一

　　老人是生產(chǎn)隊(duì)里的“五保戶(hù)”。

　　老人在不太老之前，是有過(guò)侄子的。但那侄子娶了媳婦之后，就不認(rèn)他了。

　　那侄子對(duì)他說(shuō)：“我大（當(dāng)?shù)胤窖裕焊赣H）活著的時(shí)候告訴我，你是我的爸爸（當(dāng)?shù)胤窖裕菏迨澹？墒?，你姓蘇，我姓龐，這說(shuō)明你就不是我的親爸爸；再說(shuō)了，你是湖南人，離我們隔著幾千里路呢，我們連親戚都算不上。我們本來(lái)就是分開(kāi)的，我們住在莊子上，你住在山下的窯洞里?，F(xiàn)在，我們干脆就各活各的人，誰(shuí)也不要拖累誰(shuí)。”

　　于是，老人就成了“五保戶(hù)”。

　　說(shuō)是“五?！保瑢?shí)際上名不副實(shí)。因?yàn)?，生產(chǎn)隊(duì)只給了他一棵柿子樹(shù)，讓他用柿子換糧食，以維持生活；除此，就再?zèng)]有別的什么了。老人依舊操著湖南方言老腔，與當(dāng)?shù)厝说恼Z(yǔ)言有著天壤之別，當(dāng)?shù)厝撕苌儆腥四苈?tīng)得懂他說(shuō)的話；但老人卻能聽(tīng)得懂當(dāng)?shù)厝说恼Z(yǔ)言，那是他在這里已經(jīng)生活了三十年的緣故。

　　老人常常說(shuō)起臘子口戰(zhàn)役，一來(lái)他的語(yǔ)言讓當(dāng)?shù)厝瞬淮蠛枚?，二?lái)他說(shuō)得顛三倒四，老是說(shuō)“炮彈，炮彈”如何等情，既沒(méi)有完整的故事，也沒(méi)有連貫的情節(jié)，就沒(méi)有人把他說(shuō)的話當(dāng)回事情。除了他的那個(gè)侄子，隱約的知道他是湖南人之外，就沒(méi)有人知道他是哪里人了，什么時(shí)間到這里來(lái)的，也沒(méi)有人能夠說(shuō)得清楚。好在，當(dāng)?shù)厝诉€是沒(méi)有遺棄他，認(rèn)同他是本生產(chǎn)隊(duì)里的一員。

　　生產(chǎn)大隊(duì)和三個(gè)小隊(duì)都在前貫山上，而老人卻住在前貫山腳下的一孔窯洞里。據(jù)他本人說(shuō)，他是于民國(guó)二十五年，住在這孔窯洞里的。先前，前貫村有人知道他的底細(xì)，譬如他的那個(gè)與他“分了家”的侄子的父親，但知道他底細(xì)的人已經(jīng)離世了，故而他的底細(xì)就成了一個(gè)謎。

　　老人居住的窯洞前面有一條河，叫作南河；南河上面有一座小橋，叫作前貫橋。

　　有一天，老人在橋上路過(guò)，見(jiàn)一個(gè)人牽著一條狗，到了橋中心，要抱起那狗往河里扔。老人問(wèn)：“你為什么要扔了它？”

　　那人似懂非懂，回答說(shuō)：“這狗老了，十幾年了，見(jiàn)了賊也不咬了，養(yǎng)著還得給它吃的，不如扔到河里算了?！?/span>

　　老人就向那人討要那條狗。

　　那人笑了笑，就把狗給他了。

　　從此，老人就和這條狗相依為命，不棄不離。

　　卻是作怪。這條狗換了主人之后，并沒(méi)有顯出絲毫的老態(tài)，倒是耳聰目明，夜里就睡在窯洞門(mén)前的柿子樹(shù)下，深秋時(shí)，柿子熟了，紅彤彤的，掛滿了樹(shù)梢，倘有人來(lái)偷，那狗就會(huì)報(bào)警，吠個(gè)不停，成了老人生活依靠的這棵柿子樹(shù)，最得力最忠誠(chéng)的守護(hù)者。

二

　　中秋節(jié)過(guò)后，柿子熟透了，紅彤彤的，一個(gè)個(gè)，一串串，壓彎了枝頭，分外地誘人。

　　有一個(gè)在附近林場(chǎng)里打工的小伙子，不知道實(shí)情，竟然去偷摘。一天夜里，那小伙子沒(méi)有發(fā)現(xiàn)柿子樹(shù)下睡臥著的那條狗，悄悄地爬上了柿子樹(shù)，狗卻悄悄地竄到樹(shù)根下，突然狂吠了起來(lái)。老人出來(lái)了，使勁咳嗽。那小伙子急了，從樹(shù)上跳下，摔在石頭上，把一只胳膊摔斷了。林場(chǎng)場(chǎng)部衛(wèi)生所的醫(yī)生說(shuō)，要到縣醫(yī)院去接骨，他只能用繃帶纏一下，開(kāi)點(diǎn)止疼藥。可是小伙子舍不得錢(qián)，就硬抗著。

　　老人聽(tīng)說(shuō)了，就找到他住的工棚里，拿出一疊錢(qián)給他，說(shuō)：“冤孽呀，誰(shuí)叫你跟我老漢搶食！我還沒(méi)有教訓(xùn)你，誰(shuí)知道你就成這樣了，唉！這是我賣(mài)柿子的錢(qián)，你到縣里的大醫(yī)院去治胳膊吧。”

　　那小伙子哭了，哭得好傷心。

　　老人沒(méi)有了生活依靠，就牽了狗，四處乞討。但他絕不到前貫山上去，他不愿意讓生產(chǎn)隊(duì)里的人看見(jiàn)他在要飯。

　　但還是碰見(jiàn)了他以前的侄子和侄媳婦。

　　侄子沒(méi)說(shuō)什么，侄媳婦卻說(shuō)：“我讓你把這老家伙分開(kāi)，看來(lái)還是分對(duì)了，要不我們還得養(yǎng)活他！”

　　老人聽(tīng)見(jiàn)了，正要說(shuō)點(diǎn)什么，那侄媳婦卻朝地上吐了口唾沫，將男人拉走了。

　　前貫橋不遠(yuǎn)處是林場(chǎng)的木材檢查站，有十多個(gè)工人常年守在那里。老人有時(shí)候去向他們乞討，他們都很厚道，時(shí)不時(shí)會(huì)給老人幾個(gè)饅頭，或一些剩菜，與老人相處得很融洽。

　　老人有時(shí)候給他們講起臘子口，他們其中會(huì)有人回答：“臘子口，知道，離這兒也就是幾十公里，不遠(yuǎn)?！?/span>

　　老人說(shuō)起了“炮彈”，他們就說(shuō)：“當(dāng)年紅軍突破天險(xiǎn)臘子口，那可是了不得的事！”

　　老人就不說(shuō)話了，皺紋斑斑的老臉會(huì)笑成一朵花，笑著笑著，就又抹起眼淚來(lái)。

三

　　那天，一輛拉木料的軍車(chē)，在前貫橋上拋了錨，從車(chē)上跳下兩個(gè)年輕的軍人，一個(gè)打開(kāi)汽車(chē)的引擎蓋，檢查故障，另一個(gè)就朝老人的窯洞走來(lái)。

　　“老鄉(xiāng)，您好！請(qǐng)給我一口水喝。”

　　老人的眼睛一下亮了起來(lái)，他聽(tīng)清楚了，這個(gè)青年軍人說(shuō)的是湖南話，是他久違了的鄉(xiāng)音。

　　“來(lái)吧，有水。”他高興地招呼青年軍人。

　　青年軍人楞了一下，沒(méi)有想到，這個(gè)老人也說(shuō)的是湖南話。

　　老鄉(xiāng)見(jiàn)老鄉(xiāng)，覺(jué)得分外親切。

　　老人給青年軍人端來(lái)了開(kāi)水，兩人用鄉(xiāng)音拉起了話。

　　“請(qǐng)問(wèn)，你是什么職務(wù)，咋樣稱(chēng)呼你？”

　　“我是連長(zhǎng)，姓楊，您老人家就叫我小楊吧?！?/span>

　　“你這么年輕，就當(dāng)連長(zhǎng)了，進(jìn)步快呀！”

　　“哎呀，我都二十五歲了，我們黃司令十九歲就當(dāng)連長(zhǎng)了！”

　　“黃司令，他叫什么名字呀？”

　　“黃科巖。”

　　“黃科巖？黃二伢仔？”老人喃喃地說(shuō)。

　　“您老人家咋知道我們黃司令的小名？”青年軍人吃驚地問(wèn)。

　　“黃二伢仔，右手少一根小指頭？”老人說(shuō)。

　　“對(duì)呀！”青年軍人更吃驚了。

　　于是，老人向這位青年軍官講述了自己的經(jīng)歷。

　　一個(gè)月之后，七八輛北京吉普來(lái)到了前貫橋，停在了老人的窯洞門(mén)前。一位老軍人從第一輛小車(chē)上下來(lái)，接著好些軍人都下了車(chē)，他們是老軍人的隨從，以及陪同老軍人的當(dāng)?shù)剀姺謪^(qū)司令、武裝部部長(zhǎng)，還有當(dāng)?shù)卣賳T若干人等。

　　狗吠了。老人聞聲走出窯洞門(mén)口。

　　老軍人啪地一個(gè)立正，向老人行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，手掌上只有四個(gè)指頭，喊道：“老班長(zhǎng)！”

　　隨從的全體軍人都一齊立正，同時(shí)行了軍禮。

　　老人嘴唇顫顫的，沒(méi)有說(shuō)出話來(lái)，右手下意識(shí)的抬到了側(cè)額，回了個(gè)軍禮。

　　“老班長(zhǎng)，我是黃二伢仔！”

　　“黃二伢仔，你可來(lái)啦！”

四

　　老人當(dāng)了前貫林業(yè)檢查站站長(zhǎng)。

　　本來(lái)，黃司令要把他接到省城去的，可他不去，他說(shuō)他在這里已經(jīng)住了三十多年了，舍不得離開(kāi)了，就給它在這里找個(gè)活干，有口飯吃就行。因?yàn)辄S司令那時(shí)間兼著省革委會(huì)主任的職務(wù)，是本省的軍政一把手，說(shuō)話自然非常管用。黃司令給當(dāng)?shù)卣I(lǐng)導(dǎo)指示，遵照他的意愿，給他安排工作。

　　前貫林業(yè)檢查站的職工們，本來(lái)就和老人很熟，但卻不知道老人竟然是一位老紅軍。黃司令將老人的事跡告訴了當(dāng)?shù)卣I(lǐng)導(dǎo)；當(dāng)?shù)卣I(lǐng)導(dǎo)將老人的事跡告訴了林場(chǎng)場(chǎng)長(zhǎng)；林場(chǎng)場(chǎng)長(zhǎng)又將老人的事跡告訴了前貫林業(yè)檢查站的職工們。大家這才知道，老人當(dāng)年在臘子口戰(zhàn)役頭部負(fù)傷，昏迷不醒，被北上的部隊(duì)安置在當(dāng)?shù)乩相l(xiāng)家里，就是他的那個(gè)侄子的父親，收留了他，為了躲避蔣匪軍搜尋殺害，把他安排在窯洞里住下，還把他的軍裝、挎包等一切能代表他的身份的東西全部燒掉了，守口如瓶，不向任何人暴露他的秘密。結(jié)果，唯一收留他知道他底細(xì)的人去世后，他也因?yàn)樽约旱哪X損傷后遺癥，回憶總是時(shí)斷時(shí)續(xù)，顛三倒四的，就沒(méi)人知道他的革命歷程、輝煌經(jīng)歷了。

　　當(dāng)?shù)卣裾绽先说囊庠?，把他安排在了前貫林業(yè)檢查站，讓他當(dāng)了站長(zhǎng)。告訴他，可以只拿工資不上班的。但老人不愿意白拿工資不干活，上級(jí)拗不過(guò)他，就先把他送進(jìn)醫(yī)院，療養(yǎng)了一段時(shí)間，使得他的身體狀況好了許多，他不愿意一直在醫(yī)院呆著，就上班了。

　　過(guò)去，前貫林業(yè)檢查站遇到偷盜木材的，處理方法，一是沒(méi)收木材，二是將偷盜者押送縣城法辦。自從老人當(dāng)了站長(zhǎng)以后，發(fā)現(xiàn)偷盜行為，木材還是要沒(méi)收，但卻不再法辦一個(gè)人。他說(shuō)，那些人是窮極了，才來(lái)偷盜木材的，就放他們一馬吧。

　　有一次，一個(gè)偷盜者被抓住后，非常難纏，說(shuō)要是沒(méi)收他的木材，就將他法辦好了，否則他就死給大家看！大家給他講政策，講規(guī)定，都不管用。老人就將他叫到一旁，問(wèn)清楚他為何要這樣，那人說(shuō)他要給兒子娶媳婦，蓋新房子，就差這幾根木料了；要是被沒(méi)收了，就還得等好長(zhǎng)時(shí)間。老人就通融說(shuō)，不法辦你，也不沒(méi)收你的木料，你繳上五十元錢(qián)，就當(dāng)是你買(mǎi)的。那人還是不干，說(shuō)繳上五十元錢(qián)，和沒(méi)收了一樣，他還是蓋不起房子了！

　　突然，老人的那條狗來(lái)了，撲向那個(gè)偷盜木材的人，大家都嚇了一跳。卻見(jiàn)那狗并不咬那人，而是極其親熱地沖著他搖起了尾巴。

　　那人摸著狗的腦袋說(shuō)：“你現(xiàn)在是站長(zhǎng)的了，當(dāng)年我養(yǎng)活不住你，要扔掉你，是他把你要了去的?！?/span>

　　那狗就又走過(guò)來(lái)，朝著老人搖尾巴。

　　老人就將自己的錢(qián)拿出來(lái)，替那人繳了，讓他拉上木料，走了。

五

　　一天，站里來(lái)了一男一女，身后帶了兒女孫輩七八口人，找到老人。

　　那男的說(shuō)：“我們不是人，和爸爸（叔叔）您分了家，您就看在我大（父親）的面子上，再把我們認(rèn)下吧，讓我們還做您的后人?！?/span>

　　站里的職工們都來(lái)圍觀。

　　其中有人說(shuō)：“老人討要的時(shí)候，你們咋不管？”

　　有人說(shuō)：“是啊，現(xiàn)在知道他是老紅軍，國(guó)家給他發(fā)錢(qián)了，你們就來(lái)相認(rèn)了！”

　　有人說(shuō)：“老站長(zhǎng)，這種人，您不能認(rèn)的！”

　　大家七嘴八舌，有譴責(zé)的，有勸告老人的。

　　老人對(duì)曾經(jīng)的侄子、侄媳婦，以及他們的晚輩們說(shuō)：“都回去吧。你們來(lái)認(rèn)我，我很高興。只是，我認(rèn)不認(rèn)你們，還得考慮考慮。”

　　說(shuō)畢，老人轉(zhuǎn)身就走了，不再理睬他們。

　　那男的就罵女的：“都是你出的餿主意，分了家，人家能再認(rèn)我們嗎？”

　　那女的說(shuō)：“誰(shuí)知道他是老紅軍，誰(shuí)知道他還會(huì)吃上公家的飯呀！”

　　老人要在自己以前住過(guò)的窯洞門(mén)前蓋新房子。

　　站里有職工說(shuō)：“老站長(zhǎng)，站里這么多房子，你現(xiàn)在有的是住的，沒(méi)必要蓋新房子。”

　　還有人打趣他：“你是不是覺(jué)得一個(gè)人很孤單，蓋了新房子娶個(gè)老伴？”

　　老人笑了笑，沒(méi)說(shuō)什么。

　　過(guò)了些時(shí)日，新房子就蓋起來(lái)了，長(zhǎng)五間，很氣派。在當(dāng)?shù)兀@樣的民宅就是上好的了?！@是老人用國(guó)家發(fā)給他的撫恤金，蓋起來(lái)的。

　　老人托人專(zhuān)門(mén)去告訴他的那個(gè)侄子，讓他領(lǐng)上他的全家人，來(lái)祝賀他新房子落成。

　　那是個(gè)星期天，大清早，老人邀請(qǐng)的林場(chǎng)的領(lǐng)導(dǎo)、前貫生產(chǎn)大隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)和三個(gè)生產(chǎn)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，以及全體站里的職工們，都來(lái)了。老人在自己新落成的房子的庭院里，早已擺好了酒席，準(zhǔn)備招待來(lái)慶賀的客人。

　　老人原先的侄子帶著全家，縮在人群后面，生怕遭到人們指指戳戳。

　　老人看見(jiàn)了，對(duì)他們說(shuō)：“快到前面來(lái)，到我跟前來(lái)?！?/span>

　　那全家就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走到了當(dāng)院。

　　老人拉住侄子的手，對(duì)大家說(shuō)：“大家都聽(tīng)好了，這五間新房子，是我給我的這個(gè)侄子蓋的。當(dāng)年，是我的這個(gè)侄子的爹——我的龐老哥哥，收留了我，給我治好了傷，養(yǎng)活了我好多年，才讓我有了今天。可是，我的龐老哥哥去世了，我沒(méi)法報(bào)答他了，就讓他的后人替他過(guò)個(gè)好日子吧?！?/span>

　　“爸爸（叔叔）！”侄子大喊一聲，撲通一下，哭著跪在地上了。

　　“爸爸（叔叔）！”侄媳婦也哭著跪下了。

　　 他們?nèi)叶脊蛳铝恕?/span>

　　 全場(chǎng)啞然了。

　　 大家都愣住了。

　　 突然，鞭炮響了起來(lái)，一串，又一串，燃放了好多。

　　 主持人大喊：“入席了！大家吃好喝好！”

　　 林場(chǎng)場(chǎng)長(zhǎng)帶頭鼓起掌來(lái)。

        立刻，全場(chǎng)響起了掌聲，久久地，不肯停息。

       作者簡(jiǎn)介：婁炳成，男，甘肅省隴南市人大常委會(huì)退休干部，甘肅省作家協(xié)會(huì)會(huì)員、民間文藝家協(xié)會(huì)會(huì)員，曾擔(dān)任過(guò)隴南地區(qū)文聯(lián)專(zhuān)職副主席兼秘書(shū)長(zhǎng)等職，從事文學(xué)創(chuàng)作近50年，在報(bào)刊雜志、文學(xué)網(wǎng)站發(fā)表小說(shuō)、散文、戲劇、紅學(xué)評(píng)論、文藝評(píng)論等作品300萬(wàn)字以上。