫不如及早看清真相。
租來的房美麗本想湊合住，但既然要和女兒一起住，就得好好收拾一番。她請人把墻和屋里的門粉刷了一下，買了木紋地板革把地板重新鋪過，在網上買了二手家俱和廉價燈具，淘了風景畫框遮住了墻上一大塊破損的地方，窗臺擺兩盆綠植。一周過去，僅有的五千塊錢積蓄花完，這五十平的房已是舊貌換新顏。現在把那扇破舊的鐵門一關，只要不看廚房里那些老舊的抽油煙機和冰箱，這屋宛然是一個很小資的公寓。
領了離婚證之后，美麗找了個休息日，雇了個蹦蹦車去接敏娜。敏娜踴躍的幫著搬紙箱，一臉的興奮和憧憬。上了樓進了屋，廚房傳來炒菜的聲音，是美麗母親過來幫著搬家做飯。敏娜驚喜的東張西望，夸張的嘖嘖有聲：“媽媽，我覺得咱們的新家特別漂亮，比爸爸家還漂亮。”
她沖進臥室，倒在粉色被子上滾來滾去，笑得很開懷：“我們的家！”
母親探進頭，招呼敏娜出來吃飯。敏娜坐起身來，大聲說：“外婆，大姨，這是我和媽媽的家。”
母親嗓子啞了下，眼圈紅了，笑道：“對，你和媽媽的家。”
四人吃著飯，氣氛很溫馨。美麗看看左邊的姐姐和母親，看看右邊的女兒，心里想，從前覺得離婚就象天塌下來一樣，根本無法想象。現在看，也無非如此，并沒有想象的那么可怕。有至親骨肉的地方，就是家。母親沒有再罵美麗為什么不聽她的話。也許是既成事實，多說無益。臨走前，母親掏出一個紅包，說是給美麗的喬遷禮。美麗愣了，慌忙推讓。
母親道：“你以后可怎么辦啊？”說完抹著眼淚。
美貞道：“好了，美麗這一步走得沒錯。甘愿擔菜賣蔥，不甲別人公家尪 (女子寧可吃苦，也不與人共夫)。”
美貞把錢接過來，塞到美麗手里，自己也掏出五百塊錢給美麗，讓她收著。跟自己的姐姐和母親還客氣什么？美麗便不再推辭。
母親和姐姐走了，美麗把紅包里的錢拿出來一數，足有五千塊錢之多。她鼻頭酸了。母親開小賣部掙的并不多，平時也節儉，這錢想必她攢了很久。捏著這沓錢，象是捏住了證據一樣，美麗對母親曾有的懷疑煙消云散，心中傷痕愈合了。怎么能懷疑母親呢？她們三人相依為命三十幾年，一路扶持走到今天。母親是愛她的！如果連母親都不能相信，這世界上她還能相信誰？美麗把錢放在床頭柜里，洗了澡，上了床，在溫馨的桔色床頭燈下端詳著敏娜稚氣的臉龐，甜美的睡容，心里格外踏實。她不是孤身一人，有母親和姐姐，有好老板黃姐，她一定能把女兒穩穩的帶大。美麗滑入被子，摟著女兒，開始了她在新家的第一晚睡眠。
美麗睡得很香，一個不好的夢也沒有做。直到突然樓道里有人狠狠的把瓶子之類的東西砸碎，發出很大的聲響，把她驚醒。她嚇了一跳，屏息走到門口。聽得有沉重的腳步聲上樓，伴著男人呻吟嘆息的聲音，也許是夜歸的醉漢。美麗回到臥室，見已是凌晨三點。她翻來覆去，再也睡不著了。
明天就去買個防盜門安上！

五
美麗站在洪家村原本娘家房子所在的地方，倒吸了一口涼氣。
才幾個月沒來，這里已經完全不認得了。房子所在道路兩側所有建筑已經推平，八車道的混凝土路正在鋪設。路盡頭幾棵大榕樹也沒了，一輛水泥鋪路機緩慢的行進著，塵土飛揚，熱火朝天。凡是被拆遷的村民，現在都住到村里統一蓋的公寓型農民小區里了。
美麗美貞去到母親和弟弟分的一百五十平的新房里。母親牢騷滿腹，說拆厝虧了，住不慣商品房。美麗卻覺得這里比原來好多了。這小區道路鋪著紅色方塊磚，整潔有序，不象從前村里小道邊垃圾遍地，污水橫流。大理石廣場平整氣派，整個小區象是剛理完頭發的人的發型那樣簇新，生硬，卻也顯得精神。這里是本鎮“撤村并居”安置點，附近幾個行政村的拆遷戶全部集中于此，十幾幢樓已基本住滿，車水馬龍，人氣極旺。
母親這房裝修也相當得體，淺赫色木地板锃亮，電視墻是米白色大理石材料，新購置的栗子色榆木沙發茶幾與地板很相宜，整體廚房是雜牌子，卻也看著體面高檔。總之，母親和弟弟在一夜之間過上了城里人的生活。弟弟最近還沒有找到理想的門面，歇了一陣，開始發胖，張著腿坐在沙發上，身形帶出點一家之主向外膨脹擴張的自得。
“來來來，兩位姐姐坐下喝茶。”弟媳婦招呼著，斟茶倒水，氣勢與之前有了微妙的變化。也許是因為從前她是嫁入洪家，被動接受了整套房的審美。而現在換了套房，仿佛換了主場，且這個房的裝修全由她一手安排，故而那氣勢帶了點女主人的自信。這屋里，從前舊房里擺著的姐弟三人和父母的老照片不見了，現在電視柜上方擺的是弟弟一家四口各種水晶相框，各類裝飾也都是弟媳婦喜歡的浮夸艷麗的風格。美麗美貞的影子在這個新家一點也看不見。美麗心里酸溜溜的，美貞卻象是毫不在意，嘖嘖贊嘆：“裝修花了多少錢？”
母親含糊道：“也沒花多少，東西都便宜……”
弟弟插話打斷：“光這套沙發，一萬五，又不是什么好木頭，這他媽的不是見鬼了嗎？”他笑吟吟的，表明他完全可以承擔起這份見鬼的公然的昂貴。
正說著，村長洪保國進來。這棟樓安置的都是洪家村的村民，村長就住在樓上。“都在啊？正好，咱們縣正在各村開展評選‘五好家庭’活動，我準備把你家報上去。你們姐妹倆孝順，對弟弟好，家旺夫妻和睦，麗梅對婆婆也很孝順。這些咱們村的人都知道。淑芬，你命太好了。”
大家笑著，母親訕笑：“我兩次喪夫，還命好？表弟你盡拿我開玩笑。”洪保國的爺爺是美麗爺爺的親哥，他們叫他表叔。
“過去你是苦了點，現在這不是熬出頭了嗎？”洪保國看著另一個屋里正在打鬧追逐的智達智芬敏娜，不勝羨慕。他一兒一女，女兒離婚了，兒子三十五歲了還沒說上媳婦，一個孫輩也沒有。他把評選五好家庭的表格留下，又閑扯兩句，走了。飯后美貞美麗告別。從前娘家小樓有的是房間，而現在四室一廳，母親、小夫妻、兩個孩子各一間，再也沒有多余的房間讓她們留宿了。
臨走時，弟媳說：“敏娜，有空再來作客。”
敏娜答：“好的舅媽。”
下了樓，已是萬家燈火時節。十幾棟樓，每家窗口都亮起星星點點的燈，小區的花苞形路燈燃了起來，一排高高的LED大燈把整個廣場照得亮堂堂，是盛世該有的模樣。老太太們正在跳廣場舞，配樂是蔡秋鳳的閩南語名曲《金包銀》，老太太們歡快的表情與蔡秋鳳幽怨的哭腔形成鮮明對比。敏娜興高采烈跑進人群里，有模有樣的學著跳起舞來。
美貞美麗在旁邊的長椅上坐下，欣賞著這情景。美麗說：“真好。”
美貞說：“是啊。”
兩人不知道為什么，有點訕訕的。沉默了半晌，互相道別回家。
回到租住的破落小區，把車停在樓下的時候，美麗恍若隔世。如果說美麗與女兒的出租屋是桃花源的話，它也是一座孤島，而通往這孤島的路荒僻險惡。美麗漸漸意識到，當初租這個房有點欠考慮。首先這里屬于被荒棄的地帶，垃圾遍地，臭氣薰天。對面的幾座樓門窗殘破，透著衰敗的末世感。在這自暴自棄的地段，只有她自強自立，租的房裝修一新，還換了個簇新的防盜門，夠醒目也夠凄涼。其次，由于它便宜，租住的人三教九流什么人都有，有象美麗這樣沒錢的，有吃低保的，有吸毒酗酒的，有次美麗在樓道里遇到了幾個濃妝艷抹的女人，一看就是做皮肉生意的。
要是門一關，兩耳不聞窗外事也就罷了。可是這座樓一到半夜就分外熱鬧，大聲放音樂的，吵架的，打架的，摔東西的，罵罵咧咧，窮和脾氣互相刺激，放大著彼此。然而這不是美麗最討厭的，她最怕的是住在樓上一個從鄉下來縣醫院化療的癌癥病人，夜夜呻吟，強行克制中仍可聽出那疼痛難捱的顫抖與沙啞，令人毛骨悚然，久久難眠。
敏娜上小學了，按戶口劃片，她上了全縣城最差的小學。美麗原本也無所謂，她這條件，孩子有個學上就不錯了。然而這晚托管班的老師把敏娜送來的時候，她發現孩子臉上有幾道傷痕，一問才知道，是學校班里孩子打的。
托管班老師道：“中山小學的風氣特別不好，上課紀律差，老師也不管。現在除非沒辦法，不然誰都不會把孩子往那里送了。”她意識到說漏嘴，趕緊止住。
晚上睡覺，美麗問敏娜對方為什么打她。敏娜站在床上，叉著腰：“誰讓他說我是沒有爸爸的孩子？我不愛聽。”小小一個人，倒是不讓人的氣勢。
美麗難過的看著她臉上的傷痕，敏娜安慰道：“媽媽，沒事的，我也打他了。他的傷比我的多多了。”
美麗一驚，問傷到對方哪兒了。“臉上，脖子上，手還被我咬了呢。都出血了。”
這可不得了，也許明天對方家長就找上門來。美麗心煩意亂，關了燈睡覺。
睡得迷迷糊糊之際，一陣猛烈的敲擊防盜門的聲音把母女吵醒。敏娜睜大眼睛，驚恐的看著美麗。美麗輕輕拍著她，安撫著，示意她別出聲，一邊起身躡手躡腳走到門口，隔著門側耳傾聽。門外有人喉嚨里低吟著，一邊用拳頭砰砰捶著門，時斷時續。幾分鐘后沒動靜了。美麗心里稍定，又踮著腳回到里屋。敏娜扎進媽媽懷里，把腦袋蒙進被子里，許久才又漸漸睡著。美麗卻再也睡不著，四點多時困意才來，想著六點要起來給敏娜做早飯送她上學，又不敢睡得太死，迷迷糊糊睡了個夾生覺。
母女呵欠連天的起床洗漱吃完早飯。收拾完畢要出門，美麗一推門，卻覺得象有東西堵住了門似的。用力一推，感覺什么東西倒了，出門一看，嚇了一跳。昨晚捶門的原是樓上那個酗酒成性的鄰居，他此刻趴在地上，一動不動，身上散發著濃濃的酒氣。美麗心里有種不祥的預感，上前把他翻過身來，見他臉色青黑，嘴唇微張，嘴角和地上的嘔吐物已經凝結成塊，手象雞爪般僵直冰涼，眼睛緊閉。探手在鼻下一試，果然氣息全無，已經死了。敏娜正好這時從門里探出頭來。美麗趕緊高聲道：“敏娜別看。”但已經來不及了，敏娜看到他那可怖的面容，打了個寒戰，尖叫了一聲，聲音銳利高亢，充滿恐懼。美麗意識到自己考慮不周，趕緊回身把敏娜帶進屋，緊緊摟住她，一遍又一遍的安撫著她，直到她情緒漸漸平靜。
警察把尸體帶走，檢查結果是酗酒后心臟病發作猝死。
敏娜自此落下陰影，每天出門的時候，總是膽怯的探頭看一下門外，然后飛快的跑下樓。每晚回家是最困難的，一走上樓梯，她就開始猶豫，腳步停滯不前，帶著哭腔說害怕。美麗不得不讓她閉上眼，抱著她直到進屋。即使這樣，她也能感到孩子渾身顫抖。這個地方實在不宜久居。美麗正打算咬咬牙，重新租個好一點的地方。黃姐建議她，不如一勞永逸，買個環境好一點的二手房，也正好能讓敏娜換個正常一點的學校。便宜的二手房，五十來平，帶普通小學學籍的，二十來萬就夠了。
美麗苦笑：“我怎么可能有二十萬？”
黃姐道：“你娘家厝不是拆遷了嗎？誰家拆遷不分錢？”
“我們洪家村，從來沒有出嫁的女兒回娘家分財產的事。”
黃姐正色道：“從來如此，便對嗎？”
美麗悚然，一時說不出話。從來如此，固然不對。但又有誰敢開這個頭？整個村五百多人，幾乎都姓洪，迎面走過來的人，不叫姑姨，就叫叔伯，沾親帶故。只是回娘家要錢這么簡單嗎？母親的背后是洪保國，是月霞嫂，是三姑六婆那無孔不入說不清道不明的眼神。
黃姐道：“縣城因為拆遷，發生了好幾起女兒回娘家爭財產的官司呢。鬧到最后女兒和娘家人全翻臉了。”
美麗道：“那她們最后分到財產了嗎？”
黃姐道：“多少分了點吧。男女平等，這可是政府提倡的。”
美麗道：“但是還有一個說法，就是父母的財產愛給誰給誰。”
黃姐打了個哈哈：“怎么那么巧，大部分父母的財產都恰好愛給兒子？女人就是可憐，幾千年被教育得不敢談錢，上了大當。告訴你，錢在哪里，愛在哪里。”
美麗目瞪口呆，象當頭挨了重重一棒。這么多年，從來沒有人跟她說過這樣的話。黃姐見狀，一笑，轉身走了。
這晚，敏娜又從夢中驚醒，美麗緊緊抱著她，不停的輕拍著她的背，輕聲呢喃，哄著她。孩子繼續沉沉睡去。美麗卻再也睡不著了，想著黃姐白天的話，突然徹底明白了。敏娜是女兒，但無損她對她的愛。她但愿自己能替女兒受苦，讓那噩夢來侵擾她。相比之下，母親對自己的愛，黯然失色，現出贗品的寒酸。母親知道自己離婚了，收入微薄，沒有房住，卻從來不敢問一聲“你要不要回娘家住”或者“你有錢嗎”。不錯，她是給了五千塊錢，可是對于美麗目前焦頭爛額的生活，那無異于杯水車薪。這證明母親的心中，只愛兒子，不愛女兒。
黑暗中，美麗雙眼炯炯，回想著幾十年的點點滴滴。越想越清醒。
黃姐讓美麗先搬到她家住，美麗感激涕零，草草收拾了東西。和娘家開口之前，要先自己說服自己。這是一場毫無勝算的仗，是，法律上美麗站得住腳。然而跟自家人講法律？洪家村沒有這種習慣。美麗一想到這個事就犯怵，今天拖明天，明天拖后天，遲遲不敢回娘家交涉此事。她心里象長了草似的毛躁躁的，有種東西一直往上拱，但同時又有某些東西使勁的把它往下壓。美麗無從分析，或者說不想把它琢磨清楚，想清楚后那答案太赤裸，是她一時半會兒承受不了的。
這天美麗倒休，恰好是周末。她帶著敏娜逛街，不知不覺走到了新城區。縣城分老城和新城，新城原本是老城邊上的一大片農田，十年來不斷征地建設，慢慢形成人氣超旺的新城區。最好的學校都在這里建新校區，全縣最昂貴的樓盤也建在這里，新建小區最令人羨慕的就是一水兒的管道燃氣，不用象老城區的居民那樣，要用煤氣罐兒。
誰能想到僅僅十幾年的功夫，全縣老百姓都向往的老城區迅速衰落成為二等公民，在新城區這位新貴面前氣勢短了一節？誰能想到村里人人羨慕的美麗，有一天會淪落為無家可歸的棄婦？人世間，想不到的事情太多了。
美麗鼓起勇氣走進一個叫“玉蘭灣”的樓盤售樓處，發現一平米要八千塊錢，不由咋舌。售樓小姐大概看出她買不起，淡淡道：“新城均價普遍在這個水準之上，因為廣軒學校、華府學校就在這附近。”
這兩所十二年制的私立學校是全縣最好的學校。也是邪門了，本縣辦得最好的學校，都是私立學校。美麗拉著敏娜出去，看對面有個超市，里面有個小型的兒童游樂城，便領著敏娜去玩。她花不起一平米八千，但一小時十五塊，還是負擔得起的。敏娜興致勃勃的跳進塑料球池里，歡快的蹦著，不一會兒就滿頭大汗了。美麗坐在一旁的長椅上等著，無意中一抬頭，看見弟弟弟媳走進玉蘭灣售樓處。她一愣，剛想張口叫他們，卻又啞然。是了，智達明年就上小學了，他們兩口子曾經抱怨過對口的鎮小學教學質量不怎么樣。如今手里有了一大筆錢，自然會想在縣城最好的學校附近買房。何止他們？這一波拆遷過后，各樓盤售樓處多了不少手握巨款的農民。所有認識的人，但凡有點能耐的，誰不為兒子在縣城買房？
不知不覺，手里“玉蘭灣”的彩頁已被美麗捏成一團，汗津津的。

六
美麗幫母親在她臥室疊著衣服。
這臥室真好，陽光暖暖的照進來。窗外就是小區的道路，閑來沒事，可以坐在椅子上一邊曬太陽，一邊看人來來往往，嫌吵就把落地玻璃窗一拉，可謂鬧中取靜。坎坷一生的母親晚年有這陽光燦爛的寧靜一隅，幸甚。一瞬間，美麗有點不忍心。可是，弟媳回娘家了，智達智芬上學，弟弟去盯飯館的裝修，這是談話的最佳時機。再不說，就沒機會也沒有勇氣了。
“媽，這次咱家拆厝，補了多少錢？”她假裝漫不經心的問。
母親停了一下手中的動作，也許是沒有。
“嗨，就那樣。”母親含糊道。
美麗等了一會兒，母親沒有往下說。美麗內疚漸淡，再問：“那樣，是多少？”
母親抬頭，兩人視線對視。這一刻，美麗明白了，母親從一開始就擔心她來問這個問題。母親知道遲早兩人會在死胡同里短兵相接，所以此刻眼神中沒有驚訝和憤怒，而是慌亂，有一種“這一天終于到來了”的倉皇和釋然。這時恰好廚房正在燒的水開了，哨聲刺耳。母親象得救了般，快速起身：“我去關火。”
母親在廚房灌水，擦拭著干凈的灶臺，把垃圾袋扎上，再洗著抹布，絕望的等待即將到來的風暴，徒勞拖延著這難堪對話的繼續。美麗坐到沙發上，靜靜的等著她。母親磨磨蹭蹭的把水壺拿到客廳，洗茶，泡茶，端了杯茶，放到美麗面前。
“我想買個房。”美麗說。
“多少？”母親道。
“二十萬。”
“沒有。”母親下了決心般。
 “補了多少錢？”
母親避而不談，絮絮叨叨算帳：“家旺找的店面年租要十萬，而且還不一定能開起來。住這里不比以前，可以自己種菜。這里什么都要買，煤氣水電什么都貴。全家老少就指著這筆錢過日子呢。”
美麗道：“我看到他去縣城買房了。”
母親理直氣壯：“智達明年就上小學了，買房也是應該的。所以你可以算出來，這錢根本就不夠。”
 “你連孫子讀書的事情都考慮到了，卻沒想過我們娘倆兒連個住的地方都沒有？”
母親裝傻：“你不是租了房么？那房我看還可以呀。”
美麗想解釋說那房子出的事，卻一陣厭煩。為什么她就活該租房，而弟弟卻可以有兩套房？
“我不想租房，我活到快四十歲了，連套自己的房都沒有，你不替我可憐嗎？”
 “所以我不讓你離婚。你這歲數，再嫁不好嫁，早跟你說過，你就是不聽。”
看得出，母親很高興可以換個安全的話題。為什么要到今天這個地步，才看出母親是這樣的人？多么可笑！曾經美麗認為，如果母親死了，她就不要活了。而她掙的每一分錢，都應該和母親共享。那個曾經她毫無保留的信任、可以把靈魂和生命悉數交付的母親，是在哪一刻漸行漸遠的？還是說，從頭到尾都是美麗誤會了，她只是弟弟的母親，而非兩姐妹的？
“已經離婚了，你說這個有什么用？”
兩人再度陷入沉默。
美麗換了個最赤裸、最難堪、也最有效的角度：“那房是我爸的地，蓋房我也出了很多錢。怎么說都該有我的份。”
母親身體挺立起來，美麗感受到一陣敵意撲面而來，氣氛緊張起來了。
母親聲音尖尖：“美貞的付出不比你少。都是當女兒的，你看美貞有象你這樣斤斤計較嗎？”
美麗語塞，拿美貞說事，是個好招數。
母親聲音越來越高：“自古以來，哪有嫁出去的女兒回娘家分財產的理兒？你去打聽打聽，這次拆遷，誰家女兒分到錢了？你這樣一鬧，我們家的臉往哪兒擱？”
美麗怒：“你只考慮你的臉往哪兒擱，考慮過我和敏娜今晚睡哪兒嗎？”
母親道：“你有房住，現在是風吹著你了還是雨淋著你了？多少人租房住，怎么你就不能租房？再說了，是你自己把自己的家搞沒了的，走到今天這步田的怪誰？”
美麗盡力抑制憤怒情緒：“我問過了，你們這次補了一套一百五十平的房，還補了七十萬。我要二十萬，天經地義，根本不多。”
母親瞪著她，臉上的敵意突然沒了，態度軟了：“給你二十萬，要不要給美貞二十萬？給了你們這些錢，你弟弟怎么辦？那租來的店面不比自己的房，生意不好大不了不掙錢，那是一天天往里貼錢。再加上買房首付二十五萬，一家五口人，手里不得留點錢嗎？兩個孩子上學，這日子怎么維持，你想過沒有？”
“智達想讀縣城的學校，為什么一定要買房？那是私立學校，交錢就能讀。”
母親不說話。美麗想起美貞曾心心念念要給她兒子在縣城買房，否則怕將來娶不到老婆，又懂了。真是感天動地啊。孫子才五歲，母親就想到要給他在縣城備套房了。她鼻子酸了，母親什么都安排得井井有條，唯獨沒有考慮過她這個窮困潦倒的女兒。美麗起身，低頭走出房門。
兩天以后，美貞來鞋城找她，想是母親讓她來居中說和的。一見她，劈頭蓋臉的就罵：“你怎么這么不懂事？這一鬧，以后還在不在村里做人了？”
美麗冷笑道：“我就不說那套房了，單說這七十萬，三個人分，你至少也有二十三萬，你不要了？你不是想給兒子買房嗎？正好！”
美貞：“我不要。我壓根兒從來沒想過要分錢。你自己要歸自己要，別挑撥離間。”
黃姐在一旁笑了一聲。
美麗不能置信的瞪著姐姐，半晌道：“我真沒想到，你蠢成這樣。”
美貞大聲道：“孝順親媽，天經地義。”
黃姐在一旁插話：“你們現在孝順的是弟弟。”
美貞義正辭嚴：“對自己弟弟好，不是也應該？親情都被你的狼心狗肺吃了？”
“你們不是你母親的女兒？自己的女兒流離失所，她手里一大筆錢，愣是一毛不拔。我看是你母親的親情全讓狗給吃了呢。”
美貞生氣：“你知道個屁？老太太手里根本沒有錢，錢都在我弟媳婦手里攥著呢。現在美麗去要錢，這不是分明把老太太架在火上烤？”
黃姐道：“你弟媳拿著這個錢就沒有道理。這房理論上來講跟你弟弟的關系非常小。房子的地是你生父的，蓋房的錢你姐妹倆出的大頭。你弟弟這算霸占你母親和你姐妹的財產，懂嗎？”
美貞：“問題是怎么證明蓋房的錢是我姐妹倆出的大頭？那會兒又沒有微信轉帳，我們都是取的現金給我媽。沒出嫁前我們母女仨的錢都是放在一塊兒花的，如今你讓我們怎么說得清楚？”
黃姐向美麗笑道：“看來你姐也不是沒有琢磨過這個事，她心里算過帳呢。”
美貞惱羞成怒：“你這個女人太陰險了，我是這個意思嗎？我是說，于情于理，父母的財產愿意給誰給誰。嫁出去的女兒回娘家鬧，沒意思。”
黃姐喝了口茶，悠悠道：“你一兒一女，將來你家財產你女兒也一毛錢得不到？”
美貞被噎住了。
黃姐嘖嘖有聲：“真替你女兒感到悲哀，也不知她萬一聽到了這話，你這母親在她心目中是什么形象。”
美貞怒氣沖沖的走出鞋城，走到一半，許是終于想到可以還擊黃姐方才那番話的，停住，回頭，走到黃姐面前：“我告訴你，如果我女兒象你們這種拜金女一樣回娘家和兄弟爭財產，那算我教育失敗。到時候會一根繩子吊死自己。”
美貞昂首挺胸轉身走出去，步伐帶出正氣凜然的氣勢。
美麗一個月沒有和娘家聯系，娘家也沒有任何人打來電話。倒是這天，村長洪保國打來電話，讓她務必臘月二十四那一天請下來假，她們家將做為洪家村“五好家庭”代表，參加鎮里的“新農村建設五好家庭”評選大會。鎮里將從二十個村的五好家庭中選出一戶家庭，于正月十五那天，代表本鎮上本縣電視臺直播間，現場角逐全縣十佳五好家庭稱號，這是多么榮耀的一件事。看來母親和美貞都沒有把她這件事說破。美麗先是一陣釋然，接著對洪保國的喋喋不休感到興味索然。
“我不去了，有事。五好家庭這個事算了吧。”
洪保國電話里一時啞然，半晌象是捕捉到了點什么：“你是不是和娘家鬧別扭了？”
美麗勉強道：“這不是——我離婚了嘛，感覺這個榮譽名不符實。”
中午洪保國來鞋城。美麗沒想到他居然這么重視這件事，不由訝異。洪保國說，能選送出五好家庭代表，將有利于他當選下一任村長，有利于他主抓的幾項民生工程如期推進。為了全村的福祉，請她無論如何要配合。
美麗道：“我離婚了，這也算五好家庭嗎？”
洪保國道：“算，五好家庭主要是指你娘家。你媽和你弟弟一家相處融洽，這很難得。當然，你和美貞做為嫁出去的女兒，這二十幾年盡心盡力扶持守寡的母親和年幼的弟弟，也是錦上添花。”
美麗恍然道：“哦，原來我們是添秤頭的而已。”
洪保國鄭重道：“不是不是，現在的人，象你們這樣不計較的太少了。我在上報材料里，把你們的手足情可是濃墨重彩的提了一筆呢。”
洪保國叮囑了一番，美麗只得勉強答應。
這天，25個村的家庭代表齊聚鎮大禮堂，各村都派出人拍照、錄像，加上各家庭親友、來看熱鬧的人，以及縣電視臺派來的記者，一時間禮堂人頭攢動，熱鬧非常。美麗和母親見面，倒無異樣。母親還是親熱的喚她，智達智芬摟著她喊她二姑，弟弟弟媳笑著打招呼。臺上大屏幕上配合播放著各家庭的資料，介紹他們的事跡。輪到介紹洪家時，大屏幕上一張張打出昔日的老照片：生父和母親抱著尚在襁褓里的美麗和大一點的美貞；姐妹倆和母親在樹下的合影；姐妹倆牽著小家旺的手在照相館拘謹的站著……音樂煽情，配音動人。大意是吳淑芬作為寡母，帶大兒子，兩姐妹無私奉獻，這種家庭美德實乃社會的正能量云云。臺下觀眾都紅了眼圈，洪家一家人淚花閃閃，除了美麗。在娘家吵那一架，讓她對這些東西免疫了，此刻她只覺得和這些煽情隔了一道玻璃門，看得見彼此，但它走不進她的心里。一扭頭，見美貞也眼淚汪汪，不由無聲冷笑了一聲。
一家人該上臺了，母親踩上舞臺的臺階，她老寒腿犯了，走路有點顫顫巍巍。上最后一級臺階時，她看著前面的美麗，伸出手，示意她拉一把。不知道為什么，美麗不想和母親有半點肢體的接觸。她遲疑著，也許是兩秒，三秒，大家都微感意外。
美貞示意道：“美麗，拉咱媽一下。”
美麗無奈，只得伸出手去。母親溫熱的手牽上美麗的手之際，她竟感到有點惡心，微微一掙，母親卻更用力的拉住她。美麗不便堅持，只得讓她牽著手。一家人走到了舞臺中間，弟弟做為一家之主發了言。大意是感謝母親含辛茹苦，感謝兩位姐姐的手足情，愿這份孝心、這份手足情能代代相傳。鏡頭給到了洪家的孩子們稚氣的臉龐，臺下有認識他們一家人的觀眾都唏噓不已，慨嘆吳淑芬終修成正果，晚年令人羨慕。
評選結果要到春節后才能出來，洪保國躊躇滿志。

七
年關到了，黃姐獨生女在香港讀研，黃姐上香港過年。臨走時她讓美麗安心在她家住下，只當給她看家，還轉給她一個紅包，說是年底的獎金。美麗慌忙推辭，黃姐說人人都有。美麗只好接收了，點開一看，足有三千塊錢，不由心頭一暖。照理來說在鞋城服務夠一年的年底才有雙薪，黃姐真是夠仗義。
日子再不如意，年還是要過的。美麗買了平時根本不會買的很貴的開心果、大榛子、巧克力。又采辦了些昂貴的年貨，大包小包的提著回黃姐家。女兒一邊吃著零食一邊看電視，美麗準備著年三十的晚飯。即使是兩個人，即使是寄人籬下，也要把每一天過好。心里再難過，也要做出歡快模樣，當媽的有義務讓女兒快樂。
正忙活著，母親打來電話，不屈不撓的，停了又響，美麗只好接通。母親問她在干嘛，美麗說準備年夜飯。母親問是只有你們母女嗎？
“是啊。”美麗懷了點僥幸。母親良心發現，想邀請她們回娘家過年？
“哦。”母親說。
美麗等著，沒等到，心漸漸冷下去。
“初二你回來嗎？”母親小心翼翼。
“你希望我回去嗎？”
“初二回娘家，這是習俗，當然希望你回來了。”
母親這不是來關心凄風苦雨的女兒和外孫女，竟是打探敵情來了？自那天撕破臉后，她見美麗遲遲沒有下一步的動作，而那次五好家庭評選也無異常，反而心里發了慌。她要打好前站，以防初二美麗回娘家時正式宣戰？
“為什么今天晚上我們不能回去，非要初二回去？”美麗問。
母親感受到她的怒意，解釋：“這不是傳統嘛，你畢竟是結過婚的人。”
她沒有再往下說。本地習俗，結了婚的女兒，年三十是不可以回娘家的。離了婚的更是滿身霉氣，最好識趣的自己呆著，別亂跑出去給別人添堵。年三十是屬于兒子、兒媳、孫子的大團圓。女兒應該是別人的兒媳，去別人家團圓。
她沒有家，那不是娘家的錯！
她應該有個自己的家！！
美麗掛了電話，渾身氣得顫抖，許久才恢復平靜，繼續做飯。母女的年夜飯很豐盛，有蒸雞，煎三文魚，紅燒大蝦，全都是平日里舍不得買的貴菜。美麗喝著酒。酒越喝越酸澀，越喝越想喝。春節聯歡晚會很聒噪，小品演員激情四射，高亢的歌曲聯唱聽得人腦袋嗡嗡的。后來，美麗只記得在春節聯歡晚會的倒計時聲中，她哇哇的吐了，吐得沙發上都是。敏娜驚惶的叫著媽媽，一邊擰了毛巾來給她擦臉，又笨拙的拿著拖把拖地……
半夜美麗醒來，見墻上的鐘指向凌晨三點，大燈已熄，只留沙發旁一盞昏黃的臺燈。她身上蓋著毯子，旁邊的茶幾上敏娜還貼心的放了一杯水。她正焦渴難耐，把水全喝了。敏娜身上蓋著另一條毯子，在旁邊的沙發上蜷縮著睡著了。美麗起身，走到女兒身邊，蹲下來，看著她帶著稚氣的臉龐。和半年前比，敏娜長大了不少，臉蛋的嬰兒肥消退，五官輪廓漸漸顯山露水。她長大了，必是一個漂亮的女孩。睡夢中她也不放松，眉宇間心事重重。美麗從前怨恨過命運的安排，為什么敏娜不是個兒子呢？那樣自己的命運就完全不一樣了。現在她釋然了，女兒才是上天最好的安排。女兒更懂得同為女性的情感，就象她和姐姐曾經對母親的不幸遭遇如此體恤憐憫。那既有來自血緣的心意相通，更有來自同類的切膚之痛。
這具小小的身體，脫胎于美麗的身體，蘊藏著作為女性未知的命運。謎底不知何時能揭曉，在這之前，她這個做母親的，一定竭盡全力護女兒周全。
初一一整天，美麗都在屋里醒酒。初二，母親和美貞突然來了。敏娜不明就里，高興的迎接她們。母女四人在沙發上坐下，美貞環視著這客房，盛贊它的寬敞和豪華裝修，同時酸溜溜半褒半貶，說黃姐這個女人“不一般”。
母親有點拘謹，掏出個紅包，遞給敏娜，說是過年紅包。
敏娜打開一看，驚呼道：“這么多？”
美麗見那紅包很厚，接過來一看，里面一沓百元人民幣，又是五千塊。
她舉著紅包問：“什么意思？”
母親道：“這是我私房錢，再也沒有了。”
明面上的錢不能給，只能給私房錢？母親可謂是公私公明。這樣做，既可撫慰良心，又能不讓家里的香火知道，真是兩全齊美。只可惜，美麗不會令她如愿的。
美麗道：“我們娘倆兒就只配得到偷偷摸摸的小錢？”
美貞輕輕拉拉美麗的袖子，母親躲著她的眼睛：“美麗，我不能把拆遷款給你。會出人命的。”
這話叫美麗勃然大怒，她啪的把那一沓錢甩在茶幾上：“誰要我命？我又要誰命？”
母親不再躲避，坐直身體，迎戰她怒氣沖沖的臉：“自古以來，沒有出嫁的女兒回家分財產的道理。我跟你弟弟弟媳實在張不開這口。”
美貞在一旁長長嘆了口氣，象是體恤這不合理的規矩，又象是抱怨。
“你弟媳娘家也拆遷了，補了五十萬。洪保國家補了四十萬，每家或多或少，都補了錢。要都象你這么不懂事，回去和兄弟爭財產，那社會不亂了套了？”
美麗冷笑道：“我管別人家呢？這房退一萬步來講，別說當初蓋的時候我和我姐出錢出力，就一分錢一分力不出，它也該有我們倆的份兒。”
美麗一把攬過敏娜，把她推到兩人面前，激憤道：“你們看看，這從上到下，是缺胳膊少腿兒了，還是缺耳朵少眼睛了？好好一個人站在這里，你非得告訴我，她就是沒有智達值錢？”
敏娜害怕了：“媽媽。”
母親道：“她姓什么？她姓趙。智達姓洪。你怎么說？”
美麗怒：“姓什么重要嗎？”
母親道：“不重要，人為什么都要有個姓？不重要，當初你女兒生下來為什么不跟你姓？你去問問你弟媳，智達姓錢，我同意嗎？”
美麗明知道這話沒道理，卻又無法辯解。她象是掉進一個巨大的陷阱里，怎么也爬不上來。但她定了定神，終于找到一個出口：“我女兒姓趙，所以是外人。那我姓洪，為什么仍然是外人？既然女兒是外人，為什么當初蓋房時要用我們的錢？”
母親聲音低啞：“是你們自己心甘情愿的。”
這話把美貞也惹毛了，她瞪著母親，想張口說話，卻終究覺得沒有意義似的搖搖頭，閉嘴不談了。是的，母親并沒有逼迫她們，她只需要疲憊的坐在椅子上，捶著自己的老寒腿，自言自語說這沙子該結帳了，瓷磚得再補幾平米了，兩姐妹就會自覺的去執行。母親可從來沒有硬從她們的口袋里掏錢。
母親傷心道：“我真沒想到，你會對自己的母親這樣子。”
母親？母親！是當了母親，自己才恍然勘破一些道理的。母親都是全心全意愛孩子的，就象她對敏娜那樣。所以得出結論，母親只是弟弟的母親。
美麗道：“媽，我現在真的非常懷疑我和我姐是不是你的親生女兒。我們不會是抱來的吧？”說完這話她撐不住，哭了。美貞勾著頭，一聲不吭。
母親也流淚：“你們當然是我親生的孩子。可是咱們這兒傳統就是這樣，別說這里了，你就是走遍全中國，哪家不是以兒子為重？你要是沒離婚，趙家的財產你同意分你大姑姐一半嗎？”
這話問倒了美麗。是啊，趙家那小樓，她沒離婚前，難道沒以女主人自居，就象現在的弟媳婦一樣嗎？難道從前大姑姐回娘家頻繁一點，她沒有感到不舒服嗎？看到大姑姐和婆婆低頭竊竊私語的時候，她甚至還嫉妒過呢。母親這句話問得好啊。要革命，得先革了自己的命！
母親見美麗回答不了，乘勝追擊，轉頭問美貞：“都是有兒子的人，你家財產你武彬和婉婷平分嗎？”
美貞轉移重點：“要是婉婷遇到困難，小彬肯定會幫的，自己妹妹嘛。”
母親緊盯不放：“平分嗎？”
美貞心煩意亂：“婉婷不會計較的。”
母親得勝的看著美麗：“看看。你是沒有兒子，你當然不能明白這種心情。我把錢給了你，你弟媳一家會怎么說我？這左鄰右舍，會怎么嚼舌根？將來我靠誰養老，還不是靠家旺？ ”
養老？母親的積蓄和小賣部的收入全補貼弟弟，兩個孩子從小也是母親帶大的。平時有個頭疼腦熱的，全是兩個女兒跑前跑后，弟弟號稱給母親養老，實則在啃老。這道理誰不懂？然而說出去，卻是那樣冠冕堂皇。母親見兩人不說話，越發得了理的難過，眼淚一滴滴掉下來。
美貞說：“算了，走吧。”也不知是息事寧人，還是表示對母親的失望。
下了樓，兩人正要走，后面美麗趕了上來，把一個東西扔進美貞摩托車的車筐里。是剛才的那個紅包。
其實想要消除孤兒寡母凄涼飄零的感覺很容易，只要走出家門，可消遣的玩意兒很多。電影一場三十塊，加爆米花四十五塊。嫌貴去游樂場，辦了卡之后一個小時十五塊，孩子玩得不亦樂乎。出來再吃根烤腸五塊，二十塊就可以給她一個快樂的童年。如果這也嫌貴，還有大大小小的店鋪，從年頭大減價到年尾，又從正月開始新一輪減價。各種飾品店，亮晶晶的耳環耳釘、項鏈、手串。欣賞半天，挑選半天，挑一條石榴紅的塑料珠手鏈，打了折才十塊。雖然是有機塑料，卻打磨得晶瑩溫潤，精巧得很。敏娜很珍惜的把它戴在手腕上，時不時就舉起手，對著太陽欣賞一番。陽光照在那上面，折射出剔透的光。它與真正的寶石又有什么區別呢？
贗品和真品的區別在哪里？可能就是人那點追根問底的劣根性吧？就象，只要不去想前程，住哪里有區別嗎？比如她從前租房，現在住黃姐家，有溫暖的床鋪，可以洗澡，一日三餐吃得起，不就夠了嗎？美麗盡量不去想從前過年的盛況：年三十兒婆家豐盛的年夜飯，絢麗的煙花；初二回娘家，全家十二口人熱熱鬧鬧的圍在大圓桌吃著。五個孩子追逐打鬧著，歡笑聲不絕于耳。這些都過去了。過去就是過去了，沒有就是沒有。懂事的女兒不該追根問底，這樣父母很難做人。母親給不了她沒有的東西，也許曾經給過贗品而她誤以為是真品。也許她給的確實是愛，但由于美麗是女兒，這愛只能等而次之，打個五折。
美麗鄙薄又傷感的想，她和母親不同，她給敏娜的是貨真價實的母愛。她只敏娜這一個孩子，不會有任何人來分享、攤薄這份愛。太多的孩子會使一個母親疲于奔命，從而不小心使骨子里的歧視與偏心露餡兒。
上班的第三天，洪保國打來電話，說五好家庭評選下來了，她們家當選本鎮五好家庭，將代表本鎮，下周末去縣電視臺參加縣五好家庭評選。當天會在二十一個鎮中選出十個五好家庭。這回美麗不再掩飾，惡聲惡氣拒絕。洪保國終于明白出事了，趕緊上縣城來追問究竟。美麗把緣由說了，洪保國沉吟良久。美麗見狀，不由心中又明白幾分，道：“你也覺得我不該爭這個錢嗎？”
洪保國道：“法律上講，你有資格。傳統上講，你沒資格。”
“那我就不能講法律？”
洪保國道：“走遍全中國，哪里不講傳統？不說別的，法律講孩子可以跟父親姓也可以跟母親姓，可是全國幾個孩子跟母姓？法律講結婚，講男女平等。可是誰不說女兒是‘嫁’出去，媳婦是‘娶’進來？法律可沒規定娶媳婦必須付一大筆彩禮，但誰家嫁女兒時不要彩禮？為什么女人自己沒有房，卻要求男人有房才要結婚？你見過幾個男人要求女人有房才結婚的？”
洪保國不愧是村長，說話滴水不漏，美麗一時啞口無言，竟然有點懷疑自己是不是無理取鬧了。是啊，當年趙家娶她時，可是給了五萬塊彩禮的。弟弟娶錢麗梅，也付了十五萬彩禮。她們被一口價買斷，與娘家銀貨兩訖，就該自己在婆家找平衡。她把婆家弄沒了，怪誰呢？
可是下一秒鐘，美麗回過神來：“傳統？傳統上女兒可是不給娘家花錢的。你幾十年都在一旁看著，你最清楚了。我家那房是怎么蓋起來的？”
洪保國笑容耐人尋味：“沒有人逼你們呀。從頭到尾都是你們心甘情愿的。”
美麗欲哭無淚：“我媽一身病，年紀大了，我弟弟歲數又小，難道就眼睜睜看著不管嗎？”
“所以你們家評上了五好家庭，這就是對你們姐妹無私付出最高的褒獎。你現在這一鬧，倒象是交換了。你讓輿論怎么看？上級怎么看？這不是咱們村自己打臉嗎？”洪保國作勢把自己臉打得啪啪響。他也非常頭痛。
“你一兒一女，拆遷的錢你也不給你女兒？”
洪保國嘆了口氣，他六十歲了，奔波這一整天，已是疲憊不堪：“等哪天娶媳婦不要彩禮了，我就把這錢平分給兒女。我兒子好不容易說了個對象，二婚，比他大五歲不說，還要三十萬彩禮，十萬的車，要縣城一百平的房子。我他媽的連棺材本兒都留不住了，哪還有錢給女兒？這世道邪門了，女人不想嫁，光棍滿村娶不到老婆。”
美麗梗著脖子：“阿叔，我辯不過你，但我認死理。我是我爸我媽的女兒，現在我無家可歸，我媽我弟弟攥著一大筆錢不給我。你就是說到中南海，它也沒有道理。”

八
過一周，又是洪保國給她打電話，要她回村一趟，解決此事。美麗不由一喜，心想莫不是他做通了母親的工作，還是母親想通了？懷揣著激動又不安的心情，美麗回了娘家。一進去，母親，弟弟弟媳，洪保國都在，還有他那個當律師的小舅子。大家臉色都很沉重，尤其是弟弟弟媳。弟媳臉上帶著奇怪的笑容，那是鄙薄憤怒到了極點，強行克制的神色。
洪保國道：“今天我做為村長，也做為親戚，作個公人。美麗，你為娘家曾經付出了許多。今天你遇到困難了，你母親和弟弟愿意資助你——”
美麗打斷：“慢著，是資助，還是我應得的？”
弟媳鼻子里笑了一聲。美麗怒火蹭的躥了起來：“你哼什么？”
弟媳婦陰陽怪氣：“你也算讀過高中呢，一點體面也不講，活到四十歲了回娘家討飯吃來了。”
弟弟幫腔：“姐，我真沒想到你這么拜金。”
洪保國喝道：“都少說兩句！”
他示意母親，母親拿出一疊厚厚的的人民幣，用一張白紙包住。美麗拿過這些東西，把錢抽出來。弟弟嘲諷道：“別數了，五萬。不少了。”
美麗展開紙一看，是一張機打的保證書。上面寫著“本人洪美麗，今日收到吳淑芬五萬元人民幣整。本人承諾，拿完這筆錢后，吳淑芬全部財產與本人再無半點關系。吳淑芬百年之后，本人絕不會再來主張遺產繼承等相關權益。”
美麗把保證書又看了一遍，嘴唇嚅動著，小聲念著。象是雖然這上面的字個個都懂，她卻不明白它們組合在一起的意義似的。讀完，她舉起它問母親：“這是什么意思？”
母親求助的看向律師小舅子，律師小舅子道：“從遺產繼承法來講，你生父死后，你母親繼承這土地的一半，余下的才是你母女三個人的。這土地上的建筑物，據你講是你和你姐花錢蓋的，但你母親不同意這個說法。她說她也花錢了。”
美麗悲憤莫名。母親嘟囔道：“我難道沒有在干活兒嗎？喂豬養兔子，那也是有收入的。”
律師小舅子道：“這拆遷所得房屋和補償款你弟弟也并非一點繼承權都沒有。因為他的飯店開了五年，收入也在負擔家庭開銷，所以你們家這筆帳根本算不清。現金補償是大頭，七十萬，你母親繼承一半，余三十五萬，你母親再和你姐弟平均分配，一人也不到九萬。給你五萬，你就是去走訴訟流程，費時費力，多幾萬塊，何必呢？”
美麗道：“這套一百五十平的回遷房怎么著，被你們吞到狗肚子里了？”
律師小舅子淡定：“這房目前還沒有房本，無法進行市場交易，無從判斷它的市場價值。而且你弟弟負擔你母親將來的養老，你母親愿意把房的份額悉數歸他所有，合情合理合法。”
弟媳嚷嚷：“痛快點簽了字，拿錢走人吧。別在這兒丟人現眼了。”
美麗曾多次預演過這樣的一幕。在那想象中，她一五一十算得非常仔細，而母親和弟弟面面相覷，為她的斤斤計較而愕然，苦笑。美麗為這樣的想象而感到羞愧，會暗想到時候要不要得饒人處且饒人，少要點。如今看來，倒是她太過天真了。此刻眾人冷冷看著她，尤其是母親，那眼神中沒有絲毫內疚，反而滿是怨怒。在這數雙眼睛的圍觀下，她覺得自己果真是拜金計較，而且還沒計較來什么利益，象個跳梁小丑般賣力表演了一番，結果無人喝彩，反添笑料。
美麗抓起那疊錢，站起身一甩。在眾人愕然的眼神中，美麗甩門而出。
美麗的事導購們都知道了，無不同情她的遭遇。可這種同情并不是認為美麗母親處理得不公允，而是“攤到你頭上又有什么辦法？誰叫你命不好”的那種。是啊，這事輪到她們頭上，恐怕未必處理得比美麗母親更公允。本縣大大小小的庵廟無數，香火極盛。這幫八零后九零后的導購們并不是虔誠的信徒，但是耳聞目染，也覺得這天地間也許有命這回事吧？不然為什么都是女人，黃姐開鞋城，她們卻要一天站12個小時，一周站六天，只掙兩三千塊錢？不然為什么都是爹生媽養的，普遍情況下，兒子都是一等公民，女兒卻是二等公民？家里只能供一個人上學時一定是兒子，只能買一套房時一定給兒子，有一口吃的首先緊著兒子。這些女人包括她們的女性祖先都是這樣活過來的，她們想不通為什么會這樣。想來想去，只好歸結為“命”。相信有命這回事可以讓人心情平靜，不再較勁，使身姿天然帶著謙卑，不致于和世界產生沖突，對生活特別有好處。
這天，美麗正在整理鞋柜上的鞋子，一雙腳停在她身邊，抬頭一看，果然是弟弟。他們當然不會放過她，可她當然也沒有放過他們。
同事迎了上去，問他買什么。弟弟說是找美麗的，店長看出端倪，示意美麗到倉庫去聊。一個離了婚、連住的地方都沒有的單親媽媽，又正在和娘家打官司，無論如何都是天底下最慘的人了。她們必須包容她，也愿意包容她。她使她們所有人都覺得自己過得還不錯。
站在燈光昏黃的倉庫里，弟弟掏出一張紙問美麗：“這是什么？”
美麗接過一看，是一張法院的傳票。她還給弟弟道：“你不識字嗎？”
弟弟臉色陰沉：“我問你這是什么意思？”
美麗看著弟弟，這個她曾經抱在懷里，摟著，哄著，一點點帶大的男人。記憶中那清秀的小臉不見了，乖巧的神情此刻被成年男性咄咄的兇狠替代了。她想起自己當年，一發工資，第一件事就是給弟弟買他愛吃的鹵肉。五塊錢的豬頭肉，五塊錢的鹵小腸，可著他一個人吃。看他吃得香，比自己吃還高興。他學廚師滿師那天，她和美貞合著給他買了輛摩托車。他的婚房是她和美貞裝修的，整個家只有他那一間鋪了復合木地板，當年那還是稀罕物。窗簾挑了最好的棉麻布做的。他是全家人的希望，是母親和姐妹倆的心尖寶貝。她愿意他平平安安，幸福美滿。
落到今天這地步，完全是她咎由自取。她們太自作多情了，拼命往最富足的人身上堆砌，卻從未想過，自己一無所有。今日局面，她最對不起的人就是趙敏娜。她早該知道，自己將來會有孩子，每花一塊錢在外人身上，都是對孩子的犯罪。
美麗道：“這是我要告你們的意思。”
弟弟壓低嗓音：“媽病倒了，都不能走路了。你真的要鬧成這樣嗎？”
美麗笑：“是嗎？那讓她趕緊養病，不然缺席審判，對你們非常不利。”
弟弟推心置腹：“你到底想要多少錢？”
美麗道：“我要公平。”
弟弟道：“你以為我愿意拿這個錢？”
美麗提醒：“不止錢，還有那個房。”
弟弟道：“你想過沒有？咱媽將來跟誰養老？我們不住這個房，咱媽一個人住，不成空巢老人了，你能放心？”
美麗道：“你玉蘭灣的房下來之后，還住現在這房嗎？”
弟弟一愣，美麗冷笑。弟弟立刻：“那當然是麗梅帶著智達住，我和智芬還陪著媽。”
美麗哧了一聲：“騙鬼呢。”
弟弟道：“未必這房給你就公平。”
美麗高聲：“想公平很容易，我們仨抓鬮啊。抓到誰就是誰的。”
弟弟諷刺：“大姐才不會象你這么不懂事。她有兒子，她知道怎么回事。中國人，財產給兒子，天經地義。你又沒有兒子，買房做什么？女兒橫豎是要嫁出的。法院是不會支持你的要求的。”
美麗反問：“既然傳統和法律你都占了，那你怕什么？”
起訴在洪家村引起軒然大波。接下來幾天，洪保國，律師小舅子，村里的七大姑八大姨輪番上鞋城騷擾，或威言怒斥，或軟語相勸。主旨只有一個，要她撤訴。美麗統統拒絕，而同事們同仇敵愾的把他們一一轟走。美麗這事使她們隱約覺出點什么，那是同一個陣營的切膚之痛。原來被世界看低不只是心里不好受而已，是實際利益受損。而美麗的勇敢更讓她們激動莫名，甚至躍躍欲試，也想在這場反抗中變相參與一把。
洪家村五好家庭突然同室操戈，這件事實在太富戲劇性。開庭當天，市里派了電視臺來采訪。母親和弟弟都沒有來，只有他們的律師——洪保國的小舅子來了。庭上雙方唇槍舌劍，美麗的訴求是要求母親將拆遷款及回遷房折價，按四份分，將她應得的份額分給她。
律師小舅子道：“兩姐妹沒有出嫁之前，與母親弟弟是一個家庭。日常開支及房屋修建，林林總總，不可能有人去詳細記賬，這也不符合人情。說難聽點，姐妹倆自己難道不吃飯、不住房子嗎？女兒對原生家庭的付出，是出于孝道和手足情誼。如果事后都要一一算帳，既無法操作，更有違公序良俗。”
美麗方律師道：“原告沒出嫁時全心全意扶持弟弟，孝順母親。現在她婚姻破裂，身為單親媽媽，既要帶孩子，也要打工。居無定所，顛沛流離。而弟弟只因為是兒子，便可擁有150平大房和 70萬拆遷款。何止不符合公序良俗？更不符合男女平等的國策。”
律師小舅子道：“第一，法律規定的是在沒有遺囑的前提下兒子女兒有平等繼承權，老人在世時，財產想給誰給誰。第二，兩個女兒嫁出去之后，洪家旺一直承擔照顧吳淑芬的責任，將來她的養老也由洪家旺承擔。吳淑芬把房產及拆遷款都給洪家旺，在現實層面上合情合法，也符合民間傳統。而且按照我國國情，村規民約是各村管理的補充手段。我縣各行政村幾十年來的村規，外嫁女都不保留宅基地分配權益。洪美麗嫁人后，戶口已遷出本村。拆遷全部收益應歸吳淑芬老人所有。”
美麗方律師嚴厲：“村規民約首要前提是合法。如果各村奉行外嫁女不得繼承原生家庭的財產這一村規，那么首先要拷問各村領導者，為什么制定這種公然與現行憲法和法律相抵觸的規定，且允許它長期執行？這是對法律極大的侮辱。”
雙方激烈交鋒，審判長沉思著，半晌宣布雙方陳述的事實均存在一定的不清楚之處，需要各自補充證據，擇日二次開庭。雙方怏怏退下，在法院門口相遇。律師小舅子說，美麗母親一直臥床不起，洪保國也氣得生病了，而最嚴重的是美麗帶了個壞頭，村里外嫁的女人、離婚住娘家的女人，都鬧起來了。連村長的女兒也跟他爸說，憑什么拆遷款哥哥有份，她沒份。
律師小舅子喋喋不休，黃姐輕蔑的看著他：“你法律知識都從屁眼兒里拉出去了？父母財產，子女擁有同等繼承權，你不懂？”
律師小舅子冷哼道：“父母的財產愛給誰給誰，傳統上就是給兒子。別人都沒事，怎么就她計較呢？”
黃姐：“傳統？傳統是個屁，趁早把它放了。”
對方嚇一跳：“你這個女人，怎么滿口臟話？”
黃姐哈哈笑：“你們這些男人，一個個都是雙標狗。說到盡贍養義務時，就走法律，說法律規定兒女都有贍養父母的義務；繼承財產時又講傳統，說父母的財產愛給誰給誰。合著法律與傳統你們全占理了？”
黃姐狠狠的往地上呸了一聲，律師小舅子看出這是個潑辣角色，不敢戀戰，匆匆離開。黃姐見攝像機正在拍，噔噔幾步走到攝像機面前，對著鏡頭大聲說：“敬告天下所有父母，重男輕女，天打雷劈。”

九
 一個月過去了，二審遲遲不開庭。美麗要去租房，黃姐讓她別租，靜觀其變。趙志遠正月里再婚，錢莉一分錢彩禮沒要。婚后他搬出父母家，住進了錢莉婚前買的玉蘭灣的房子里，和錢莉父母住對門，他們還給買了個輛寶馬。眾人都說趙志遠不是倒插門，勝似倒插門。只有趙志遠父母欲哭無淚。本來想著新兒媳娶進門生孫子共享天倫，沒想到雞飛蛋打。
導購們還嘖嘖稱奇的告訴美麗，錢莉和趙志遠婚前做了財產公證。錢莉名下的房、商鋪、存款，將來娘家應繼承的財產份額，統統與趙志遠無關。當然，趙志遠的，也與她沒有關系了。
“兩口子分得這么清楚，那還結婚干嘛？”一個導購大惑不解。
“聽說錢莉懷孕了，孩子畢竟需要父親。”店長說。
“這么說，趙志遠跟配種的種豬差不多，種人。”美麗說。大家嘎嘎樂了起來。
  市電視臺播放了這起官司的新聞，配以街采，引發了關于女性在原生家庭財產繼承權的熱議，也給官司造成了輿論壓力。二次開庭，母親依然缺席，法院判決，美麗分得拆遷款二十萬。被媒體關注的官司果然不一樣，十天之后，被從弟弟帳上強行扣轉的二十萬就到了美麗的銀行卡上。美麗如愿買了個五十平的二手學區房。不是什么優質的學校，到底比原來的對口小學強多了。
  房子保持得不錯，美麗正好也沒有余錢裝修。母女喜孜孜的住了進去，黃姐和店長幫著收拾，問她要不要放鞭炮。美麗說算了，等我女兒考上大學再放吧。
黃姐說：“你好好培養敏娜，爭取讓她考個重點大學，出國留學。”
美麗用力的點點頭。從前沒離婚時，她想的是再生個兒子。女兒么，上個本市的大學就好。畢業了回縣城工作，當個貼心小棉襖。這一圈之后她想，被當成小棉襖的滋味太不好受了。人就是人，既不應該是香火，也不應該是小棉襖。她要讓敏娜遠走高飛，活得象個人。
母親突然執意住到老厝去。老厝靠著洪家山，里外兩間土厝，存放著家里不要的一些舊家具和雜物，緊挨著自家的桔子果園。美貞從月霞嫂口中得知，母親是因為美麗得了錢，在家里被弟弟弟媳冷眼相待。而她也覺得愧對兒子，整天臊眉耷眼的。幾番吵架后，索性搬到老厝去，落個清靜。她跟月霞嫂哭訴：“我一世人清清白白，臨老了落了個里外不是人。政府也覺得我錯了，女兒也覺得我錯了，兒子也覺得我錯了，洪保國還怪我不懂事。我不明白，怎么樣才算懂事？做人沒意思，活一天算一天吧。”
美貞聽完后大哭一場，回來上美麗家跟她學。美麗無動于衷。因為她得到了應得的，母親就有這么沉重的負罪感。這意味著，她還是覺得女兒不配。否則這150平的房里，母親才是真正的一家之主，何來心虛？母親如此自輕自賤的同時還看輕女兒，她又為什么要為母親的遭遇而流淚？美貞聽完美麗的話之后說她果然鐵石心腸，是豬狗禽獸。
美麗說：“你不鐵石心腸，你是圣人，那你去老屋伺候她。”
美貞說：“我老公說了，我們一分錢都不要，養老也輪不到我們頭上。”
美貞上了摩托車，從背影看，肩膀一聳一聳的，不知道是在哭，還是路面顛簸所致。
幾個月之后，弟弟上鞋城找美麗。說母親腿不能走了，在老厝爬到門口水池去洗衣服，被村里人看見了。他被叫到村委會，勒令必須贍養老母，否則要代為起訴三姐弟遺棄罪。弟媳去照顧了一個月，受不了了，讓他必須找美麗。美麗既然不講傳統，就得講法律。法律規定，兒子和女兒都有贍養老人的義務。美貞沒拿錢，就算了。
美麗本來也對母親的境況很擔心，見到弟弟想打聽一番。聽他這吃了嗆藥般的一番話，又生氣了，故意道：“讓她去告吧。法院怎么判，我怎么執行。”
弟弟回去和洪保國一說，洪保國勃然大怒，帶著律師小舅子，到老厝找到母親，要她有樣學樣，起訴美麗要求盡贍養義務。
母親說：“你懂事一點，不要折騰了。我活一天是一天，不需要任何人。”
洪保國急道：“你一個半癱瘓老人住在這種地方，傳出去像什么話？”
母親不耐煩：“你不就是覺得我給你這個村長丟臉嗎？放心，我就是死也死在屋里，不給你添亂。你假裝不知道就好。”
洪保國無奈，怏怏返回。沒想到美麗倒主動找到村委會，要他把弟弟叫來，一起商量照顧母親的事。姐弟在村委會協商，兩人輪流照顧母親一個月。醫藥費要洪家旺從拆遷款里撥出二十萬，存入兩人共有的帳戶里，從里面支出。所有支出以發票和收據為證，花完再說。洪保國如釋重負。
老厝雖破舊，但通電。后山一眼山泉引到院子里，做飯用電磁爐，生活倒沒什么不便，就是太荒僻了。晚上，后面的大山一片漆黑，只亮著老厝這一盞孤燈。但由于地勢較高，還能望見全鎮的萬家燈火。繁華與孤清對照，備加凄涼，又帶幾分恐怖。母親把自己放逐到這種地方，象是懲罰自己，又象是懲罰兒女。
美麗辭掉鞋城的工作。輪到她的這個月，她要在一號上午九點前準時到這里，照顧母親吃喝拉撒。直到下個月一號的上午九點，弟媳婦來接班。母親的腿拍了片子，醫生說不止是風濕的問題，晚期老年骨質疏松才最要命。她的髖關節已經嚴重變形，這才是走不了路的真正原因。這病無法根治，老人身體狀況不好也無法手術，只能吃藥保守治療。
每天，美麗起床做了早飯，讓敏娜吃完，送她上學。然后匆匆趕回來，扶著母親從床上坐起來，洗完臉，坐到桌邊吃早飯。收拾完之后，她把電視開開，扶母親在娘家那套淘汰下來的木沙發上坐下，把遙控器放到她身邊，自己到后山侍弄菜園和養的兔子、雞鴨。這一個月沒收入，這些對她很重要。菜蛋不用買，平時略略買點豬肉，日子也算正常。不輪值的那個月，美麗便回縣城當小時工。原本以為會崩潰的生活，按這樣的節奏試了幾個月，居然運行良好。當小時工微薄的收入、趙志遠的撫養費、菜園的產出，足夠母女三人溫飽。
老厝靠著山，山風硬，厝里冷，美麗網購了一臺油汀電暖器放到母親的床邊。美麗調試溫度的時候，母親眼巴巴的看著她，但美麗并不抬頭。自從官司之后，她就再也沒有和母親眼神對視過。
母親，永遠失去了美麗。
這天傍晚，美麗在學校門口等著接敏娜。這里已經有一些家長了。遠遠的高樓上，玉蘭灣三個字金閃閃，泛著光。美麗并不羨慕，她有個五十平的二手房住，女兒有個普普通通的學校讀，一個月掙一千多塊錢，有飯吃，母女身體都健康，已是萬幸。夕陽暖暖，街市太平。陽光公平的照到每一個人身上，此刻美麗感到幸福。
一個人走過來，居然是趙志遠。他打著招呼，有點局促。美麗問他怎么在這里。他說來看看敏娜。美麗好奇，過年時趙家都沒有打過電話問候敏娜，這是唱的哪一出？趙志遠有點難以啟齒。
原來，趙志遠錢莉的女兒出生后半個月，錢莉父母并錢莉帶著孩子去上戶口，直接讓孩子姓了錢。趙志遠下班回來后大怒，質問錢莉為什么不經他同意就姓了錢，還偷走了他的身份證，使這個事得以辦理。
錢莉問趙志遠：“孩子可以跟父親姓，可以跟母親姓。跟誰姓有區別嗎？”
趙志遠怒道：“當然有區別，傳統上就是跟父親姓。”
錢莉問：“傳統上結婚要彩禮，你給我了嗎？”
趙志遠啞然。
“傳統上結婚男人要買房，你買房了？”
趙志遠說：“我們可以住我媽家，是你不要的。”
錢莉哈哈大笑：“笑死人，這年頭誰還跟公婆同住？”
趙志遠無語。
“傳統上老公必須養老婆，你養我了嗎？你每個月工資，我管你要了嗎？”
趙志遠惱羞成怒，甩門而去。趙志遠父母知道后殺上門來，滔滔不絕的罵錢莉家是絕戶頭，有兒子也留不住。絕戶又生絕戶，害得老趙家也跟著倒霉。錢莉變臉，當場狠狠甩了趙志遠父親一耳光。趙志遠母親撲了上去，踹了錢莉一腳，把她踹翻在地。這時錢莉父母從對門殺進來，參與了混戰。親家之間互毆，算什么事呢？派出所也只能不了了之。
趙志遠回家，錢莉和父母問他，日子還能不能過了？趙志遠硬氣的說不能。錢莉父母立刻扔出一件行李包，要他馬上滾。趙志遠一看，原來他們早已把他的衣服打包。兩人鬧起了離婚官司，法院很快就判了，孩子歸錢莉撫養。
此刻，面前趙志遠起碼老了十歲，整個人又瘦又憔悴，這一圈離婚結婚又離婚讓他脫了層皮。趙志遠見美麗的神情，也知她早已知道他最丟臉的事情，自嘲道：“反正我的事大家都知道了，也沒什么不好意思的了。”
趙志遠聽說了美麗起訴娘家一事，也知道她買了房，給女兒換了學校。這一連串的操作使他刮目相看。面前的美麗魚尾紋多了一些，身材比從前瘦不少，頭發剪得很短，顯得干練。當小時工使她的雙手粗糙皸裂，身上的衣服是從前的舊毛衣。深深的兩道法令紋使她顯老，也使她看上去嚴厲，不好惹。總之，她身上有種以前沒有的氣質。
趙志遠說：“美麗，我們復婚吧。”
他以為美麗會驚喜萬狀，孰料她卻大吃一驚，如聞噩耗。
“我知道你現在和你弟媳輪著照顧你媽。你沒有收入，還要帶孩子，根本轉不開。”
美麗小心翼翼：“敏娜的撫養費你不給了嗎？”
趙志遠忙道：“不是這個意思，復婚后你們不就有家了嗎？我媽可以照顧敏娜，經濟上你肯定會寬裕許多。孩子也能過得更好。”
這是父母和他的意思。他四十二歲，二婚都離了，名聲已臭，不好找老婆了。昨晚，趙志遠母親失聲痛哭，痛罵兒子出軌，搞得妻離女散。要他把敏娜帶回來，她好歹是趙家的血脈。
“夫妻生活這種事，我也看淡了，你不愿意就算了。”
可是美麗象是沒聽懂，憂愁的重復：“要是不復婚，敏娜的撫養費你還會給嗎？”
趙志遠苦笑：“當然會給，她是我的女兒。”他感到一陣難言的失落。
美麗釋然：“那就好。復婚就算了。”
放學了，學校大門打開，孩子們如成群的鳥兒突然飛起來般，忽拉拉一下子，吶喊著跑出來。敏娜看到美麗，大喊：“媽媽。”
敏娜跑到美麗面前，撲到她懷里，緊緊的抱著她，同時叫著趙志遠：“爸爸，你怎么也來了？”
敏娜上二年級了，離婚時她還在上幼兒園。現在她正在躥個兒，隱隱有點大姑娘模樣了。身材象趙志遠，又高又挺拔；五官象美麗，端正秀氣。趙志遠的心悸動了一下，蕩出滿滿柔情，蹲下微笑：“爸爸想敏娜了呀。你今天愿意去爸爸家和阿公阿嬤吃飯嗎？他們想你了。”
敏娜看著美麗，美麗笑道：“你自己決定，想去就去。”
敏娜想了想，搖搖頭：“不了，我要和媽媽一起去照顧外婆。”
美麗對趙志遠點點頭：“我們得走了，我媽一個人在家里。”
敏娜上了美麗的摩托車。車開走，敏娜對著趙志遠擺手：“再見。”
夕陽下，母女身影看在趙志遠眼里，很和諧，越來越遠。
母女倆回到老屋。電飯煲撲撲冒著蒸汽，屋里滿是飯香。母親坐在沙發上看電視，電視里演《如懿傳》，妃子們爭風吃醋，皇帝主持公道。美麗到菜園拔了嫩蒜，掐了蓋菜，撿了雞蛋，蹲到門口的水池邊洗著菜。不遠處隱隱傳來轟鳴聲，抬頭一看，漸漸西斜的夕陽下，對面的山旁，幾臺挖掘機正在揮舞著鏟斗，鏟向山體。粗壯的樹木一棵棵倒下，在碩大的鏟斗里如棵小草般。半年之后，這一大片山將被夷為平地，據說這是為了把本市的國道和隔壁市的國道打通。曾經美麗童年拔過兔草的水田，摘過覆盆子的山坡，爬過的荔枝園，都將消失無蹤。還據說兩年后，國道旁要建高鐵站。山里的孩子以后一出門，就可以坐上高鐵，遠遠的離開了。
昔日愚公移山，要子子孫孫不停歇。今朝幾臺大型器械風卷殘云，瞬間就可將那固若金湯化為烏有。美麗敬畏的盯著施工現場，感嘆著。一扭頭，見敏娜來幫干活兒來了，嘴里含著一顆巧克力，那是黃姐送的。女兒從香港捎回來一大盒，黃姐全給了敏娜，她收了敏娜當了干女兒。
敏娜幫著掐掉蒜頭帶土的長須，一邊指著施工的地方問：“那里就是高鐵站嗎？”
美麗說：“是啊，那里就是將來的高鐵站。”
敏娜神往：“那以后咱們一下山，就可以坐上高鐵，遠遠的離開了？”
美麗微笑點頭。
“那我長大了要坐著高鐵去北京，去上海，去香港，去全世界……”敏娜張開雙臂，象征性的擁抱著。
兩人說笑著。太陽落山了，暮色蒼茫。陣陣寒氣自連綿的山脈腳下涌動著，向老厝襲來。屋里，母親還保持著那個姿態，一動不動，在暮色中凝固成一個剪影。
 
紀靜蓉簡介：作為作家及編劇，紀靜蓉專注現實主義題材小說與影視劇的創作，近年來創作成果頗豐。2017年她出版小說《危險關系》，聚焦職業女性無法平衡事業與家庭這一社會痛點，電視劇版權已被海潤影視購買，由其本人改編的30集電視劇正在籌備；2018年由她原創的網劇《美麗見習生》展示底層小人物勇闖時尚圈的尋夢之旅，在優酷播出后，奪得優酷該年度分帳劇第二名（據言溪分帳排行榜數據）；2019年9月出版小說《二手生活》，關注單身女性買房、努力扎根一線城市以及恐懼生育的社會現象，剖析這一變化給婚戀領域帶來的沖擊；新長篇小說《如果奔跑是我的宿命》將筆觸伸向中國式親子關系及養老恐慌。