舊時的典當(dāng)鋪大多頗來錢！
    典當(dāng)鋪，又名典鋪、解鋪、典當(dāng)、質(zhì)庫一、解庫刀、質(zhì)肆刀、長生庫、印子鋪一等。典當(dāng)鋪來錢的手段很簡單，低價當(dāng)進，高價贖出，吃的便是個中差價。說白了，就是放高利貸賺錢。因此有個惡名：當(dāng)老虎！
    要想開典當(dāng)鋪，有幾個先決條件：首先當(dāng)然是足夠的財力支持；其次得有過硬的靠山，最好是黑白兩道通吃的主兒，方方面面都能照顧到；最后一條也很緊要，掌柜先生得有兩把刷子，眼要毒，心要狠！所謂眼毒，是說掌柜先生必須具備高度的鑒賞能力，通曉歷代古玩珍奇的收藏知識，面要廣，學(xué)識要深厚，能夠識別各類魚目混珠的贗品；所謂心狠，是說必須往狠里殺價，力爭利潤最大化，萬不可有婦人之仁。
    有一類人，專一混跡于各大典當(dāng)鋪行騙，他們送來仿真度極高的贗品，騙取不菲的當(dāng)金，然后一去不回頭，留下死當(dāng)。因其造假技藝鬼斧神工，屢屢騙過行家的法眼，被稱作：鬼當(dāng)！造假的手段也層出不窮，令人防不勝防！比如古銅器造假，最關(guān)鍵的是沾染古氣。他們找來紫銅器物，每天用炭火加熱后，以油胡桃反復(fù)涂擦，然后用硫磺復(fù)擦，直到去除紫銅本身的赤紅色，漸漸變成古香古氣的黝黑色，跟真正的古銅器沒什么分別。古紙造假，用面漿、槐花、蘇木、黑墨一起搗成汁水，染紙，然后將紙槌光，即大功告成！更有高手中的高手，能臨摹歷代名家字畫，形神兼?zhèn)洌c原作一般無二。
    皖西林吉秋，家族累世以盜墓為業(yè)，到了他這一代，深感盜墓之風(fēng)險難測，于是轉(zhuǎn)而做鬼當(dāng)。此人天賦異稟，才華橫溢，心思機巧，在造假工藝上不斷吐故納新，精益求精。起先，他做鬼當(dāng)只是為錢，以此積累大量財富后，他的心態(tài)發(fā)生了變化，專以造假為樂，以制贗為人生最高奮斗目標(biāo)！聽說哪家當(dāng)鋪的掌柜眼毒，名氣大，他便找上門去做鬼當(dāng)，從中享受成功的喜悅和滿足。
    制作書畫贗品，首先得了解古紙造法。古人造紙，蜀麻，閩竹，北桑皮，剡溪藤，澆苔，浙麥麩稿稈、吳繭，楚楮，林吉秋皆了如指掌，精心仿造。作畫書字時，他用老墨，恣意臨摹歷代名家作品，惟妙惟肖，氣韻傳神，然后以草煙末香薰之，做足古氣。古銅器按照出土面貌特征，分為生坑、熟坑、發(fā)坑、水坑、臟坑等，林吉秋皆能仿出。把真品跟贗品放在一起，就連浸淫此道多年的大師也難以分辨。
    上典當(dāng)鋪行騙時，他本人不現(xiàn)身，使銀子雇來幫手，好生調(diào)教后，將其喬裝打扮一番。通常假扮兩種角兒，一是假扮盜賊，謊稱銷贓；二是假扮破落貴族，謊稱家道衰沒，被逼無奈。騙來的當(dāng)金，他分七成，幫手分三成。他有很多長期合作的幫手，要么獐頭鼠目，要么氣質(zhì)高貴，人才風(fēng)流。前者裝扮盜賊，后者裝扮破落貴族。大戶人家即便衰敗了，氣質(zhì)做派還在，幫手的言行舉止必須符合大家風(fēng)范，就連細枝末節(jié)也不能疏忽，因為典當(dāng)鋪的掌柜都是老積年，精于世故，擅察言觀色，從中找出破綻。
    為放長線釣大魚，林吉秋很舍得下血本！有一回，他找來一個氣質(zhì)俊雅的幫手，精心調(diào)教數(shù)月后，在某青樓包下一間上房，讓其天天尋歡作樂，大把花錢。噱頭做足了，那幫手隔三岔五來到典當(dāng)鋪，一會當(dāng)古玩，一會當(dāng)字畫。掌柜派人盯他的梢，盯梢者回來說，那公子哥是個敗家子，外省人，跟父母吵了架，離家出走，天天在青樓逍遙快活，銀子使完了，便拿家傳寶貝換錢。掌柜聞言，竊喜，以為天上掉下個冤大頭。哪知半年后，那公子哥突然銷聲匿跡，當(dāng)期到了也不來贖古玩字畫。按行規(guī)，死當(dāng)由典當(dāng)鋪自行處理。令人意想不到的是，典當(dāng)鋪變賣這些死當(dāng)時，很多收藏大家也看走了眼，花大價錢買走不少贗品。
    更富戲劇性的是，晚年的林吉秋金盆洗手，居然也開典當(dāng)鋪，并且經(jīng)常遭遇鬼當(dāng)。碰到昔日的同行，他手持贗品，煞有介事地一一指出其破綻，說得人家如芒刺背，落荒而逃。
    不過，跟其他典當(dāng)鋪掌柜不同的是，他眼毒，但是心不狠，他要的利息是全城最低的，以致招來嫉恨。
    七十三那年，林吉秋陰溝里翻船，收了一回鬼當(dāng)，是一琥珀。琥珀是數(shù)千萬年前的樹脂被埋藏于地下，經(jīng)過一定化學(xué)變化后形成的一種樹脂化石，可佩，可入藥，世間罕有。
    三天后，林吉秋猛然驚覺上當(dāng)，氣得口吐鮮血，臉色發(fā)紫，不久便郁郁而終。
    后來，據(jù)一位行家說，那枚琥珀的偽造方法非常簡單，選一只孵過的，尚未成胚的雞蛋，煮熟，待似軟非軟時，去殼剝出，雕刻成想要的形狀，放到苦酒里浸泡數(shù)天，即變得堅硬，色澤半透明，跟真琥珀一模一樣。
    有人說，因為林吉秋得罪過不少典當(dāng)鋪老板，他們花大錢請來高手耍鬼當(dāng)，就是要出出惡氣，打滅他在業(yè)界的威望。不過，由于沒有確鑿證據(jù)，這事還真說不準。