那一年你十歲,在村前的河里玩水差點(diǎn)兒淹死,多虧他救了你。娘生怕你扔下她一個人孤零零的,因而對他感激涕零,逢年過節(jié),總要你給他送去節(jié)禮。他不客氣地收下東西后,總是摸著你的頭,笑著叫你“秤砣”。
你越來越反感他這樣叫你,你感覺那一聲“秤砣”里包含著他的驕傲和你的屈辱。因此,你就不愿再去了。
娘說你的命就是他的,撿你一條命就值得你一生一世感恩。你嘀咕說,一條命有什么稀罕,大不了還給他!娘便罵你不知好歹,沒有良心。
后來,你考入縣一中。遠(yuǎn)離了家,你將娘不準(zhǔn)下水的訓(xùn)誡拋到一邊,拼命練習(xí)游泳,想擺脫屈辱贖回自己。終于,在全縣中學(xué)生游泳賽上,你一舉奪魁。
放假回到家里,你閉口不提此事。
娘說你回來了,也該提兩瓶好酒去恩人那里相告一聲,順便接他來家里吃頓飯。
你應(yīng)了一聲出門。他家大門開著,地上擺著魚具,他在后院里挖蚯蚓。看見你,他笑著打招呼:秤砣回來啦!你皺皺眉,無聲地放下酒,臉上勉強(qiáng)擠出一絲笑,算是回答。
他的家里和院子里都分外干凈整潔,不太像一個單身男人的家。后院里種了些青菜,還種了兩棵葡萄,綠色的藤蔓蓬蓬勃勃地扯出一大片蔭,架上已掛著一串串葡萄。他站起身,不用踮腳,伸手撿最大最紅的摘了幾串,放在籃子里讓你帶回家。你伸出手也想試試,他笑著說,你還夠不著呢,得加油快點(diǎn)長哈!
他笑得爽朗,但你聽來卻覺得可氣。你反感他說話的這種語氣,有一點(diǎn)洋洋自得,又似乎暗帶揶揄。你別過頭去,看見一角的曬衣繩上搭著一條藍(lán)布圍裙,圍裙的角上用銀灰的絲線繡著一朵小小的菊花,好生精神。你愣了愣,忽然想起來,娘的名字就叫菊。
他洗了手,拍拍你的肩:“吃過飯咱們一起去釣魚怎么樣?我有話對你說。”
你沒應(yīng)聲,心中卻暗自歡喜。“報仇雪恨”的時候到了!
到家時桌上已擺好了酒菜,三雙筷子,一只酒杯。他朝娘笑笑,很大方地坐在放有酒杯的那一方。娘的手在圍裙上擦著,張羅著倒酒。你一眼瞥見圍裙角上一朵淡黃的菊花開得嬌艷。
你低著頭,悶悶地往嘴里扒飯。他和娘有一句沒一句,輪流著往你碗中夾菜,倒像你成了客人。
一頓飯你吃得索然無味。然而他的情緒卻很好,一連喝了好幾杯酒。
飯后你和他背著漁具來到河邊。陽光下,他高高大大的影子覆蓋了你瘦小的影子,你不禁暗中握緊了拳給自己鼓勁。你提出要和他比賽游泳,看誰先游到河對岸。他看看我,哈哈笑著答應(yīng)了。
跳入水中,你拼命地向?qū)Π队稳ァD阒幌氤^他,超過他,以洗刷內(nèi)心的恥辱和怨氣。
終于,你率先游到對岸。你像得勝的將軍叉著腰站在河邊,在河面搜索他的影子。
可河面上什么都沒有。好長時間過去了,仍不見他露出水面。
最終,他是被人們打撈上來的。
你的腿軟軟的,跌坐在河邊站不起來。夕陽的余暉將河面映照得慘紅如血。
注定你還是欠了他一條命啊!
從此,你再也沒游過泳。而娘也變得遲鈍,她一個人時總是像祥林嫂一樣喃喃低語:他那么好的水性,怎么就上不來了呢?
多年后,在娘臨終前,她閉著眼微笑著,眼角卻滾落下兩顆淚珠。現(xiàn)在我終于可以去問個究竟了……為此,她仿佛感覺輕松了許多。