“牛繩呢？”早起的二蛋娘發現拴牛樁上，只剩一截約30厘米長的牛繩時不由瞪大了眼睛。是被人偷割了嗎？這可是為了農耕方便，新換的一條長約四米結實耐用的塑料繩呀。隨后起床的二蛋爹瞅著水牛鼻子下不足20厘米長的塑料繩說：“莫不是牛在吃紅薯藤條時，誤把牛繩也咀嚼進嘴里，隨著紅薯藤吞到了肚子里？”

       “有可能呢。”二蛋娘指著僅剩的繩子頭說：“看，完全不像是用刀子或剪子割斷的。”

       二蛋爹隨后去了趟鄉里，回來后便匆匆叫來禿子，說：“昨天傍晚，二蛋娘特意從坡地挑回一大擔紅薯藤回家喂牛，沒想到牛繩被牛也嚼著吞下了。”

       “王獸醫說了，塑料繩在牛肚子里是不會消化的，這種情況下的牛最多能活半年。”二蛋爹遞給禿子一支煙，繼續說：“你拿個主意，這牛是不是趁早賣了？換點現錢。”

       禿子不說話，一口接一口地吸著煙。這頭牛是兩年前禿子和二蛋爹兩人合伙買的，為的是便于輪流放養節約時間和成本。禿子心中明白這兩年占了二蛋家不少便宜，農忙時只管用牛，農閑時卻很少放養。賣了牛就意味著拆伙分家，以后想用牛耕地時將沒有之前那么便利；不賣吧，若如獸醫所說那就虧大了。

       “賣了吧。”沉默良久的禿子把僅剩的一丁點兒煙頭丟在地用腳使勁踩了踩，說：“不賣，出了情況血本無歸。”

       賣牛那天是星期六的下午，二蛋在伙伴的吆喝下正打算去放牛，一黑瘦的老頭兒和一中年漢子找上門了，自我介紹一番，二蛋爹便將兩人帶到拴牛的地方，邊給兩人遞煙邊沖二蛋喊：“二蛋快去把你禿子叔叫過來。”二蛋小跑著叫來禿子便立在一旁。

       “這兩位客人是來買牛的，喊你來商量下價錢。”二蛋爹遞給禿子一支煙，又對倆客人說：“這牛你們也看過了，正當強壯，我們要不是拆伙分家真舍不得賣呢！”

       “男子漢大丈夫，說了賣就賣。”禿子吐出一個煙圈，說：“你們開個價吧。”

       半小時后，中年漢子掏出一沓錢遞給二蛋爹，黑瘦的老者解開系在牛樁上的牛繩，牛搖擺幾下頭、發出“哞一一”的叫聲，翹起尾巴拉出一泡牛糞……

       “爹，為啥突然把牛賣了？”二蛋看著自己曾放了兩年的牛被人牽走，終于忍不住開口了。

       “小娃子莫管大人的事。”二蛋爹說。

       “娘，為啥突然把牛賣了？”

       “小娃子莫管大人的事。”二蛋娘說。

       “叔，怎么突然就把牛賣了。”二蛋小跑著去問禿子。

       “你爹沒告訴你？”禿子臉上現出似笑非笑的表情，說：“咱們為了避免受到損失。”

       二蛋心里不明白，還是似懂非懂地點點頭。一晃兩年過去了，二蛋去了30里外的鎮重點中學上初中，在一個中午，到家住學校旁的同學家玩時，看到了他曾放養過的那頭水牛，心中又冒出了兩年前的疑問：為啥突然把牛賣了？

       “你家水牛長得真壯。”二蛋對同學說。

       “我爹天天割草它吃，冬天還買餅料，不壯才怪呢。”同學很是得意頓了頓又說：“說起這頭牛，還多虧了我舅舅。”

       “你舅舅？”二蛋輕輕抓起他曾用鋒利的鐮刀割下了牛尾巴尖兒的牛尾巴，問：“跟你舅舅有啥關系？”

       “我舅舅是獸醫，當年有人說牛誤吞塑料繩咨詢我舅舅，我舅舅就嚇唬那人說牛吃了塑料繩消化不了……”同學壓低聲音：“這是我舅舅和我爹娘講話時，我親耳聽到的。

       騙子，都是騙子。二蛋在心里叫喊。

       月未放假，一回到家的二蛋便喊：“爹、娘，你們被那個獸醫騙了，咱家那頭牛還好好地活著。”

       “你看到了？你還能認出來？”二蛋娘盯著二蛋的臉連聲問。

       “嗯嗯，認得呢，在我同學家。”二蛋吸吸鼻子繼續說：“那個騙你們的獸醫是我同學的舅舅，他們……他們家，當時正好要買牛。”

       二蛋娘回頭看了一眼二蛋爹，二蛋爹掏出一支煙慢悠悠的點上火，深深吸了一口，又吐出些煙霧兒，繼續吸第二口……

       “王獸醫真不是個東西。”二蛋娘看著一言不發的二蛋爹憤憤地說：“咱們去找王獸醫把那頭牛贖回來吧？”

       二蛋爹依舊悶頭抽煙，自從賣了那頭牛后，二蛋爹又先后買過兩頭水牛，一頭牛被牛販子以老充嫩忽悠了，農忙時才發現基本干不動活兒了，喂養不到一年只得賤賣了；后來又買的另一頭看起來皮滑毛順，但沒過多久，其前腿關節處開始潰爛……請來獸醫幾經治療也不見好轉，如今已幾乎不能站立了。

       “啪。”二蛋爹突然打了自己一耳光，驀地起身進到里屋，出來時手中拿著一串纏繞在一起塑料繩，臉上現出悔恨的表情：“我真混蛋啊！”

       二蛋娘目瞪口呆，她一眼便認出二蛋爹手中的繩子就是兩年前失蹤的牛繩。

       隨著“突突突……”的聲音由遠而近，禿子開著一臺新手扶拖拉機在二蛋家門前不遠處停下，對著張望的二蛋爹說：“沒事了張哥，把你家那頭牛趁早賣了吧，以后你家的農田我幫你用這機器耕種。”